Elcoihue,[2]coigüe (delmapudungun koywe[3]) oroble (Nothofagus dombeyi), es un árbol perenne que crece en el centro y sur deChile y en el sudoeste deArgentina. En Chile se lo encuentra entre las regionesO'Higgins yAysén, desde los 35 a 44° latitud sur,[4] y desde el nivel del mar hasta 1600 m s. n. m. de altitud en losAndes. EnArgentina se lo encuentra en cercanías a lacordillera de los Andes, al sur del paralelo 38° S; administrativamente en las provincias deNeuquén,Río Negro, y en el noroeste deChubut.
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Es un árbol frondoso, de corteza castaña-gris oscura, con grandes grietas superficiales y con ramas aplanadas horizontalmente que le dan un aspecto característico. Sushojas son perennes y coriáceas, tienen unpeciolo muy corto y forma de rombo redondeado, con el borde aserrado. Lasflores son poco visibles, porque son verdes y miden menos de 5mm de longitud. En un mismo individuo existen flores masculinas (que tienen anteras rojas) y femeninas y elpolen se dispersa por la acción del viento. Nacen de a tres en un pedúnculo a mediados de primavera.[5] Susfrutos son pequeños y poco notorios, sin embargo, en el sur de Chile existen personas que creen que elfruto del coihue es el llao llao (Cyttaria harioti), unhongo comestible de forma globosa; mientras que otros consideran frutos a las agallas (tumores) que el árbol crea para defenderse de la postura de huevos de ciertohimenóptero. Su madera es semejante a la del roble.
Puede llegar a medir unos 35 m de altura, aunque han llegado a 45 m y permanecer en pie hasta 600 años.[6]
Se encuentra protegido en distintas reservas y parques en Chile y Argentina para no perder su población. Por ejemplo, elparque nacional Conguillio, lareserva nacional altos de Lircay en Chile o elparque nacional Nahuel Huapi y elparque nacional Los Alerces en Argentina.
La madera es de color amarillo claro y se usa en carpintería y como leña de calidad intermedia. El corazón del árbol, llamadocure, es más duro y resiste mejor la humedad, por lo que se usa para hacer estacas que sostengan alambradas. Ha sido introducido como ornamental en lasislas británicas y también en la costa norte del Pacífico deEstados Unidos.[7]
Nothofagus dombeyi fue descrita por (Mirb.)Oerst. y publicado enKongelige Danske videnskabernes Selskabs Skrifter, Naturvidenskabeli Mathematisk Afdeling 9: 354. 1871.[8]
Nothofagus: nombre genérico compuesto denotho = "falso" yFagus = "haya", nombrándolo como "falsa haya".[9]
dombeyi:epíteto otorgado en honor del botánicoJoseph Dombey.
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Datos:Q1107183 Multimedia:Nothofagus dombeyi /Q1107183
Especies:Nothofagus dombeyi