Por su población y su desarrollo económico, es la segunda ciudad más importante del Paraguay, detrás deGran Asunción. Según elcenso paraguayo de 2022 cuenta con 325 819 habitantes.[1] Su área metropolitana, denominadaGran Ciudad del Este, incluye a las ciudades deHernandarias,Minga Guazú yPresidente Franco los cuales incrementan la población a más de medio millón de habitantes. La ciudad cuenta con una importante población de inmigrantes libaneses, bengalíes y taiwaneses.[3][4] También es sede regional de laDiócesis de Ciudad del Este.
La mayoría de las ciudades paraguayas con siglos de antigüedad deben su nombre a antiguas reducciones o puertos fundados en la época virreinal, casi todas ellas en alusión a una entidad religiosa (Rosario de Luque,Encarnación de Itapúa,Candelaria de Capiatá). El nombre de «Ciudad del Este» se debe a su condición de ser la ciudad más oriental de la República del Paraguay, la ciudad del sol naciente, característica compartida con la ciudad deSalto.[8]
Labandera de Ciudad del Este emplea un fondo blanco en la que se superpone elescudo, el cual se trata de unaheráldica minimalista representado por los colores dominantes rojo y blanco. Dentro del escudo rojo hay un pergamino que desplega cuatro íconos de la ciudad, en sentido a las agujas del reloj: la figura del sol naciente cuya gama de colores es rojo y amarillo, el Puente de la Amistad representado enperspectiva, laflor de lis y finalmente la figura del santo patronoBlas de Sebaste. Continúa siendo la bandera oficial por décadas y hasta la fecha no se presentaron modificaciones ni proyectos para rediseñarlo. El símbolo del sol naciente constituye el ícono más popularizado en los últimos tiempos, algo que se puede destacar en la pintura artística delanfiteatro del lago.[9]
Luego de la caída del presidente argentinoJuan Domingo Perón, en la década de 1950, elgobierno paraguayo tomó la determinación de impulsar vigorosamente la llamada «Marcha hacia el Este», buscando llegar al océano Atlántico, a través del Brasil. El problema principal con que se tropezaba en la salida a través delRío de la Plata era el flete excesivamente caro, que tornaba poco o nada competitivo los productos que se exportaban, así como exageradamente caros los que se compraban del exterior.
Resultó de trascendental importancia la prosecución de la ruta hasta la orilla delrío Paraná. Al frente de los trabajos se designó al entonces capitán Porfirio Pereira Ruiz Díaz, quién tuvo a su cargo contingentes de varias unidades militares para emprender la tarea de construir unos 200 kilómetros de tramo desdeCoronel Oviedo. El trazado de la ruta ya se había hecho, por lo que el trabajo consistió básicamente en ganarle picadas al monte, en condiciones muy adversas. Era común que quienes participaron de los duros trabajos se enfermen, o que se enfrenten a animales salvajes, o a fuertes y frecuentes lluvias.
Todo esto sirve para dimensionar el esfuerzo que significó la apertura de la carretera, que abriría nuevas perspectivas para el país, y que concluiría con la fundación de una ciudad. En 1955 se había constituido la Comisión Mixta Paraguayo-Brasileña que iría a impulsar la carretera al Este. Y en 1956 se realizó un vuelo de reconocimiento sobre el Alto Paraná.
Así, se fundó por decreto el 3 de febrero de 1957, con el nombre de «Puerto Flor de Lis», impulsado por el Gobierno para buscar la salida hacia elocéano Atlántico por el Brasil, y así dejar de depender netamente de la salida al océano por elRío de la Plata.[10]
Después fue cambiado a «Puerto Presidente Stroessner», en honor al dictadorAlfredo Stroessner, hasta elgolpe de Estado del 3 de febrero de 1989. En días posteriores, fue plebiscitado el nuevo nombre y los ciudadanos eligieron el de «Ciudad del Este».
Fue difícil instalarse en la región debido a las inhóspitas selvas que la cubrían, pero la ciudad tuvo un gran despegue económico con la construcción delpuente y de las represasAcaray eItaipú entre los años 1960 y 1970, los cuales consolidaron la economía local y como resultado, el despegue del desarrollo urbano. Es una de las ciudades más cosmopolitas del mundo; en la zona viven muchos inmigrantes de diversas nacionalidades comochinos,árabes,indios,coreanos, etc. Actualmente es la segunda ciudad más desarrollada y poblada del país, siendo la única ciudad del país, además de Asunción, en contar con una población 100% urbanizada.
La ciudad va tomando un aspecto cada vez más urbano, debido a la alta demanda de infraestructura que requiere la nueva migración. Esto se refleja en varios proyectos urbanos tales como barrios proyectados, nuevas avenidas, nuevos parques y plazas, boom inmobiliario, señalización conpintura termoplástica, crecimiento vertical, complejos habitacionales,hormigones hidráulicos, etc. La segunda mejor universidad pública del país, laUniversidad Nacional del Este, fue fundada en 1993 y en la actualidad constituye el principal eje de la educación superior en la región este del país. Actualmente se encuentra en construcción la Costanera Ñanerendá sobre elrío Acaray del barrio San Juan, cuya inauguración se prevé para 2021.[11][12]
Desde su fundación, elPuente Internacional de la Amistad constituyó la principal vía de acceso transnacional para vehículos de gran porte, así como el flujo de buses turísticos; sin embargo, el tráfico vehicular se descongestionará una vez que culmine la construcción delPuente Internacional de la Integración, ubicado 3 km río abajo enPresidente Franco. El Puente de la Integración, sin prohibir la circulación de vehículos livianos, será de uso exclusivo para vehículos de gran porte que ingresan al Alto Paraná; mientras que el Puente de la Amistad pasará a ser exclusivamente turístico y civil.[13]
Desde su fundación y paulatinamente, Ciudad del Este se ha visto envuelto en bondades de crecimiento económico los cuales se extendieron a su zona metropolitana, cuandoMinga Guazú se convirtió en la capital industrial del departamento desde 1958, y cuando en los años 1960 iniciaron la construcción de las represasAcaray eItaipú. Su mayor apogeo fue en la década de 1990, llegando a mover cifras siderales de 16.000 millones de dólares por año, es decir, dos veces elPIB paraguayo en aquel tiempo.[14] A comienzos del siglo XXI, la ciudad entraría en un periodo donde la familia Zacarías tomaría el poder de la ciudad durante 17 años.[15] Con el paso del tiempo, la gestión de este clan comenzaría a ser cuestionado por la ciudadanía, razón por la cual surgieron movilizaciones para pedir la intervención de la municipalidad.[16] Tras ladestitución de la intendente Sandra Mc Leod de Zacarías el 7 de febrero de 2019, tanto ella como su maridoJavier Zacarías (intendente predecesor) serían investigados por numerosas irregularidades que conciernen al manejo de las arcas municipales,lavado de dinero, lesión de confianza,falsificación de documentos, enriquecimiento ilícito, etc. los cuales se reflejaban en elmodus vivendi de la ciudadanía, que debía enfrentarse a la pésima calidad de las obras públicas,transporte público obsoleto, ocupación de veredas, severo deterioro de lascalles, falta de numeración de viviendas, entre otras calamidades urbanas.[17][18]
Es llamada «la Ciudad Jardín» por la vegetación del área urbana, aunque el crecimiento de la ciudad ha ido disminuyendo sus áreas verdes. Se encuentra situada dentro del «Bosque Atlántico del Alto Paraná», ecorregión de mayor biodiversidad del Paraguay y de la región, caracterizado por densas selvas y elevada humedad al año.[19] Debido al desarrollo de la ciudad, muchos de estos árboles fueron deforestados.[20]
Tramo final de laRuta PY02 en el microcentro, lugar donde el tráfico caótico llegará a su fin gracias al desvío de camiones hacia elPuente de la Integración.
El relieve de Ciudad del Este es accidentado, algo muy atípico y muy contrario a las ciudades que se fundaron sobre una superficie terrenal chata y dellanura comoAsunción,Encarnación,Coronel Oviedo,Caaguazú,Villarrica,Santaní yPilar. La zona céntrica de la ciudad tiene una pendiente que va hacia abajo, desde la zona de la Avenida Bernardino Caballero hasta la zona portuaria del Río Paraná. Esa es la razón de porqué resulta incómodo transitar a pie por el microcentro debido a que no hubo una planificación previa para achatar toda la zona primaria delpuente, para de este modo, proyectar la construcción de edificios y eltrazado cuadricular de las calles.[21]
Desde la Rotonda Oasis del microcentro hasta el kilómetro 4 existe una pendiente que va hacia arriba. El trayecto continúa con una pendiente cuesta abajo hasta el kilómetro 5 ½, donde se encuentra el primer puente con paso a desnivel y el arroyo Acaraymí. Luego de un breve trayecto cuesta arriba el relieve se torna normal hasta el kilómetro 7, donde se encuentra el mayor paso a desnivel del país (todavía en construcción).[22] No existe una determinación fija del relieve puesto que la mitad norte (Acaray) y la mitad sur (Monday) de la ciudad presentan símiles problemas topográficos y de infraestructura básica como carencia de alcantarillado sanitario, falta de asfaltos en algunos accesos, malezas que sobrepoblan las veredas y cordones, etc.[23]
Ciudad del Este es afectada por inundaciones en los lugares más complicados delrelieve terrestre, de manera natural y artificial. La apertura de compuertas de laRepresa Itaipú provoca la crecida del arroyo Acaray y por consecuente, inunda las zonas bajas de algunos barrios ilegales que están entre el límite del barrio Microcentro y el barrio San Blas. Estos barrios, productos deasentamientos irregulares en lugares nocircunscriptos a inmobiliarias, son los denominados "barrios" San Antonio, San Agustín y San Rafael los cuales no figuran de forma oficial en el catastro de la ciudad. Las inundaciones por causa natural se dan por las intensas lluvias ocurridas en época deverano, generalmente entre diciembre y marzo, y provoca el desborde del Lago de la República,[24] la inundación en inmediaciones del Centro Regional y la Gobernación debido a la insuficiente capacidad del alcantarillado, así como en otros puntos neurálgicos, donde también se dan desborde de arroyos a causa de taponamiento de tubos de drenaje y mismo problema de desagüe pluvial en zonas de bajo relieve.[25][26]
Elrío Paraná bordea la ciudad hacia el este. El distrito también está rodeado por elrío Acaray hacia el norte, que lo delimita con el distrito deHernandarias, mientras que hacia el sudoeste está rodeado por elrío Monday que lo separa del municipio deLos Cedrales. En la ciudad se encuentran otros arroyos, lagos y puentes:
El Arroyo Amambay en ellado Monday, alimenta al Lago de la República.
El Lago Yrendy, ubicado en el barrio Monday a unos 1000 metros de laRuta 2, fue elevado a la categoría desantuario ecológico por su belleza y riqueza natural a través de una resolución municipal. En ella habitan variadas especies nativas, algunas en peligro de extinción. El área verde cuenta con 180 hectáreas, mientras que el espejo de agua tiene 12 hectáreas.[28]
El puente José Costa Cavalcanti sobre elrío Acaray, conocido popularmente como «Puente Seco», conecta el barrio Pablo Rojas con el Paraná Country Club de Hernandarias.
Según laclasificación climática de Köppen, que es la clasificación de uso más extendido entre los climatólogos en el mundo, el clima de Ciudad del Este essubtropical húmedo (Cfa). La temperatura media anual es de 21 °C. Las precipitaciones son abundantes durante todo el año, siendo una de las ciudades más lluviosas del Paraguay. Las temperaturas son cálidas la mayor parte del año, y el calor llega a su mayor intensidad durante el verano, que comprende los meses de diciembre hasta marzo. Aun así, durante un corto período de tiempo entre los meses de mayo y septiembre las temperaturas pueden bajar abruptamente.
Elverano es caluroso y húmedo, con un promedio de enero (mes más cálido) de 26 °C, mientras que elinvierno es algo fresco y húmedo, aunque pueden darse días cálidos. La temperatura promedio de julio (mes más frío) es de 16 °C, y pueden desarrollarse suavesheladas y escarchas a lo largo de la estación invernal. Los días cubiertos y las lloviznas débiles continuas son más frecuentes eninvierno, pero cuando más llueve es en verano, época en que se dan chaparrones y/o tormentas aisladas con frecuencia.
Debido a la altahumedad relativa del ambiente a lo largo del año, pueden darsenieblas y neblinas en cualquier mes, en especial durante el otoño e invierno.
En el invierno del 1982, nevó por primera vez en esta ciudad, siendo la segunda nevada registrada en el país. En Ciudad del Este es algo normal ver bajar vórtices sobre el río Paraná, dándose principios de tornados que no llegan a bajar en su totalidad. Entre noviembre y diciembre de 2009, se dieron varios principios de tornados, aunque no fue nada peligroso para la población esteña.
La zona es libre de padecerfenómenos sísmicos, a diferencia de Asunción donde pueden sentirse sismos con epicentro en el norte argentino, aunque la mayoría imperceptibles.
Parámetros climáticos promedio de Ciudad del Este, Paraguay
Elgobierno municipal es ejercido por laJunta Municipal y laIntendencia Municipal, de acuerdo a lo establecido en el artículo 20 de la Ley Orgánica Municipal (LOM). Quienes conforman la intendencia son elIntendente y las dependencias administrativas delmunicipio. El Intendente es el administrador general deldistrito, quien eselecto en forma directa por los ciudadanos para operar por un periodo de5 años, mientras que losconcejales integrados en la junta municipal duran 5 años en sus funciones, con posibilidad de ser reelectos, y cuya función se limita al de un órganodeliberante ylegislativo del gobierno municipal. Según al artículo 24 de la mencionada ley, la cantidad de concejales que un municipio requiere varía de acuerdo al monto presupuestario que elEstado emite a la jurisdicción.[31]
La ciudad se gobierna desde la municipalidad en instancias similares a nivel nacional: el Intendente equivaldría a unórgano ejecutivo, y la Junta Municipal a unórgano legislativo y normativo. La junta municipal se encarga de dictar leyes u ordenanzas, que son las normas jurídicas municipales cuya fuerza obligatoria se aplica dentro de los límites del distrito. Existen tres tipos de actos de gobierno que dan lugar a la dinámica del funcionamiento municipal:Ordenanza,Reglamento yResolución municipales.
Lasordenanzas son reglamentos de carácter general para la comunidad, sancionadas por la Junta y promulgadas por la Intendencia, y sirven para establecer derechos, obligaciones y prohibiciones para los habitantes del distrito y para los habitantes del país que por alguna razón se encuentran en lajurisdicción. La iniciativa de los proyectos de ordenanzas se consensúa entre los miembros de la Junta, el Intendente y los ciudadanos poriniciativa popular; tienen fuerza de ley local, es decir, dentro delmunicipio, pero deben ajustarse a la ley dictada por elCongreso Nacional. Losreglamentos son normas internas de carácter general dictadas por la Junta o el Intendente, y sirven para organizar las reparticiones administrativas de lamunicipalidad. Lasresoluciones son normas aplicadas a casos específicos o particulares, ya sea a un individuo o grupo determinado, y pueden ser dictados indistintamente por laJunta o elIntendente.
Entrada a la ciudad luego de la zona primaria delpuente.Edificios sobre la Avenida San Blas.Estacionamiento del Parque Lineal Itaipú.Costanera Ñanerendá.Pista de skate de la Costanera Ñanerendá.Playa Ñanerendá.
El trazado urbano de Ciudad del Este es el más atípico de Paraguay, debido a la muy accidentadatopografía que es visible en muchas zonas de la ciudad, donde hay arribadas y bajadas muy pronunciadas. Aun así, esos problemas suelen solucionarse con cargas y nivelación de tierras. Ciudad del Este no tiene la misma cualidadsimétrica de aquella ciudad trazada en forma dedamero o cuadrícula, una característica de la época colonial presente en ciudades comoAsunción,Encarnación,Concepción yVillarrica. Esto se debe a que desde su fundación jamás se proyectó para que fuese una gran urbe, ni hubo un plan maestro de urbanismo durante su expansión.[33] Por tanto, el crecimiento fue improvisado y la topografía no sufrió muchas modificaciones, dando lugar a avenidas desproporcionadas,asimétricas y desprolijas que no condicen con los estándares estrictos de arquitectura y urbanismo, aunque en los últimos años el gobierno municipal intenta mejorar este aspecto. El tramo de laRuta PY02 que comprende desde el microcentro hasta el kilómetro 7 es la parte más densamente poblada y la mejor urbanizada, mientras que la zona desde el kilómetro 8 hasta el km 13 es suburbana y con algunas zonas despobladas.
Tras la construcción de laruta y elpuente, los estudios topográficos de la ciudad no fueron muy precisos, y el trazado de calles fue improvisado y desorganizado. Esto dio como resultado la construcción de un solo tramo de laRuta PY02 hasta la zona primaria del puente. Posterior a eso, se añadieron 3 tramos más que dio origen a los 8 carriles, desde la zona primaria del puente hasta el km 10. El trazado urbano de algunos barrios fue proyectado por laItaipú Binacional, un aspecto que se ve reflejado en las áreas habitacionales 1,2,3,4 y 8 (las áreas restantes se encuentran en las ciudades cabeceras, A6 en Hernandarias, A5 en Franco y A7 en Minga Guazú). El barrio Boquerón y todas estas áreas habitacionales cuentan en promedio con mejor urbanismo que los barrios más periféricos de la ciudad, tales como sistema de alcantarillado sanitario, callesadoquinadas en buen estado, señalización vial, veredas no ocupadas por vendores ambulantes, veredas transitables, etc. En estos lugares también se encuentran elLago de la República y elParque Lineal Itaipú, algunos de los principales puntos turísticos y recreativos de la capital departamental.
Si bien es una ciudad relativamente nueva, y a diferencia de otras ciudades comoAsunción oLuque que sí destacan por su arquitectura europea, de igual modo no lo exenta de contar con edificaciones dearquitectura clásica, algo que se puede notar en elPlaza City, un centro de compras inspirado en la arquitectura colonial típica del siglo XVII, específicamente en lasruinas de Jesús de Tavarangüé.[34] La arquitectura esteña es predominantementevanguardista, tanto de las edificaciones convencionales como de los centros corporativos. En la actualidad las construcciones se aproximan a un millón dem² anuales, desplazándose más en los barrios periféricos así como en el área céntrica, esto gracias al capital privado acompañado de emprendimientos públicos de caráctervial. Los emprendimientos inmobiliarios que registran mayor desarrollo son losdúplex,apartamentos ybarrios cerrados.[35]
Ciudad del Este dispone de diversos espacios con zonasarbóreas densamente pobladas. Entre las principales plazas destacan la plaza Ex-aeropuerto Alejo García, la plaza Monseñor Agustín Van Aaken, la plaza Bernardino Caballero, la plaza Acosta Ñu, el Parque Verde y una veintena de plazas más. Sitios emblemáticos y concurridos como la plaza Alejo García (Ex-aeropuerto) y la plaza Monseñor Agustín Van Aaken ofrecen distintas áreas de recreación comociclovías, estaciones aeróbicas, pistas deskateboarding y juegos recreativos.
A lo largo de la Avenida Los Yerbales, los parques «Manuel Ortiz Guerrero», «José Asunción Flores», «Salto del Guairá», y «Guayaivi» son espacios naturales que tienen como principal función conservar labiodiversidad regional. Por otra parte, el Parque Lineal es un proyecto financiado por laItaipú Binacional y está centrado en el aprovechamiento de los tres primeros parques antes mencionados; este emprendimiento se basa en la remodelación de los espacios verdes para el acceso libre de los ciudadanos. El Parque Lineal, de unas 50hectáreas de extensión, está dotado de sistemas de alcantarillado sanitario, red de agua corriente, sistema de videovigilancia, senderos, ciclovías, acceso libre aredes WIFI, parques infantiles, gimnasio al aire libre, área de adultos mayores, sector parafoodtruck (gastroneta) y un nuevo sistema de desagüe deefluentes.[36]
Dado el crecimiento de laregión metropolitana a una velocidad de vértigo, se proyectan planes para el desarrollo, reconversión y ordenamiento urbano con miras a convertirla en unametrópolis sustentable. El plan de rediseñamiento de esta zona del país será concretado porarquitectos,ingenieros civiles y profesionalesargentinos, quienes asesorarán este emprendimiento cuyo fin es transformar las desfasadas estructuras viales a través de un plan íntegro viable para el futuro.[37]
La Costanera Ñanerendá (pronúnciase así en castellano, pero escritoÑane Renda enguaraní moderno) es la segunda costanera de Alto Paraná, luego de la de Hernandarias, se ubica en un barrio residencial del km 8 a orillas delLago Acaray. Posee una longitud de 1 kilómetro con las siguientes características: playa de arena, ciclovía, canchas de vóley, parque de juegos infantiles, espacios para sentarse, anfiteatro y parque de skate. La propuesta de intervención urbana es parte de una serie de acondicionamientos en el equipamiento urbano que se van aplicando para el disfrute de los vecinos y de los turistas. La propuesta es totalmente inclusiva, con áreas para las reuniones familiares y de amigos. Dispone unaalameda de 120 metros lineales con una superficie de 4500 m² para hamacas paraguayas y bancos dispuestos en áreas de estar, haciendo posible la reunión bajo los árboles nativos. Posee una torre salvavidas y un anfiteatro de 900 m² que sirve para la presentación de grupos musicales, danza o teatro. Los 600 m² de la pista de skate diseñadas con la participación de la asociación de este deportes fue dimensionada para competencias internacionales. La playa de arena blanca tiene 600 metros lineales, con 20.000 m² para juegos, playeros y bañistas. La costanera incluye áreas de gimnasia inclusiva con elementos bajo laarboleda, una vereda inclusiva junto a unabicisenda de 770 metros lineales para un paseo bajo sombra y áreas de servicio higiénico ventilados naturalmente. También posee una playa escalonada con rampa hasta el agua con 100 metros lineales y una superficie de 420 m² donde se puede acceder con silla de ruedas y como lugar para personas de la tercera edad. La obra oscila una inversión de Gs 10 000 millones financiados por royalties de forma plurianual. La Costanera y Playa Ñanerendá se encuentra a 10 km del microcentro, a 5 minutos de laRuta PY02, en un área de 30 000 m².[38][39]
Avenida Pa'i Pérez.Ruta PY02, y en los extremos, las colectoras San Blas (der) y Monseñor Rodríguez (izq).
Es la segunda ciudad más importante del país, después deAsunción. Reúne el 8% deproducto interno bruto paraguayo, es decir, unos 3500millones de dólares.[40] Están instaladas unas 244 empresas las cuales operan en elSector Servicios y en elSector Industrial, entre las que se destacan la fabricación de autopartes, la industria textil, maquilas, desarrollador de industrias, y otros. Laactividad agroganadera en Ciudad del Este es nula pues no posee áreas rurales, no obstante emerge como núcleo regional de otros centros urbanos adyacentes que sí lo tienen, comoHernandarias,Presidente Franco yMinga Guazú. En la ciudad opera un gran Mercado de Abasto que posee más de 800 locales comerciales donde se comercializan frutas, verduras, y prendas de vestir.
Hace unas décadas Ciudad del Este ha visto desarrollar una oferta muy atractiva en materia de productos electrónicos e informáticos, así como de productos de consumo corriente, aunque de lujo (perfumes, alcoholes finos, y otros). La economía de la ciudad se ha diversificado, liderada esencialmente por la instalación de nuevas actividades industriales fuera del foco comercial tradicional, como los agronegocios, pues en la ciudad se encuentran establecidas las mayores empresas agrícolas del país. Igualmente, a semejanza de lo que ocurre con las ciudades fronterizas delParaguay, depende en gran medida del comercio con elBrasil.
La Cámara de Comercio y Servicios de Ciudad del Este, fundada en 1972, fue en un principio un ente encargado en reclamar y gestionar ante las autoridades locales y nacionales, las reivindicaciones que beneficien a todos los sectores de la comunidad esteña. Posee un local propio de la cámara en la calle Florentín Oviedo N.º 777, en el barrio Boquerón. Este local es un espacio donde se puede ofrecer capacitación, eventos culturales, educacionales, mesas de negocios y otros, con el fin de mantener viva la presencia en el ámbito empresarial local y con pretensiones de expansión a escalas internacionales. Tiene un acercamiento y confraternización con la cámara de comercio Latina de Estados Unidos (CAMACOL).[43]
Es una marca mundial que llegó de la mano de Capitalis S.A. Este complejo está diseñado para crear una sinergia entre las empresas y negocios dentro del mismo, y ofrece oportunidades altamente convenientes dentro del rubro inmobiliario. La construcción del World Trade Center CDE, en etapa de culminación de la primera fase, busca potenciar el comercio paraguayo a través de su plataforma mundial.[44] En la actualidad Paraguay dispone de tres licencias para la instalación de la marca World Trade Center en Asunción (ASU), Ciudad del Este (CDE) y Encarnación (ENC). Se estima que tras la culminación de las obras del World Trade Center Ciudad del Este (WTC CDE), se creará un nuevo eje corporativo en el lugar tal como ocurrió enAsunción, y posteriormente,Encarnación formaría parte de la siguiente etapa.[45] El World Trade Center Ciudad del Este (WTC CDE) contará con 2 (dos) Torres de edificios con 4 oficinas independientes en cada piso, de 120 metros cuadrados propios cada una, 54 cocheras a nivel subsuelo y planta baja con cocheras adicionales en la zona de aparcamiento del complejo, con el fin de distribuir las dostorres, al costado de ambas torres elshowroom más grande de la región de BMW a cargo del representante de la marca Perfecta Automotores S.A, un edificio dehotel de marca mundial, edificio deestacionamiento y la zona para las empresas más grandes, con sus edificios y casas matrices.[46] Se ubica en el kilómetro 4 sobre laRuta PY07 (ex Supercarretera) camino a Itaipú Binacional, a pocos metros del Paraná Country Club.[47]
El Servicio Nacional de Promoción Profesional (SNPP Alto Paraná) posee su sede regional sobre la avenida Luis Alberto del Paraná, en el barrio Remansito. Este organismo tiene como objetivo brindar capacitación y empleo a los jóvenes de la zona. Entre las especialidades dictadas se encuentran operador básico de computadoras,cosmetología y maquillaje, electricidad de automóvil, técnico en ventas y cajero.[48]
Aeropuerto Internacional Guaraní.Vista aérea del Multiviaducto del km 7.Multiviaducto del km 7 en dirección a la Avenida Perú.
En un principio la ciudad fueplanificada urbanísticamente. Por ejemplo, estaba planeado que la ciudad tuviera un aeropuerto, unlago artificial y zonas residenciales, pero su crecimiento ha sido tan pujante que la planificación de la parte urbana fue improvisándose. Un ejemplo de ello representa la Penitenciaría Regional, que quedó ubicada dentro de unbarrio residencial, o el ahora ex-aeropuerto, que se ubica en un lugar altamente transitado en inmediaciones del centro de la ciudad, y que ahora opera como unespacio recreativo. Ciudad del Este es la principal entrada a Paraguay desde el extranjero en la región este.[49]
En la ciudad existen entes de carácterpúblico como el Hospital Los Ángeles, o elInstituto de Previsión Social ubicado en el Área 1 sobre la avenida Monseñor Rodríguez. A nivel regional destaca el Hospital Regional de Ciudad del Este, ubicado en el barrio Santa Ana sobre laRuta PY07, al costado del Cuerpo de Bomberos Voluntarios. Entre los institutos de carácterprivado se encuentran el Sanatorio Central, el Sanatorio Manuel Riveros, el Sanatorio Le Blanc, el Sanatorio Internacional, Fundación Tesãi, y otros. También operan unos 22 dispensarios médicos municipales distribuidos por todo el distrito.[50]
La seguridad está a cargo del Grupo Lince, una agrupación táctica motorizada cuyos efectivos son altamente formados de manera táctica por expertos de la Policía dePanamá. Este grupo opera y patrulla la ciudad desde el 14 de diciembre de 2017.[51] La sede de la Dirección de Policía del décimo departamento se halla en la Gobernación de Alto Paraná. El Grupo Lince tiene como fin fortalecer el combate a la delincuencia, sobre todo contra asaltantes ymotochorros. El accionar de este grupo motorizado ha sido notable debido a la disminución de asaltos, y al aumento de asaltantes callejeros y motochorros detenidos, lo cual logra un efecto eficaz y disuasivo en los criminales, así como la confianza y seguridad subjetiva de la ciudadanía.[52]
Las principales vías de acceso son elPuente de la Amistad sobre elRío Paraná une Ciudad del Este conFoz de Iguazú, Brasil. LaRuta PY02 la une con la capital del país,Asunción. EnCoronel Oviedo se encuentra la intersección con laRuta PY08, si se desea ir tanto al norte del país (Bella Vista Norte) como al sur (Coronel Bogado), atravesando prácticamente por el medio de la Región Oriental del Paraguay, y por ciudades importantes comoVillarrica. La Ruta PY02 posee dos carriles sentido y se complementa con dos colectoras adicionales, que totalizan 8 carriles que se extienden por 10 kilómetros desde el microcentro de la ciudad hasta las fracciones Jardín del Este y José Félix Bogado; esas colectoras son:
PorPuente Internacional de la Amistad y el microcentro: atravesando en medio de los barrios Boquerón, Defensores del Chaco, Pablo Rojas, intersección con laRuta PY07, Che La Reina, San José, María Auxiliadora, La Blanca, 29 de septiembre, Carolina, Ciudad Nueva, Juan Pablo II, San Juan, Villa Sofía, Virgen del Huerto, km 8 al 13 (13 km).
Por Puente Cavalcanti atravesando los barrios: Che La Reina, Pablo Rojas, intersección con laRuta PY02, San José, Defensores del Chaco, Área 1, San Lucas, San Alfredo, Área 8, Área 4, Virgen de Fátima y Santa Ana (6 km).
En el km 30 de la Ruta PY02, se encuentra la intersección con laRuta PY06, que la une conEncarnación, al sur del país.
Un punto bastante transitado es laAvenida República del Perú, ubicado en el lado norte de la ciudad, que desde laRuta PY02 atraviesa los barrios Carolina y Don Bosco hasta interconectarse con la Ruta PY07, en Hernandarias. Esta avenida de aproximadamente 7 kilómetros posee tres tramos de seis carriles, de los cuales el antiguo tramo del medio se convirtió en una motovía que funciona regularmente hasta las 17:00; luego de esa hora, los ciudadanos lo utilizan comovía peatonal. En el lado sur de la ciudad, desde laRuta PY02, la Avenida Julio César Riquelme atraviesa por el barrio Ciudad Nueva, mientras que en el mismo trayecto se puede tomar la Avenida San José (barrios San Alfredo, San José, San Isidro y Villa Fanny) para llegar a la Ruta PY07 con destino aPresidente Franco.
El servicio de vehículos de alquiler está compuesto de taxis, MUVs,Ubers, vehículos de transporte privado y transporte escolar. Lostaxis se identifican con el color de carrocería blanco, lostransportes escolares con furgonetas amarillas y los muvers (MUV) con vehículos de última generación. Los buses comienzan a operar alrededor de las 04:00 hasta las 22:00 horas, y a diferencia de Asunción, el itinerario de estos no se manejan por líneas sino por barrios o kilómetros. Existen varias empresas detransporte público cuyos vehículos se identifican con su propio color y denominación. También hay buses diferenciados y climatizados que ofrecen el servicio al mismo costo que las flotas convencionales. Los servicios de transporte MUV y Uber poseen coberturas en Ciudad del Este con recorridos frecuentes en susciudades cabeceras y en localidades vecinas comoFoz de Iguazú yPuerto Iguazú.[53][54]
La Terminal de Ómnibus, ubicado en cercanías delEstadio Antonio Aranda, se encarga de recibir e interconectar a los buses de media y larga distancia provenientes de lacapital, de ciudades del interior, de ciudades turísticas comoPuerto Iguazú y así también desde ciudades comoBuenos Aires,São Paulo, etc.[55] También se encuentra la Terminal Interurbana del km 9, que fue trasladada del km 7 debido a las obras del viaducto.[56]
El servicio de telefonía fija, es mayormente brindado porCOPACO SA, empresa que también es la concesionaria del servicio de VOX desde su adquisición en 2010.[58] El servicio de acceso a Internet por banda ancha y fibra óptica es provisto, entre otros, porTigo (perteneciente a Telecel),Personal (perteneciente a Núcleo SA) y tambiénCOPACO. El servicio de electricidad, como sucede en todo el país, es únicamente proveído por la ANDE. El servicio de agua potable lo administra la ESSAP. La recolección de residuos lo realizan las empresas Ingesa, Horizonte y Tecnolimpia.[59]
Ciudad del Este es la ciudad máspoblada del país después deAsunción, con una población de 325 819 habitantes de los cuales 162 914 son hombres y 162 905 son mujeres, según elcenso paraguayo de 2022. Se ubica en el puesto N° 1 del Alto Paraná en cuanto a crecimiento poblacional, y el segundo del país. El boom demográfico se dio en la década de 1970 con la llegada masiva de inmigrantes de diversas partes del país y del mundo. Sobresalen las colectividades desirio-libaneses,chinos,coreanos,japoneses ybrasileños, entre otras, ya integradas al pueblo esteño. El distrito es totalmente urbano y ladensidad poblacional alcanza los 2926 habitantes porkm².
Representa el 42,6% de la poblacióndepartamental (763.702) y el 5,3% de lanacional (6.109.903). Como en el resto del país, la mayor parte de la población domina elespañol y elguaraní, además delyopará, pero en la ciudad también elportugués es de uso cotidiano para miles de personas, al ser ciudad fronteriza con Brasil y albergar una notable comunidad brasileña, y se utiliza principalmente en el sector comercial y agropecuario. Gracias a la fuerte presencia de inmigrantes asiáticos y del medio oriente, idiomas como elárabe,chino y elcoreano son de uso común en el área céntrica de la ciudad tanto en la conversación como en la cartelería. Se estima una tasa de crecimiento demográfico del 8% interanual, lo cual se traduce a que 8 de cada 10 nuevas familias pasan a residir endúplex yapartamentos.
Ciudad del Este acoge a numerosas colectividades de inmigrantes que llegaron en busca de oportunidades deemprendimiento y son parte activa del crecimiento de la capital esteña. Los extranjeros destacan la libertad para expresar libremente su cultura y creencias en un ambiente de cordialidad. Unas de las comunidades más numerosas y activas es la de la República de China (Taiwán), que se destaca por obras de caridad, asistencia a personas de escasos recursos económicos, otorgamiento de becas y otros beneficios.[60][61] En ocasiones se realiza la Feria de Colectividades, tanto de las colectividades del distrito como la de otras zonas del país.[62]
Población por sexo y edades (2020)
Edad
Cantidad
Hombres
Mujeres
0 a 4 años
30.388
15.448
14.939
5 a 14 años
60.829
30.948
29.881
15 a 29 años
84.229
43.251
40.978
30 a 44 años
64.174
31.166
33.008
45 a 64 años
50.030
25.156
24.874
65 a 79 años
12.597
6.694
5.903
80+ años
2.035
1.004
1.031
Total
304.282
153.671
150.611
%
100
50,5
49,5
Evolución demográfica de Ciudad del Este entre 1972 y 2022[1]
Ciudad del Este se organiza territorialmente en un total de 44 barrios. LaRuta PY02 divide a la ciudad en dos partes: 15 barrios en el norte y 29 barrios en el sur. Usualmente, la mayoría de los ciudadanos esteños identifican las dos mitades de la ciudad con el nombre del río que lo circunda, como es el caso dellado Acaray (lado norte) ylado Monday (lado sur). Generalmente se referencian así a los barrios más distantes del microcentro, aquellos que están más allá del km 7.
El Departamento de Cultura de la Municipalidad es la principal organizadora y gestora de una importante labor de difusión del arte y la cultura. Promociona actividades recreativas, sociales y culturales de la ciudad, se encuentra actualmente abocada en la tarea de trabajar en forma interinstitucional con laDirección de Turismo de Paraguay (DITUR), dependiente del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC). Existe también la Casa de la Cultura cuya sede se ubica en el barrio Ciudad Nueva del km 7.
El Museo «El Mensú» ubicado en el predio de la Municipalidad, fue la primera casa de la ciudad, en ella se guardan objetos de épocas de la fundación de Ciudad del Este, así como objetos indígenas de la región. Son fechas festivas el 3 de febrero, aniversario de la ciudad y fiesta patronal deSan Blás, en el mes de junio se realiza el festival de lastres fronteras, y las tradicionales fiestas deSan Juan.
Los establecimientos educativos tienen dos orígenes: público y privado. La educación pública, al igual que en todo el país, es financiada por el Estado, confiriéndole para esto al menos el 3,7% delproducto interno bruto, según previsiones de la Ley de Presupuesto Nacional vigente. El marco legal, jurídico-institucional de la educación paraguaya en la actualidad está integrado principalmente, además de laCN 1992, por la Ley General de Educación (N.º 1264/1998); la Ley de Gratuidad de la Educación Inicial y Educación Media (N.º 4088/2010) y la Ley de Educación Superior (N.º 4995/2013). También, por las leyes, decretos y resoluciones referidos a los programas ampliados de la gratuidad, y la Ley N.º 4738/12 De creación del Fondo Nacional de Inversión y Desarrollo (Fonacide) y del Fondo para la Excelencia de la Educación y la Investigación (FEEI).[63]
En cuanto a los niveles educativos, laeducación inicial comprende desde los 2 hasta los 5 años de edad, siendo obligatorio el último año. Por su parte, laeducación primaria, completamente obligatoria, está destinada a la formación a partir de los 6 años de edad hasta los 12 aproximadamente. Lasecundaria, también obligatoria, es destinada a los que hayan cumplido con el nivel primario. La tasa deanalfabetismo en mayores de 10 años es casi inexistente. En el rango de 3 a 17 años, el porcentaje de asistencia a establecimientos educativos es ligeramente mayor que en otros distritos departamentales, y significativamente mayor a partir de los 18 años.
Existen numerosas instituciones públicas y privadas que destacan en el terreno de la educación escolar básica, como la Escuela N° 1.532 Primer Intendente Municipal, la Escuela San Blás, el Colegio Gimnasio del Saber, el Colegio Inmaculada Concepción, el Colegio Soldado Paraguayo,Colegio Área 1, y elCentro Regional de Educación «Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia», este último el más tenido como referencia en el ámbito educativo de la comunidad ya que cumple una amplia función a través de los Ciclos Básicos, Bachillerato Científico, Bachillerato en Ciencias Sociales y Letras, Bachillerato Técnico, además de Formación Docente.
Respecto a laeducación terciaria, se caracteriza por ser especializada y de corta duración, estando concebida para la rápida salida laboral. Ciudad del Este es sede de varias Universidades estatales y privadas. LaUniversidad Nacional del Este es una de las más importantes del país, con una matrícula de alrededor de 20.000 alumnos, cuya estructura académica está compuesta por alrededor de 300 cargos docentes que enseñan las 25 carreras distribuidas en 7 facultades. La sede central se ubica en el barrio San Juan, y en el campus, se encuentran unidades académicas como el Rectorado, las facultades de: Filosofía, Ciencias Económicas, Derecho y Ciencias Sociales, y la Politécnica. EnMinga Guazú se halla la Facultad de Ingeniería Agronómica y la Facultad de Ciencias de la Salud, mientras que La Escuela Superior de Bellas Artes se localiza enPresidente Franco.
Catedral San Blas.Iglesia San Lucas.Pasillo de la iglesia San Lucas.
Al igual que en todo el país, la libertad de culto del habitante esteño está garantizado por elArtículo 24 de laConstitución Nacional, aunque el Estado reconoce un carácter preeminente a laIglesia católica que cuenta con un estatus jurídico diferenciado respecto al del resto de iglesias y confesiones.
La mayor parte de la población profesa larama católica de la religión cristiana, seguida por las demás ramas cristianas como el protestantismo, además la ciudad tiene una importante presenciaislámica con templos dedicados a esa religión. Para el 2019, se inaugurará la apertura deltemplo budista «Fo Guang Shan» en el barrio Pablo Rojas, convirtiéndolo en el segundo a nivel país, el templo ya existente se encuentra en Asunción y lleva el mismo nombre.[66]
La Catedral San Blas, inaugurada el 25 de julio de 1966, fue proyectada por el arquitecto boliviano Javier Querejazu con la intención de abrazar a los feligreses con su llamativa arquitectura, pero con la forma similar a la delArca de Noé. El templo asemeja la forma de un barco, construida en 1964 con esculturas de piedra, enfocado en un estilo europeo. Es el más importante de ladiócesis debido a que posee una identidad artística que le otorga un aspecto vanguardista acorde a los nuevos tiempos, luego de las refacciones realizadas en 2015.[67] La fiesta delSanto Patrono se realiza cada 3 de febrero, en consonancia con el aniversario de la ciudad y el derrocamiento deStroessner.[68]
El otro templo es la Mezquita Alkhaulafa Al-Rashdeen, conocida también como Mezquita del Este, se ubica en la periferia del centro comercial de Ciudad del Este, en el barrio Centro. Se trata de una imponente estructura con una cúpula o domo que le da un toque distinto entre las edificaciones existentes en la ciudad. Desde su terraza puede divisarse la ciudad brasileña deFoz do Iguazú, ya que se encuentra a pocos metros del río Paraná.
Fue escenario de varios filmes, entre ellos, la producción estadounidense deMiami Vice (2006), dirigida porMichael Mann, cuyo rodaje abarcó dos jornadas, en noviembre de 2005, incluyendo escenas en la calle, el Shopping Lai Lai y el Casino Acaray, con la participación de unos 200 extras.[69]
En 2009 se grabó la producciónargentina yholandesa,First Mission, dirigida por Boris Paval Conen.[70]
El 18 de octubre de 2013, la producción paraguayaGritos del Monday inició su rodaje en el río Monday. Los Saltos del Monday (Presidente Franco) y Ciudad Del Este son escenarios del largometraje de terror, dirigido por Héctor Rodríguez. Esta obra fue declarada de interés Municipal por la ciudad de Presidente Franco. El productor fue David R. Miranda Moral, y como guionista, Justiniano Saracho Garay. Gritos del Monday se estrenó el 4 de abril de 2016, cerrando su circuito comercial con más de 32.409 tickets vendidos, además del Tour por los Pueblos, con 25 000 espectadores más.[71]
La ciudad está prevista como una de las locaciones de la película paraguayaCaracol Guasu, proyecto de Sergio Marcos.[72]
En la modalidad de teatro se encuentran institutos como el «Salón del Club Social Área 2» que promueven su enseñanza. La Escuela Superior de Bellas Artes de laUniversidad Nacional del Este también imparte carreras de Licenciaturas en Danza, Música, Teatro y Artes Visuales.
La Escuela Municipal de Artes y Oficios de Ciudad del Este es considerada como uno de los mayores centros de capacitación en mandos medios del país y cuenta con alrededor de 35 000 alumnos inscriptos en diferentes modalidades.[73] La institución ofrece de manera gratuita más de 70 cursos técnicos tales como mecánica automotriz, cocina, panadería, repostería, peluquería, cosmetología, maquillaje, albañilería, reparación de PC, informática, fotografía digital, auxiliar contable, cajero, corte y confección, cotillón, carpintería, entre otros tantos durante los turnos mañana, tarde y noche. Los egresados reciben sus títulos de profesional, refrendados por elMinisterio de Educación y Ciencias (MEC).
La Biblioteca Pública Municipal de Ciudad del Este fue fundada en 1962 y se constituye como la más grande del Alto Paraná. Se ubica en la Avenida Bernardino Caballero, frente a la sede de la Gobernación de Alto Paraná.[74] El retiro de libros es gratuito, y para ello es necesario el registro en la recepción con la cédula de identidad. La biblioteca imparte cursos gratuitos de idiomas como inglés, francés, chino mandarín; así como clases de ajedrez, pintura, informática básica, informática superior, cursos literarios y acceso libre a wifi.[75] En la biblioteca también funciona el Centro de Escritores del Alto Paraná (CEAP).[76]
La vida nocturna gira en torno a la población joven y universitaria, en su mayoría estudiantes de origen paraguayo y brasileño. Los mejoresrestobares y discotecas están en los barrios Boquerón, Microcentro, San Lucas, Ciudad Nueva y Don Bosco. No obstante, está prohibido producir ruidos molestos o excesivos desde las 22:00 hasta las 06:00 horas, a excepción de aquellos que por su naturaleza responden a las necesidades de la comunidad (festivales solidarios, conciertos de rock, actividades culturales, eventos musicales en espacios bien abiertos, por nombrar ciertos casos).[77]
La ciudad dispone de una infraestructura hotelera de primer nivel, modernos centros de compras, prestigiosos establecimientos gastronómicos, casino y centros de diversión nocturna.[78] Si bien el turismo de compras es lo que más caracteriza a Ciudad del Este, en lazona metropolitana existen numerosos atractivos turísticos de diversa índole que constituyen la carta de presentación más llamativa del núcleo central de la región, entre ellas la conocidaTriple Frontera donde confluyen Paraguay, Brasil y Argentina.[79]
El Turista Róga (Casa del Turista), es una dependencia de laSecretaría Nacional del Turismo (SENATUR), ubicada frente al Parque Verde, en el microcentro de la ciudad. Este centro especializado en orientación y recepción de turistas posee una sala de recepción e información amplia apta para entregarfolletos ytrípticos explicativos en idiomas como elinglés,francés,italiano,alemán,coreano,portugués yespañol.[80] Los atractivos turísticos del núcleo urbano e interurbano son:
Lago de la República: ubicado cerca del centro de la ciudad, es un lago rodeado de vegetación el cual aprovecha las aguas del arroyo Amambay y posee un espacio de recreación dotado de un anfiteatro al aire libre que ofrece a la comunidad un lugar público donde disfrutar de eventos artísticos y culturales. En sus alrededores se encuentran también camineros, ciclovías, sitios de descanso, parques infantiles, gimnasio y locales gastronómicos por excelencia.
Museo El Mensú: la otrora sede de la comisión administrativa y de la intendencia municipal, es la primera edificación instalada desde la fundación de la ciudad. En 1999 se convirtió en el museo de historia El Mensú, y se inauguró de forma oficial el 3 de febrero de 2000. En el recinto se exhiben obras de colección así como objetos de valor histórico utilizados durante los primeros años de la ciudad, ya sea equipos, herramientas, fotografías antiguas y elementosetnohistóricos de los indígenas que habitaron los alrededores antes de los años 1950.[81]
Represa de Itaipú: se ubica a 20 km en dirección allado norte, en el distrito deHernandarias, una de las mayores centrales hidroeléctricas del mundo. En cercanías se encuentra también elMuseo de la Tierra Guaraní.[82]
Costanera de Hernandarias: espacio de recreación de acceso libre entre las 10:00 y 19:00; posee ciclovía, playa, canchas, gimnasio, estacionamiento para 100 vehículos, instalaciones lumínicasled, así como eventuales actividades artísticas y culturales. Inaugurado en 2018, es el primer municipio deAlto Paraná en poseer una costanera.[85]
El deporte más popular de la ciudad es elfútbol, y tiene alEstadio Antonio Aranda como sede de sus principales eventos deportivos, ubicado en el barrio Gral. Bernardino Caballero. Elrugby también despierta mucha atracción de los esteños, y tiene como centro de actividades elÁrea 1 CDE Rugby Club. Elbaloncesto y lanatación son populares en menor medida. Ciudad del Este cuenta con varios equipos profesionales, con dos clubes que llegaron a la Primera División.[89]
Futsal: el fútbol de salón es el segundo deporte más popular, con numerosos establecimientos deportivos en el conurbano esteño. Los dos emblemáticos polideportivos son: el Polideportivo Carlos Barreto Sarubbi, ubicado en el barrio Pablo Rojas; y el Polideportivo Estrella del Este, en el Área 5 dePresidente Franco.[91] Ambos establecimientos son utilizados para disputar los partidos nacionales y para la organización de torneos estudiantiles.[92]
Golf: el Golf Club es el principal centro de práctica de golf. Se ubica sobre laRuta PY07 en el Paraná Country Club deHernandarias, en el límite distrital con Ciudad del Este.[93]
Ciclismo: La Federación Paranaense de Ciclismo (FPC) es la principal entidad precursora del ciclismo en Alto Paraná, el cual organiza competencias y desafíos a nivel distrital e internacional.[94]
Remo: el Club Regatas del Este es el principal promotor de este deporte náutico. Se ubica en la Avenida Mariscal José F. Estigarribia, en inmediaciones del Lago de la República.[95]
Rugby: este deporte de evasión tiene como centro de entrenamiento el Área 1 Rugby Club, el cual alberga como sede al equipo Jabalíes de Raza.[96]
Natación: la práctica de deportes acuáticos tiene una mínima pero notable participación en términos de competencia nacional. Los principales centros de natación de la ciudad son la Escuela de Natación Flipper, Power House Sport, la Academia Martínez Jara y la Escuela de Natación Salud & Vida.[97]
Artes marciales: elkarate,taekwondo y otras artes orientales están presentes en centros académicos como Cobra Fight Team, Leaders Artes Marciales, VTA Taekwondo, Xtreme Academy, Tanke Team, Gladeus Gym, RedLions Jiu Jitsu y otros.
Patinaje artístico: los principales institutos de enseñanza son la Escuela Municipal de Patinaje Artístico y la Escuela de Patinaje del Club Área 4, con personalidades que llegaron a destacar a escala regional y mercosur.[98][99]
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