Cirenaica (enárabeبرقة , oBarqa) es una región histórica situada en la costa noreste de lo que hoy esLibia (África). Se trata de unameseta de unos 130 km de ancho, situada a unos 20 kilómetros tierra adentro, que desciende hacia el mar mediante una serie de terrazas. Elclima mediterráneo, las lluvias regulares, los numerososoasis y la fertilidad de su suelo la convirtieron en una región históricamente destacada delnorte de África.
Cirenaica fue el lugar de origen de laGuerra de Libia de 2011, y se mantuvo bajo control deConsejo Nacional de Transición durante la mayor parte del tiempo que duró la contienda; La capital delConsejo de Transición estuvo en Bengasi durante toda la contienda.[4] Varios líderes tribales y comandantes de las milicias rebeldes que controlan el este de Libia han declarado la autonomía de Cirenaica, independizándose así del control directo de la capital Trípoli.[1]
En el siglo VII a. C. fue colonizada porcolonosdorios procedentes de la isla griega de Tera (actualSantorini).[5] El cabecilla de los colonos era un hombre llamado Aristeo, que adoptó el nombre deBato (probablemente fuera un título libio, a pesar de que engriego signifiquetartamudo), el cual fundó la ciudad deCirene alrededor del año 630 a. C.
Bato fundó un reino en Cirenaica y una dinastía, losBatíadas. Durante los siguientes doscientos años los griegos fundaron otras cuatro importantes colonias:
Junto con Cirene, se conoció al conjunto de estas cinco ciudades comoPentápolis.[5] La fértil planicie costera donde se hallan toma el nombre de la más próspera de dichas ciudades, Cirene. Los siguientes siglos fueron épocas de luchas políticas contra la monarquía. Tras la conquista deEgipto porCambises II (hijo deCiro el Grande, rey dePersia) en el año 525 a. C., los reyes de Cirene pasaron a ser tributarios deEgipto. Cuando Egipto se independizó de los persas, en el año 450 a. C. aproximadamente, la monarquía fue derrocada y Cirenaica se convirtió en una república.
Más tarde, en el 331 a. C., Cirene fue conquistada porAlejandro Magno, y más tarde se incorporó alEgipto ptolemaico. Durante esta época, la economía experimentó una progresiva decadencia.Ptolomeo VIII legó la Cirenaica a su hijo naturalPtolomeo Apión quien, a su muerte en 96 a. C. deja el reino en herencia aRoma.
En el 74 a. C., Cirenaica se convirtió en unaprovincia romana, que también incluía aCreta, denominadaCreta et Cyrenaica. Con la partición delImperio romano en el año 395, Cirenaica fue asignada alimperio oriental. Permaneció en poder de los bizantinos hasta que losárabes la invadieron en el 642.[6] Durante diez siglos estuvo bajo el dominio de diferentes dinastías árabes ybereberes.
Cirenaica fue el lugar de origen de la rebelión popular que daría lugar a laGuerra de Libia de 2011, y se mantuvo bajo control deConsejo Nacional de Transición durante la mayor parte del tiempo que duró la contienda; La capital delConsejo de Transición estuvo en Bengasi durante toda la contienda.[4] A comienzos de 2012, tras la victoria de los rebeldes libios, varios líderes tribales y comandantes de las milicias rebeldes declararon la autonomía de Cirenaica tras un congreso regional, independizándose así del control directo de la capital Trípoli.[8][9][10]
El territorio correspondiente a Cirenaica se hallaba dividido en 7shabiyat, o distritos, de acuerdo a la organización de Libia en 22shabiyat de 2006.[11] (Pero desde 2012 la división en shabiyat ha sido sustituida por la organización del territorio en baladiyah o municipios).
↑Stewart, John (1996) "Cyrenaica"The British Empire: an encyclopedia of the Crown's holdings, 1493 through 1995 McFarland & Co., Jefferson, North Carolina, p. 125,ISBN 0-7864-0177-X
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