Loscicádidos (Cicadidae), conocidoscomúnmente comocigarras,chicharras,chiquilichis,cocoras,cocorrín,cogollos,coyoyos,coyuyos,ñakyrã,ñes,campañero,tococos ototorrones, son unafamilia deinsectos delordenHemiptera. Las cigarras pueden vivir tanto enclimas templados comotropicales. Tienen un desarrollo vital completo que dura de dos a diecisiete años, según laespecie. Lasninfas viven enterradas mientras que losadultos viven sobrevegetales, alimentándose de susavia. La intensidad del sonido o canto que emite una cigarra puede llegar a los 86 dB.
Miden entre 15 y 65 mm de largo. Poseen unaparato bucal suctor que les permite alimentarse de savia de losárboles y otrasplantas. Tienen unacabeza opistognata,pronoto pequeño ymesonoto desarrollado,tarsos de uno a tresartejos, poseen dos pares dealas homogéneas y membranosas que se pueden desplegar adquiriendotonos transparentes o coloreados, y que en reposo se disponen en forma de tejadillo.
Es notorio el canto entonado por losmachos para atraer a lashembras, producido por un aparatoestridulatorio situado en los costados del primer segmento abdominal, que consta de membranasquitinosas llamadas timbales y de sacos con aire que funcionan como cajas de resonancia, emitiendo cada especie unsonido propio característico. Losórganos auditivos están ubicados en eltórax. Aunque el sonido es emitido a cualquier hora deldía, es más frecuente e intenso al anochecer y al amanecer y pueden emerger hasta 1.5 millones de cigarras poracre (0.4hectáreas).[1]
Las hembras ponen sushuevos y mueren poco después.
Los insectos jóvenes (oninfas) caen alsuelo y penetran en la tierra.
Durante entre dos y diecisiete años, según la especie, viven dentro de la tierra, alimentándose de la savia de lasraíces.
Después de ese período, cavan túneles, suben a los árboles y sufren unamuda, transformándose en adultos con alas ygenitales desarrollados.
Finalmente, tiene lugar el apareamiento. La época del año varía según la especie y la región, si bien es más frecuente en verano. Cuando coinciden varias especies en esta fase, de unas dos semanas de duración, se produce un fenómeno sonoro peculiar, muy asociado al calor.
Son miles las especies de cigarras de la familiaCicadidae presentes en todos loscontinentes, con excepción delcontinente Antártico. Losentomólogos trabajan y discuten sobre su clasificación ensubfamilias ytribus. Esta clasificación está pues en construcción y debate:
Actualmente, es cuestionada la existencia de la tribuTibicinini, ya que algunos clasifican algéneroMagicicada dentro de la tribuTaphurini y al géneroTibicina en la subfamliaTettigadinae. Varios expertos consideran que la subfamiliaCicadettinae es en realidad una familia aparte que designan comoTibicinidae. Otros expertos consideran que la subfamiliaTibiceninae no debe separarse e incluyen las tribus presentadas dentro de esta en la subfamiliaCicadinae. Por el contrario, otros separan deCicaninae, la subfamiliaPlatypleurinae. Ha sido propuesta la subfamilia Tettigarctinae para agrupar algunas especies velludas deAustralia.
