Meloni nació enWashington D. C., el menor de tres hijos de Cecile (de soltera Chagnon; 1926-2016),[3] ama de casa, y Charles Robert Meloni (1927-2012),endocrinólogo.[4][5][6] Tiene un hermano y una hermana mayores. Su ascendencia materna es francocanadiense y es descendiente de Matthias Farnsworth. Su ascendencia paterna esitaliana, con raíces en Velva [it],Castiglione Chiavarese,Génova yLiguria.[7]
Meloni asistió a St. Stephen's School[8] (ahora St. Stephen's & St. Agnes School) enAlexandria,Virginia, y jugó comomariscal de campo en el equipo defútbol americano. Estudió actuación en laUniversidad de Colorado enBoulder y se graduó con un título en historia en 1983. Después de graduarse, Meloni se fue aNueva York, donde continuó sus estudios con Sanford Meisner en Neighborhood Playhouse School of the Theatre, así como en Center for the Media Arts.
Meloni trabajó como obrero de la construcción antes de obtener su debut como actor. También ha trabajado como portero, camarero y entrenador personal.
Meloni se abrió camino en la escala de la actuación con comerciales,[9] series de televisión de corta duración y papeles pequeños en varias películas.
Su primer papel notable fue el hijo exaltado de un capo de la mafia en el thrillerBound de 1996. Apareció como Spike, el amigo de Robbie Sinclair, enDinosaurios a principios de la década de 1990. Interpretó al criminal Jimmy Liery en ocho episodios deNYPD Blue durante 1996-1997 y al prometido del personaje de Julia Roberts en la comedia romántica de 1999,Runaway Bride.
En mayo de 2011, Meloni anunció que no había podido llegar a un acuerdo sobre un contrato y que no regresaría para latemporada 13 deSVU.[11] Su personaje fue escrito como si hubiera puesto sus papeles de jubilación. Después de casi una década, Meloni anunció en marzo de 2020 que volvería a interpretar su papel de Stabler en la franquicia Law & Order en un nuevo programa derivado tituladoLaw & Order: Organized Crime (2021). Meloni también apareció en unevento cruzado durante latemporada 22 deSVU.[12]
Meloni volvió a sus raíces cómicas como el personaje de Gene enWet Hot American Summer en 2001, el pediatra amante de las marionetas Dr. Norris en un episodio de 2003 deScrubs, y el personaje de "Freakshow" (aunque con mucho maquillaje) en la comedia de 2004,Harold & Kumar Go to White Castle. Hizo un cameo en su secuela,Harold & Kumar Escape from Guantánamo Bay, como "El Gran Mago". En 2005, apareció en el episodio 107 del espectáculo de marionetas para adultos deMTV2,Wonder Showzen en una serie de anuncios de servicio público de parodia que advertían de la amenaza de los piojos. También tuvo un papel no acreditado como recepcionista gay de hotel enFear and Loathing In Las Vegas.
En julio de 2009, Meloni interpretó al personaje deDC Comics,Hal Jordan / Green Lantern en la película original animada de DC Universe,Green Lantern: First Flight. Apareció brevemente en el primer episodio de la serie deComedy Central,Michael & Michael Have Issues, interpretándose a sí mismo para una película falsa protagonizada por Michael Ian Black y Michael Showalter.
En 2012, Meloni se unió al elenco deTrue Blood durante la quinta temporada de la serie como Roman, un "poderoso vampiro de 500 años que se sienta a la cabeza de la mesa de Vampire Authority".[13]
Meloni interpretó al coronel Hardy, un papel secundario, en la película del reinicio de Superman,El hombre de acero, que se estrenó en 2013.[14] Ese año, también interpretó al manager de losBrooklyn Dodgers,Leo Durocher, en la histórica película de béisbol,42. Meloni protagonizó la comedia de 2014,They Came Together.[15] También interpreta a John Taylor en el videojuegoCall of Duty: Black Ops III.
Meloni protagonizó y fue productor ejecutivo de la serie deSyfy,Happy!, basada en la serie de cómics creada por el escritorGrant Morrison y el artista Darick Robertson, que se estrenó en 2017.[16] La serie fue cancelada el 4 de junio de 2019.[17]
En 2018, Meloni protagonizó dos episodios de la serie dramática deFX,Pose, junto aDominique Jackson.[18] Luego apareció en la tercera temporada deThe Handmaid's Tale como Comandante Winslow en 2019.[19]
En 2004 y 2006, respectivamente, Meloni compitió en la cuarta y octava serie delCelebrity Poker Showdown deBravo; en la octava temporada terminó en segundo lugar, detrás deRobin Tunney y por delante deMacy Gray, Joy Behar yAndy Dick. Jugó para «Feed the Children».
También apareció enCelebrity Jeopardy!, el 10 de noviembre de 2006, derrotando a sus compañeros deLaw & Order,Sam Waterston yKathryn Erbe. Meloni dividió su premio de caridad de $50,000 entre Big Apple Circus Clown Care Program y Montefiore Advocacy Center. También apareció en el programaMillion Dollar Celebrity Invitational que se emitió el 17 de diciembre de 2009. Aunque fue derrotado porJoshua Malina yHarry Shearer, ganó un premio de caridad de $25,000 a nombre de Smile Train.
Meloni ha aparecido en muchos anuncios de servicio público en apoyo de temas delesbianas,gays,bisexuales ytransexuales.[20] En 1999, Meloni besó en broma aLee Tergesen (quien interpretó a Tobias Beecher, el novio de Meloni en la pantalla enOz) en una cena de premiación paraGLAAD. En 2006, Meloni recibió el Premio a la Igualdad de la Campaña de Derechos Humanos, junto con el actorJake Gyllenhaal y el directorAng Lee, por su trabajo a favor de las cuestionesLGBT.[20][21] Además, en 2011, Meloni apareció en el video «New Yorkers for Marriage Equality» de la Campaña de Derechos Humanos.[22]
Meloni fue incluido en la edición de 2006 de Sexiest Men Alive de la revistaPeople.
Meloni se casó con Doris Sherman Meloni (de soltera Williams), diseñadora de producción, el 1 de julio de 1995. Tienen dos hijos, la hija Sophia Eva Pietra Meloni (n. 23 de marzo de 2001)[23] y su hijo Dante Amadeo Meloni (n. 2 de enero de 2004).[24]Mariska Hargitay, que coprotagonizó con MeloniLaw & Order: Special Victims Unit y es una íntima amiga suya, es la madrina de su hija.
Meloni tiene una representación de inspiracióncubista de la crucifixión de Cristo tatuada en la parte superior del brazo izquierdo, un tatuaje de una mariposa en la parte superior del muslo izquierdo y una carta astrológica china de su familia en la parte inferior de la pierna derecha.[25] En 2007, Meloni fue incluido en el Salón de la Fama atlético de su escuela secundaria como miembro del equipo de fútbol invicto de 1978, en el que fue mariscal de campo.[26]
En 2014, Meloni compró la casa que se usó en el famoso programa de televisión,The Adventures of Ozzie and Harriet.[27][28]
En 2021, en un episodio deFinding Your Roots dePBS, se reveló que Meloni es un pariente lejano deNancy Pelosi.
↑«Birthdays of the week».The Washington Post. pqasb.pqarchiver.com. 27 de marzo de 2005.Archivado desde el original el 22 de febrero de 2015. Consultado el 16 de agosto de 2013.
↑Jewel, Dan (6 de septiembre de 1999).«Runaway Guy».People.com. Archivado desdeel original el 16 de agosto de 2016. Consultado el 16 de agosto de 2013.
↑Stewart, Andrew (11 de abril de 2001).«Sophia Eva Pietra Meloni».Variety. Archivado desdeel original el 5 de agosto de 2018. Consultado el 16 de agosto de 2013.
↑«Dante Amadeo Meloni».Variety. 27 de febrero de 2004. Archivado desdeel original el 14 de agosto de 2018. Consultado el 9 de diciembre de 2017.