Lacenturia era una unidad básica de la infantería delejército romano, formando la espina dorsal de laslegiones y las unidadesauxiliaresromanas.
En la época delImperio romano,ordo se convirtió en sinónimo de centuria (en el año 4 a. C., se utilizaba para designar a unmanípulo).[1]
Constaba de 80 hombres —60 en la era manipular— distribuidos en 10contubernios —en latíncontubernia— de ocho hombres cada uno, la unidad mínima del ejército romano. Cada contubernio se alojaba en una tienda o cubículo de barracón de seis plazas, ya que la cuarta parte del mismo estaba siempre de guardia.
Toda la centuria era comandada por elcenturión, que era ayudado por unoptio o lugarteniente y por untesserarius o suboficial de seguridad. Tenía un estandarte osignum que era llevado por unsignifer. Así mismo, cadacenturia disponía de unbuccinator, encargado de tocar labuccina, una especie de trompa utilizada para transmitir órdenes acústicas a modo de toques.
Las centurias se agrupaban administrativamente por parejas formandomanípulos de 160 infantes, y estos, a su vez, operativamente en grupos de tres formando unacohorte de 480 hombres.
A título excepcional, la primera cohorte, formada por los hombres más aguerridos de lalegión, se componía de solamente cinco centurias, aunque estas eran dobles, es decir, de 160 hombres cada una. Los centuriones de esas centurias eran llamadosprimi ordinis, menos el de la primera centuria, que recibía el nombre deprimus pilus. Una centuria romana vendría a equipararse a una compañía de infantería actual reducida en sus efectivos.
Como dato significativo, una centuria nunca llegó a tener 100 soldados puesto que su nombre deriva de centurión.
Una centuria es unamedida agraria romana de superficie compuesta generalmente por 100heredia o 200iugera (yugadas).[2]
En el contexto político, lacenturia era la unidad electoral constituyente en laasamblea de las centurias (enlatín:comitia centuriata), una antigua forma de asamblea popular deciudadanos, cuyos miembros emitían unvoto colectivo.[2]
Su origen parece estar en la unidad militar homónima.
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Datos:Q191306