En noviembre de2019, logró su primer podio conMcLaren en elGran Premio de Brasil tras salir en la última posición y terminar tercero, sumándose aAlfonso de Portago,Pedro de la Rosa yFernando Alonso, uno de los cuatropilotos españoles que han alcanzado el podio enFórmula 1, repitiendo en elGran Premio de Italia de 2020, donde se quedó a las puertas de su primera victoria con una ajustada segunda posición. En sus dos temporadas con la escudería deWoking resultó sexto en la clasificación de pilotos, la página oficial de la Fórmula 1 realizó una votación al mejor piloto de 2019, siendo votado como el tercer mejor piloto de la temporada según los aficionados, solo por detrás deLewis Hamilton yMax Verstappen.[5]
El 14 de mayo de2020 se anunció su fichaje conScuderia Ferrari para2021, reemplazando al tetracampeón del mundoSebastian Vettel, temporada donde logró cuatro podios, finalizando en quinta posición en su primera temporada. En2022 logró su primera victoria en elGran Premio de Gran Bretaña, donde también obtuvo su primerapole position, convirtiéndose en el segundo español después deFernando Alonso en ganar un Gran Premio, repitiendo en quinta posición en la clasificación y consiguiendo 9 podios para el equipo. En septiembre de2023 sumó su segunda victoria en elGran Premio de Singapur, dondeLewis Hamilton le privó de lograr unGrand Chelem al hacer la vuelta rápida, en una carrera donde repitió desde lapole position y lideró todas las vueltas. Una vez anunciada su marcha de la escudería deMaranello en2024 y tras una operación deapendicitis, obtuvo el tercer triunfo de su carrera en elGran Premio de Australia, repitiendo victoria en elGran Premio de la Ciudad de México, tras salir enpole position.
Carlos Sainz Jr. es el piloto con mayor número de carreras antes de su primer podio: 101, el piloto con mayor número de podios en diferido: 3 (el piloto lo obtuvo tras la ceremonia), es el sexto piloto con más carreras seguidas finalizadas en la historia de la categoría: 31, desde elGran Premio de Eifel 2020 hasta elGran Premio de Arabia Saudita 2022,[7] y formó parte del podio con menor media de edad hasta el momento junto aMax Verstappen yPierre Gasly enBrasil 2019 (23 años, 8 meses, 23 días[8]), entre otros registros.
Carlos Sainz Jr. comenzó su carrera en elkarting en el año 2006 guiado por su padreCarlos Sainz y la pasión que despertó desde pequeño por las carreras al ir a los circuitos, los resultados no tardaron en llegar, quedando en tercera posición del Torneo Industrie de Minikarts.[12] En 2008, con la edad de 14 años ganó el título deAsia-Pacífico KF3 y quedó subcampeón del Campeonato de España de KF3.[13][14] En 2009 ganó el prestigiosoMonaco Kart Cup Junior, fue subcampeón en elCampeonato de Europa de KF3 y de nuevo del Campeonato de España de KF3, pasando a entrar alEquipo Júnior de Red Bull.[15]
En el 2010, a la edad de 15 años, Sainz saltó a laFórmula BMW Europa, con el equipoEuroInternational, ganando el trofeo al mejor piloto novato del año y terminando en cuarta posición en el campeonato en su primer año en monoplazas. De manera simultánea participó en la Fórmula BMW Asia-Pacífico, en donde no era elegible a puntos pero obtuvo tres victorias, incluyendo la de noviembre en el legendariocircuito de Macao, tras conseguir lapole y liderar toda la carrera.[16][17]
En 2011 disputó la temporada completa de laEurocopa de Fórmula Renault 2.0 conKoiranen Bros. Motorsport. Terminó segundo en el campeonato con 200 puntos, obteniendo como resultados más destacados dos victorias y un total de diez podios en catorce carreras. De igual manera participó en laFórmula Renault 2.0 Norte Europea con el mismo equipo, donde quedó campeón a falta de 3 carreras por disputarse, convirtiéndose en el piloto más joven en conquistar el campeonato con 10 victorias y 17 podios.[18]
Debutó en laF3 Euroseries en la temporada 2011 como piloto invitado con el equipo Signature para la última ronda enHockenheim, donde obtuvo un quinto puesto y dos abandonos. Para el año 2012, Sainz regresa y participa en la F3 Euroseries, donde termina 9.º en el campeonato con solo 2 podios. En el mismo año también participa en laFórmula 3 Británica, donde termina 6.º, y en laFórmula 3 Europea, donde con 6 podios se llevó la 5.ª posición general.
Sainz firmó conMW Arden en el 2013 para una temporada en laGP3 Series,[20] sin embargo no corrió con mucha suerte y tras solo dos podios, terminó en la décima posición del campeonato. En 2013 volvió a disputar elGran Premio de Macao acabando en la misma posición que el año anterior (7.º).[21]
A la par de la GP3 en 2013, participó en eventos selectos de laFormula Renault 3.5 Series conZeta Corse. Dichas pruebas fueron indicadoras para queDAMS lo fichara para la temporada de2014.[22] Todos sus podios fueron victorias esta temporada (7) y estos fueron suficientes para coronarse campeón al finalizar el año enJerez, con 39 puntos de ventaja sobrePierre Gasly y 44 por encima de su amigoRoberto Merhi.[23][24][25][26]
Fórmula 1
Últimas pruebas
Carlos Sainz Jr. con elRed Bull RB9 en Silverstone 2013.
En 2013 participó en lostest de jóvenes pilotos de laFórmula 1 que se disputaron en el mes de julio en el circuito deSilverstone. Sainz debutó con elmonoplaza deToro Rosso marcando el segundo mejor tiempo durante la segunda sesión, celebrada el día 18, con un crono de 1:33.016, a tan solo 44 milésimas deDaniel Ricciardo.[27] En la tercera y última sesión rodó con unRed Bull con el que dio 35 vueltas y su mejor tiempo fue de 1:33'546, el cuarto mejor crono de toda la sesión, incluso por delante de pilotos títulares de la Fórmula 1, comoFelipe Massa,Jean-Éric Vergne oGiedo van der Garde.[28] El tetracampeón del mundo,Sebastian Vettel, no dudo en recomendarle para el proyecto deRed Bull, del que ya era piloto de simulador.
Carlos Sainz Jr. batió este año el récord español de un debutante al salir más arriba en la parrilla que cualquier otro piloto español hasta 2015. Quedó por delante en su primera clasificación de su compañero de equipo manejando un Toro Rosso, segunda escudería deRed Bull. El inicio de Carlos y la escudería fueron de lo esperado, puntuando en 4 carreras de las primeras 6 (Australia,Malasia,España yMónaco). Después de esta última carrera, y hasta el final del primer tramo de la temporada, el madrileño acabaría solamente una y abandonaría las tres restantes por problemas mecánicos. Al regreso de las vacaciones, nuevamente abandona, enSpa, roza los puntos enMonza y puntúa en el comienzo de la gira asiática. En los terceros entrenamientos libres alGran Premio de Rusia, sufrió un fuerte accidente en la curva 12 en el que se chocó contra los muros de protección en un impacto de hasta 46G de fuerza, lo que le conllevó a no disputar la clasificación.[30]Sainz no sufrió daños severos y pudo disputar la carrera. Sin embargo, un problema en los frenos, le lleva nuevamente a abandonar. Regresando al continente americano, Carlos acaba 6.º enAustin, en una carrera muy movida por la lluvia al inicio de esta (posteriormente bajaría al puesto 7.º por una penalización de 5 segundo por exceso de velocidad en los boxes). Sería la última vez que puntuaría en la temporada. En las 3 carreras restantes, acabaría 2 de ellas y abandonaría en 1. El madrileño acabaría en el campeonato en el puesto 15.º con 18 unidades.
Para 2016, Carlos hace un inicio de temporada que supera el de la anterior campaña, sumando en 9 de las 11 primeras carreras del primer tramo de la temporada, ubicándose en la décima posición del campeonato. Sin embargo, tras regresar de las vacaciones, las prestaciones del monoplaza bajan y el español solo pudo puntuar en 2 carreras (Austin eInterlagos). A pesar de esto, Carlos mejoraría en relación con la temporada pasada, terminando en el campeonato en la posición 12.º con 46 puntos.
2017: Confirmación como piloto y fichaje por Renault
Carlos Sainz Jr. en Malasia 2017.
Carlos Sainz Jr. compitió la mayoría de latemporada 2017 en el equipo Toro Rosso (16 de las 20 carreras del campeonato). Tuvo seis abandonos mientras estaba en el equipo Toro Rosso. Compitió el resto de la temporada en el equipo Renault siendo el pilotoBrendon Hartley su sustituto en Toro Rosso. Su mejor puesto lo consiguió en elGran Premio de Singapur, donde finalizó 4.º.[31]
Sainz pasó al equipoRenault para sustituir a británicoJolyon Palmer a partir del Gran Premio de los Estados Unidos. Fue séptimo en su debut con los franceses. Finalizó 9.º esa temporada, quedando delante de todos los pilotos con los que compartió equipo.[32]
Tras dejar el equipo Renault, ingresó aMcLaren con un contrato por dos temporadas, en sustitución deFernando Alonso, siendo así el nuevo compañero del joven británicoLando Norris.[34]
Las tres primeras carreras de la temporada no fueron muy buenas, con dos abandonos enAustralia yBaréin por problemas con el coche y un 14.º puesto enChina tras una colisión en la primera vuelta. A partir de ahí y hasta el final de la temporada, Sainz logró clasificar en los puestos de puntos en casi la totalidad de las carreras, siendo el líder de la "tabla media" y superando en algunas ocasiones al Red Bull dePierre Gasly. Logró su primer podio en Fórmula 1 en elGP de Brasil 2019 acabando en 3.ª posición tras salir último.[32][35][36][37][38][39][40][41][42][43] Con este podio, Carlos es el segundo piloto de la historia que logra su primer podio enFórmula 1 saliendo en última posición, trasPeter Whitehead enFrancia 1950 (Carlos lo ha logrado incluso saliendo más atrás, saliendo 20.º mientras que el británico lo logró saliendo 19.º). Asimismo, Sainz es el piloto que másGrandes Premios ha necesitado en toda la historia de laFórmula 1 para lograr su primer podio: 101. Supera el récord de 91 deMartin Brundle. (Hasta ahora, todos los pilotos que disputaron sus 100 primeros grandes premios sin conseguir un podio, acabaron su carrera sin subirse nunca al podio).[44][45] Fue el cuarto piloto español en conseguir un podio en Fórmula 1 trasAlfonso de Portago,Fernando Alonso yPedro de la Rosa, consiguiendo el podio número 100 de lospilotos españoles en Fórmula 1.[46] Finalizó la temporada en sexta posición del mundial, solo por detrás de los Mercedes, los Ferrari y el Red Bull deVerstappen, y cinco puestos por delante de su compañero de equipo.
2020: Remontada en un año complicado y fichaje por Ferrari
En 2020, sigue compitiendo con el equipoMcLaren junto conLando Norris de compañero. Las dos primeras carreras de la temporada se disputaron enAustria, Sainz quedó en 5.ª posición en la primera tras una buena carrera de ambos McLaren y 9.º en la segunda carrera. Sainz salía 3.º pero una mala parada le hizo perder varias posiciones.[47] La suerte tampoco le acompañó en las siguientes carreras: en Hungría, otra parada lenta, trabajo pendiente de la escudería, le hizo perder algunas posiciones, en elGran Premio de Gran Bretaña rodaba 4.º cuando se le pinchó el neumático delantero izquierdo en la penúltima vuelta,[48] y en la siguiente carrera otra mala parada le hizo perder varias posiciones.[49]
La carrera en el Gran Premio de su casa, enEspaña, le fue bastante mejor, terminó 6.º tras una buena carrera.[50] Sin embargo, en elGran Premio de Bélgica, la mala suerte volvió de su parte y no pudo empezar la carrera por problemas en su motor en las vueltas de instalación.[51] En elGP de Italia, McLaren mostró un gran ritmo ya desde los entrenamientos del viernes, y consiguió buenos resultados en clasificación clasificación (Sainz quedó 3.º y Norris 6.º). En la carrera, ambos McLaren subieron al 2.º y 3.º puesto en la primera vuelta, sin embargo, una bandera roja favoreció a otros pilotos. Sainz tuvo que adelantar a varios pilotos dificultando así su primera victoria y terminó 2.º a menos de medio segundo del primero.[52]
En las siguientes dos carreras, Sainz cometió dos errores en la primera vuelta de cada carrera. En el GP de laToscana, trompeó en la tercera curva, perdió muchos puestos y se vio involucrado en un accidente múltiple a más de 200Km/h,[53] mientras que en Sochi, Rusia, se chocó contra el muro en la escapatoria de la primera curva.[54]Tras una primera parte complicada de la temporada, Sainz tuvo más suerte en las siguientes carreras. EnNürburgring, aun teniendo poco ritmo, adelantó varias posiciones tras los problemas en otros monoplazas de pilotos que estaban por delante y quedó 5.º.[55] EnPortimão, adelantó 6 puestos en la salida y se colocó 1.º durante unas vueltas demostrando su manejo del coche en condiciones extremas, hasta que los neumáticos de los monoplazas más rápidos consiguieron temperatura, quedó 6.º.[56]
En las últimas carreras de la temporada, Sainz consiguió terminarlas todas entre los 7 primeros. Las carreras más destacables fueron las deTurquía yBaréin, donde remontó desde la 15.ª posición hasta la 5.ª en ambas carreras.[57][58]
Finalizó la temporada en 6.ª posición, por detrás de los dos Mercedes, el Red Bull deVerstappen, el Racing Point deSergio Pérez y el Renault deDaniel Ricciardo.
Con los puntos obtenidos durante la temporada, sumados a los conseguidos por su compañero Lando Norris, propulsaron al equipoMcLaren a la 3.ª posición del campeonato de constructores, siendo la mejor posición del equipo desde el año 2012.
En mayo de 2020 se hizo oficial el fichaje de Sainz como piloto titular deScuderia Ferrari junto aCharles Leclerc para las temporadas 2021 y 2022.[59]
En la clasificación delprimer Gran Premio de la temporada, en Baréin, el coche de Sainz se quedó parado en la Q1,[60] sin embargo, pudo arrancarlo de nuevo y clasificar 8.º para la carrera, pese a haber sido conservador en su última vuelta.[60] Sainz hizo una salida también conservadora el día de la carrera y terminó en la posición en la que salió, 8.º.[61] En el siguienteGran Premio, en el circuito de Imola, no completó una buena clasificación, logrando el puesto 11.º para la carrera, llegando a remontar para finalmente acabar en la 5.ª posición.[62] Después, en el Gran Premio de Portugal, Sainz no realizó una buena carrera, llegando a meta en el puesto 11.ª, pese a haber logrado un quinto puesto en la clasificación del sábado.[63] Una semana después, en elGran Premio de España, acabó en el 7.º puesto al final de la carrera.[64]
El 22 de mayo de 2021 fue el comienzo del GP de Mónaco. En entrenamientos y clasificación, Ferrari tuvo un gran rendimiento en comparación con carreras anteriores. Leclerc hizo la pole tras una bandera roja que él mismo provocó, pero no pudo salir por los daños sufridos en la propia clasificación. Sainz salió tercero y acabó segundo tras la retirada del Mercedes deBottas, acompañado en el podio porMax Verstappen, compañero en Toro Rosso en 2015, parte de 2016, yLando Norris, compañero en McLaren.[65]
Dos carreras más tarde en Francia, Ferrari tuvo importantes problemas de ritmo en carrera y ambos autos terminaron fuera de zona de puntos.[66] Esta sería la última vez que Sainz no sumaría puntos en la temporada.[67]
Luego de tres carreras consecutivas terminando dentro de los seis mejores, Sainz obtuvo su segundo podio de la temporada en Hungría. Había sido cuarto en pista peroSebastian Vettel, quien había terminado segundo, fue descalificado poco después.[68] Su siguiente podio llegó cuatro carreras más tarde, en Rusia. Sainz había clasificado segundo detrás de Lando Norris. En la largada, se puso primero y mantuvo el liderato hasta la vuelta 12. A pocas vueltas del final se ubicaba tercero, pero, ante una amenaza de lluvia, decidió parar pronto en boxes a colocar neumáticos intermedios. Gracias a esto mantuvo posición de podio y finalmente terminó tercero.[69]
Luego de seis carreras fuera de los cinco mejores,[67] el español volvió al podio en el GP de Abu Dabi, la carrera final de la temporada, acabando nuevamente tercero.[70] Con este resultado, superó en esta última carrera a Charles Leclerc y a Lando Norris en el campeonato de pilotos para culminar quinto, solamente detrás de los pilotos deMercedes y los deRed Bull.[71]
2022: Primera victoria
Sainz y Leclerc en elGP de Gran Bretaña, donde el español lograría su primerapole y victoria
La temporada2022 representó una mejora de rendimiento para Ferrari y la vuelta a la lucha por victorias y el título. En la primera carrera enBaréin, Ferrari logró un 1-2 con Leclerc primero y Sainz segundo.[72] EnArabia Saudita, Sainz repitió podio detrás Verstappen y Leclerc,[73] antes de tener abandonos prematuros por salidas de pista en las dos carreras siguientes.[74] El 21 de abril, firma una extensión de contrato que lo mantiene en elCavallino Rampante hasta fines de la temporada 2024.[75] En las siguientes cinco carreras, Sainz logró tres podios enMiami,Mónaco yCanadá, un cuarto puesto y un abandono enAzerbaiyán por una falla hidráulica del monoplaza.[76] El 3 de julio, después de haber disputado 150 Grandes Premios, logró su primer triunfo en la F1 en elGran Premio de Gran Bretaña saliendo desde su primerapole position, siendo de esta forma el segundo piloto español en conseguirlo después deFernando Alonso.[77] En la siguiente cita, enAustria, logró clasificarse tercero detrás de su compañero, con buenas perspectivas de podio para la carrera, sin embargo, la mala suerte quiso que su motor fallase en la vuelta 56 cuando luchaba por el segundo lugar contra Verstappen, incendiándose la parte trasera de su monoplaza.[78] Luego de dos actuaciones regulares enFrancia yHungría, enBélgica obtuvo lapole position, luego de penalizaciones por modificaciones en el coche deMax Verstappen, finalizando tercero en carrera. EnSuzuka, afectado por las condiciones climáticas, el español se despistó en el inicio de la carrera.[79] EnAustin, se llevó lapole, sin embargo, una embestida por parte de George Russell en el arranque de la carrera, provocó una fuga de agua en el radiador de su monoplaza, obligándolo a abandonar.[80] Logra enSão Paulo, su último podio en la temporada, finalizando tercero detrás de las Mercedes. En la ronda final, enAbu Dabi, finaliza en un sólido cuarto puesto, quedándose con el quinto puesto en el campeonato de pilotos con 246 puntos.
2023: El único en batir a los Red Bull
Carlos Sainz en el Gran Premio de Austria de 2023.
En la primera mitad de latemporada 2023, Sainz consigue puntuar regularmente en la zona alta de la parrilla, aunque sin llegar al podio, siendo su mejor resultado un cuarto puesto en la ronda inicial enBaréin. En elGran Premio de Australia, tras una colisión conFernando Alonso que hizo trompear al asturiano, le fue impuesta una sanción de 5 segundos que lo degradaba del cuarto al duodécimo puesto, fuera de los puntos.[81] EnBélgica, luego de cosechar 5 puntos en la carrerasprint, sufre un choque conOscar Piastri en la primera curva, y por daños en la carrocería se ve obligado a abandonar en la vuelta 23.[82] Termina así la primera mitad del año, ubicándose en séptimo puesto con 92 puntos. EnMonza, para sorpresa de la afición italiana, logra arrebatarle lapole position aMax Verstappen por 0.013 segundos. En carrera, sin embargo, es superado por ambos Red Bull, quedándose con el último escalón del podio, luego de una intensa batalla con su compañero de equipo.[83] Sus buenos resultados continuaron enSingapur, circuito en el cual los Red Bull no encontraban ritmo, siendo líder en las prácticas libres ypoleman el sábado. El domingo, presentó un ritmo impecable que lo mantuvo en el liderato toda la carrera. Pese a esto, en las últimas vueltas, se vio acechado por un pelotón conformado porLando Norris y los pilotos de Mercedes. El madrileño decidió mantener a Norris en el espacio de DRS, para frenar el avance deRussell, consiguiendo al final su segunda victoria en la categoría, en una de sus mejores actuaciones.[84] EnCatar, una fuga en el sistema de combustible de su monoplaza le impidió iniciar carrera.[85] EnEstados Unidos, un fin de semana regular dejaba al español en cuarto puesto, pero irregularidades halladas en los monoplazas de Hamilton y Leclerc provocaron sendas descalificaciones, con lo cual ascendió al tercer puesto.[86] Llegada la última ronda del año, enAbu Dabi, Sainz peleaba la cuarta posición en el campeonato de pilotos con Norris, Alonso y Leclerc. En clasificación, por primera vez en el año, no paso de Q3, quedando relegado al decimosexto puesto. En carrera, el equipo implemento una estrategia con neumáticos duros, que no funcionó, terminando en decimoctava posición.[87] Con este resultado, sus competidores le adelantaron en el campeonato, quedando él en séptimo puesto con 200 puntos. Ferrari, por su parte, perdió la lucha con Mercedes por el segundo puesto en el campeonato de constructores.
2024: Último año en Maranello
Carlos Sainz Jr. en 2024.
Tras numerosos rumores y especulaciones a lo largo de la temporada 2023 de la renovación de Sainz, el 1 de febrero de 2024, Ferrari anunció la incorporación deLewis Hamilton como piloto oficial para la temporada2025, en reemplazo de Sainz, quien terminaba su contrato a final del año.[88]
El equipo llegó a la primera ronda de la temporada enBaréin con buenas sensaciones de pretemporada, donde tanto Leclerc como Sainz lideraron un día de práctica cada uno.[89] En carrera, estuvieron detrás de los Red Bull, logrando Sainz su primer podio en el año, acabando tercero. EnArabia Saudita, horas antes de la tercera sesión entrenamientos libres, se retira para ser operado porapendicitis, perdiéndose el resto del fin de semana y siendo reemplazado por el debutanteOliver Bearman.[90] La operación resultó exitosa, y tras dos semanas, aseguró "estar preparado" para elGran Premio de Australia.[91] Pese a sentir ciertas dificultades aun, lidera Q1 y Q2 en clasificación, terminando en un inesperado segundo lugar detrás deMax Verstappen. En el inicio de la carrera, el holandés presentó un problema en los frenos, viéndose obligado a abandonar en la tercera vuelta. Con excepción de la primera vuelta, Sainz pasa a liderar todas las vueltas y logra su tercera victoria en la categoría. Los buenos resultados continúan enJapón, donde finaliza tercero en el podio.
En su último día enMaranello como piloto Ferrari, el 17 de diciembre de 2024, la escudería italiana le preparó una despedida en elCircuito de Fiorano, donde condujo elFerrari F1-75 de su primera victoria en la Fórmula 1 junto a su padreCarlos Sainz, así, padre e hijo rodaron juntos bajo la mirada de lostifosi allí presentes, en un evento organizado porFred Vasseur y queCharles Leclerc tampoco se quiso perder. Carlos Sainz Jr. se despidió dando una vuelta de honor al circuito saludando a los aficionados sobre un Ferrari de los 50s.[92]
Williams (2025)
El 29 de julio de 2024,Williams Racing anunció la incorporación del piloto madrileño con un contrato multianual en sustitución deLogan Sargeant para2025.[93]
El 9 de diciembre de 2024, se convirtió en el séptimopiloto español en subir a los mandos de un Williams, esto en unfilm-day organizado por el equipo donde rodó el solo en el circuito un día después delGran Premio de Abu Dabi y un día antes del inicio de los entrenamientos depostemporada 2024 de Fórmula 1.[94] En estostest, el español marcó un 1:24.435 liderando la sesión matutina con 61 vueltas, por la tarde, rodó hasta las 146 vueltas y logró un tiempo de 1:23.635 que le colocaba como el segundo más rápido de los entrenamientos de postemporada, por detrás de su ya excompañeroCharles Leclerc enFerrari.[95][96]