Círculo imperial (enalemán:Reichskreis, pluralReichskreise) ocircunscripción imperial, es cada una las divisiones en que se organizó elSacro Imperio Romano Germánico tras su reforma en laDieta de Worms de 1495, en un intento de recuperar el esplendor que había disfrutado en laEdad Media siguiendo las indicaciones deBartoldo de Maguncia.
Fue dividido en seis regiones llamadasReichskreis, cada una de las cuales englobaba varios estados imperiales y constituía una unidad administrativa, tributaria y defensiva. La categoría deestado de círculo imperial daba voz y voto en la dieta del círculo. LaDieta de Augsburgo de 1500 estableció seis círculos:
En 1512, en las Dietas deTréveris yColonia, presididas por el emperadorMaximiliano I de Habsburgo, confirmada por laDieta de Núremberg de 1522, el número de circunscripciones fue ampliado a diez, añadiéndose las siguientes a las ya citadas:
Existían territorios que no pertenecían a ninguno de los círculos imperiales, como laConfederación Helvética (excluida desde lapaz de Basilea de 1499), las repúblicas de laItalia septentrional (independientes del Imperio en ese tiempo), elReino de Bohemia (lo que incluye además aMoravia,Silesia yLusacia) y otros pequeños territorios, como el condado deMontbeliard o el señorío deEsmalcalda.
Estas innovaciones, como la reforma de la dieta, la formación de una comisión de ella, el Tribunal Superior del Imperio y otras emprendidas por Maximiliano I, resultaron estériles por la falta de continuidad en su aplicación, como tantos proyectos salidos de las ideas de ese emperador.