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En lamitología griega,Céfiro oZéfiro[1] (engriego Ζέφυρος,Zéphyros) era el dios delviento del oeste,[2] hijo deAstreo y deEos,[3] o bien «de latierra nacido», según un autor.[4] Céfiro, «de aliento dulce», era el más suave de todos[5] y se le conocía como el viento fructificador, mensajero de laprimavera.[6] Se creía que vivía en una cueva deTracia.[7] Se dice que tras la caída y muerte deFaetonte Céfiro se unió a varios cisnes para entonar un lamento fúnebre.[8]
Al parecer la rapidez del Céfiro era proverbial:
Nosotros dos podríamos correr como el soplo del Zéfiro, que dicen que es el más raudo de los vientos.[9]
En diferentes historias se narraba que Céfiro tenía varias esposas. En una ocasión se representa como el marido deIris, la diosa delarcoíris con quien tuvieron aPoto[10] o incluso aEros.[11] Raptó a otra de sus hermanas, la diosaCloris, a la que dio el dominio de las flores; de esta unión alegórica nacióCarpo (‘fruta’).[12] Se decía que había competido por el amor deCloris con su hermanoBóreas, a quien terminó ganando. También se cuenta de él que con otra de sus hermanas y amantes, laarpíaPodarge, fue padre deBalio y Janto, los caballos deAquiles.[13] Si bien otro autor, en cambio, nos dice que Céfiro fue el padre del caballoArión, en su unión con otra de lasHarpías.[14] Incluso se dice que engendró a lostigres.[15]
Uno de los mitos conservados en los que Céfiro aparece más prominentemente es el deJacinto, un hermoso y atlético príncipeespartano. Céfiro se enamoró de él y lo cortejó, al igual queApolo. Ambos compitieron por el amor del muchacho, este eligió a Apolo y Céfiro enloqueció de celos. Más tarde, al sorprenderlos practicando ellanzamiento de disco, Céfiro les mandó una ráfaga de viento y el disco, al caer, golpeó en la cabeza a Jacinto que murió. Con la sangre del muchacho muerto, Apolo haría laflor homónima.[16]
En la historia deCupido y Psique, fue Céfiro quien sirvió a Eros transportando a Psique hasta su cueva.[17]
Se le representa como un hombre joven, con alas de mariposa o hada, sin barba, semidesnudo y descalzo, cubierto en parte por un manto sostenido entre sus manos, del cual lleva y va esparciendo una gran cantidad de flores.
Su equivalente en lamitología romana eraFavonio[18] (Favonius, ‘favorable’), quien ostentaba el dominio sobre las plantas y flores. Su nombre era muy común en laAntigua Roma.
Varios autores dejaron atestiguados al menos dos templos en donde se le rendía culto, uno enRodas[19] y otro en elÁtica.[20]
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