| Caedmon | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | Reino de Northumbria (Reino Unido) | |
| Fallecimiento | 680 abadía de Whitby (Reino Unido) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Poeta yescritor | |
| Orden religiosa | Orden de San Benito | |
Caedmon,Cadmon oCædmon es el más antiguopoetainglés conocido. Nacido enNorthumbria, murió en 680. Es un poeta del siglo VII. Fue monje en elmonasterio dúplice o mixto de Streonæshalch (Abadía de Whitby), siendo abadesasanta Hilda (657 - 681). Se conserva solo una obra suya, elCædmon’s Hymn (Himno de Caedmon), eninglés antiguo oanglosajón.
La única fuente original de información sobre Caedmon es laHistoria ecclesiastica gentis Anglorum deBeda.[1] Cuenta Beda que Caedmon era un hermano lego, pastor en el monasterio de Streonæshalch (hoy conocido como Abadía de Whitby). Una tarde, mientras los monjes celebraban una fiesta, cantando y tocando elarpa, Caedmon se marchó a dormir, pues no sabía cantar. Tuvo un sueño en el que "alguien" ("quidem¨) se le acercó y le pidió que cantase "principium creaturarum" ("el principio de lo creado"). Primero se negó, pero luego compuso un corto poema, en versosaliterativos, en alabanza aDios como creador del cielo y de la tierra.
Al despertarse a la mañana siguiente, Caedmon recordó el sueño, y añadió versos al poema. Se lo contó a su capataz, e inmediatamente lo llevaron a ver a laabadesa. La abadesa y sus consejeros le interrogaron sobre su visión y, convencidos de que era un regalo de Dios, le encargaron que compusiera un poema basado en un “fragmento de historia sagrada o doctrina”. A la mañana siguiente, Caedmon les entregó el poema, por lo que le ordenaron que tomara los votos. Le enseñaban historia y doctrina sagrada, que Caedmon transformaba en poemas en lengua vernácula. Señala Beda que Caedmon realizó una amplia obra, con muchos poemas en lengua vulgar sobre una variedad de temascristianos.
Después de una vida larga, Caedmon murió como un santo: presintió que iba a morir y pidió que lo trasladaran a la residencia para enfermos terminales donde murió, después de haber reunido a sus amigos en torno suyo.
Beda no proporciona fechas. Se supone que Caedmon profesó lasórdenes sagradas a edad avanzada, viviendo en Streonæshalch durante el abadengo de Hilda (657 - 680). El libro IV, capítulo 25 de laHistoria ecclesiastica sugiere que la muerte de Caedmon ocurrió más o menos al mismo tiempo que el incendio en el monasterio de Coldingham, hecho que ocurrió a finales del siglo VII, en 679 según laCrónica Anglosajona, o después de 681 según Beda. El siguiente acontecimiento datado en laHistoria ecclesiastica es la incursión del reyEgfrido sobreIrlanda en 684 (Libro IV, Capítulo 26). Con estos datos, se concluye que el período activo de Caedmon empezó entre 657 y 680 y debió acabar entre 679 y 684.
Los estudios modernos solo han podido añadir, a la historia de Beda, orígenes bretones del nombre del poeta. Beda especifica que el idioma “propio” de Caedmon era el inglés, pero su nombre es de origencelta, compuesto deprotogalés ybretón.[2]
Algunos eruditos sugieren que pudo ser bilingüe, basándose en esta etimología de su nombre, el contacto de Hilda con la política celta y las jerarquías religiosas, y alguna analogía, si bien no muy cercana, entre elHimno y la poesía enirlandés antiguo.
Otros estudiosos han notado una posible alusiónonomástica a "Adam Kadmon" en el nombre del poeta, sugiriendo quizá que toda la historia es alegórica.[3]
No hay otras fuentes sobre la vida y obra de Caedmon, distintas a Beda y las traducciones de suHistoria ecclesiastica.
Hay dos textos en latín, probablemente anteriores al siglo XII, relacionados con el poema épico escrito enantiguo bajo alemán llamadoHeliand (siglo IX): elPraefatio (Prefacio) yVersus de Poeta (Versos sobre el poeta). Estos textos latinos explican los orígenes de una traducción bíblica en sajón antiguo, en términos muy similares a la historia de Caedmon narrada por Beda. El único candidato a ser esa “traducción bíblica en sajón antiguo” es elHeliand. De acuerdo con elPraefatio, el poema en sajón antiguo fue compuesto por un conocido poeta en lengua vernácula por orden del emperadorLudovico Pío; y dice que este poeta no sabía componer en lengua vernácula hasta que se le ordenó, durante un sueño, traducir los preceptos de la ley sagrada a una canción en lengua vulgar. En elVersus de Poeta se añaden detalles, como que el poeta había sido pastor y que el sueño lo tuvo después de haber estado trabajando con el ganado. Estos textos latinos se conocen por una edición del siglo XVI debida aFlacius Illyricus (1520-1575), pero consideran, por motivos semánticos y gramaticales, una composición medieval.
A diferencia de lo que ocurre en otros lugares de laHistoria ecclesiastica, Beda no indica sus fuentes para la historia de Caedmon. Como una insuficiencia similar se da cuando narra otras historias sobre la abadía de Whitby, se cree que en este punto Beda seguía la tradición que al respecto se conservaba en su propio monasterio, no muy alejado de Whitby,Wearmouth.
Desde la década de los años 1830, los estudiosos han buscado las fuentes del relato de Beda, así como historias paralelas. Han llegado a encontrarle paralelismo con historias de todo el mundo, incluyendo relatosbíblicos o clásicos y narraciones de diversos pueblos aborígenes (australianos,norteamericanos ofiyianos, relatos de la época de los misioneros que convirtieron a losXhosa en el sur deÁfrica, las vidas depoetasrománticosingleses, y varios elementos de las escrituras y tradicioneshindú ymusulmana. Sin embargo, las investigaciones posteriores indican que realmente no hay ninguna historia “análoga” a la de Caedmon antes de 1974 (Lester).
Cuenta Beda que Caedmon compuso muchas poesías religiosas en lengua vulgar. A diferencia de los santosAdelmo yDunstán, la poesía de Caedmon fue exclusivamente religiosa, sobre temas delAntiguo Testamento y delNuevo, con canciones que describen los “terrores deljuicio final, horrores delinfierno,... gozos delreino celestial,... y el juicio y la misericordia divina”. De todas esta obra, solo quedan los versos iniciales de su primer poema.
Ciertamente, sobreviven poemas de temática semejante en lengua anglosajona, en el manuscrito llamado “Junius XI”, también llamado “manuscrito Caedmon”. Este manuscrito es uno de los cuatro grandes códices depoesía anglosajona. Contiene obras referentes alGénesis, elÉxodo,Daniel yCristo ySatán. En el pasado se consideró que este “manuscrito Caedmon” recogía poesías de este autor, pero se trata de poemas con significativas diferencias estilísticas e internas con elHimno. Superada su atribución a Caedmon, al manuscrito se le llama “MS Junius 11”, o “manuscrito Junius”, en referencia a Franciscus Junius, que publicó la primera edición en 1655.
ElHimno de Caedmon se conserva en veintiúnmanuscritos. Se encuentra en dos dialectos (el de Northumbria y elsajón occidental) y cinco recensiones:aelda de Northumbria,eordu de Northumbria,eorðan de sajón occidental,ylda sajón occidental, yeorðe sajón occidental. Todas estas versiones, salvo una, se conservan en, al menos, tres manuscritos diferentes.
Es uno de los tres candidatos para el más temprano ejemplo de poesía eninglés antiguo. Los otros son los quince versos que componen un poema inscrito enrunas sobre la "Cruz de Ruthwell", enDumfriesshire,Escocia, y las inscripciones del "Franks Casket" conservado en elMuseo Británico, que es un pequeño cofre de marfil de ballena, decorado con inscripciones rúnicas.
Todas las copias deHimno se encuentran en manuscritos de laHistoria ecclesiastica o su traducción. A pesar de esta conexión con la obra de Beda, elHimno no parece que se incluyera en las primeras versiones de laHistoria ecclesiastica. Fueron los copistas quienes incluían el texto vernáculo delHimno en los manuscritos de laHistoria latina.
La versión más antigua del poema es la recensión enaelda de Northumbria. Los ejemplares que quedan de este texto se encuentran en la Biblioteca de laUniversidad de Cambridge, Kk. 5. 16 (M) y enSan Petersburgo, Biblioteca Nacional de Rusia, lat. Q. v. I, 18 (P), que datan de al menos mediados del siglo VIII.M en particular es tradicionalmente adscrita al propio monasterio de Beda y en su propia vida, aunque hay poca evidencia para sugerir que fuera copiado mucho antes de mediados del siglo VIII.
Su obra, elHimno de Caedmon, tiene una estructura compleja, pues posee una proporcionalidad numérica. El antecedente a la misma es la poesía oral germánica, la cual tenía una sólida tradición llena de relatos y de leyendas protagonizados por personajes heroicos. Visto así, el himno guarda una semejanza con lo comentado ya que hay un héroe creador sagrado que crea un lugar para que sus hijos vivan en él. Gracias al Venerable Beda se conocen más detalle de la figura de Caedmon.
El siguiente texto se ha transcrito deM (mediados del s. VIII, Northumbria). El texto se ha normalizado para mostrar puntuación moderna y división de versos y palabras modernas:
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- Alabemos ahora al Guardián del Cielo,
- el poder del Señor, los designios y obras
- del padre Glorioso, pues Él, el Eterno,
- a todo prodigio diole comienzo.
- Él al principio, Santo Hacedor,
- El cielo creó para techo de hombres.
- Luego la tierra el Eterno Señor,
- El Guardián de las gentes, hizo y dispuso,
- La que habitan los hombres, el Dios poderoso.
Beowulf y otros poemas anglosajones (Siglos VII-X). Traducción de Luis Lerate y Jesús Leratecolor
ElHimno de Caedmon representa la muy dilatada literatura religiosa que se conserva en anglosajón. Durante siglos se transmitió con veneración a modo de preciosa reliquia. Este monumento a lalengua sajona, fue publicado por François Du Jon enÁmsterdam en 1655, y porBenjamin Thorpe, incluyendo comentarios, enLondres, en 1832.
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