El nombre "Bulawayo" procede delidioma ndebele que significalugar de sacrificio. La ciudad está en el lugar delkraal de Lobengula, rey de los ndebele.[1] Losndebele, una etnia africana, fundaron Bulawayo a mediados del siglo XIX. Los británicos expulsaron a la población originaria en 1893 y alcanzó el rango de ciudad en 1943.
La calle principal de Bulawayo en 1905.Bulawayo en 1976.
La ciudad fue fundada por el rey Ndebele,Lobengula, hijo del rey Mzilikazi, nacido en Matshobana, que se estableció en la actual Zimbabue alrededor de la década de 1840. Esto siguió a la gran caminata del pueblo Ndebele desde el norte deKwaZulu. El nombre Bulawayo proviene de la palabraNdebelebulala y se traduce como "el que debe ser asesinado". Se cree que, en el momento de la formación de la ciudad, hubo una guerra civil. Mbiko Masuku, un confidente de confianza delRey de Mzilikazi y líder del regimiento de Zwangendaba, luchó contra el Príncipe de Lobengula ya que no creía que él fuera el heredero legítimo del trono. Esto se debió a queLobengula nació de una madresuazi y Mbiko ka Madlenya Masuku sintió que era de una clase menor. Llamó a su capital "el lugar del asesinado".
En ese momento, Lobengula era un príncipe que luchaba por ascender al trono de su padre Mzilikazi. Era común en ese momento que la gente se refiriera a Bulawayo como"KoBulawayo UmntwaneNkosi", "un lugar donde luchan o se levantan contra el príncipe". La ciudad de Bulawayo, casualmente, tiene un nombre similar al de la capital del gran rey guerrerozulúShaka ka Senzangakhona enKwaZulu, de donde provienen de Mzilikazi y suclan Khumalo y otras personasNguni.
En la década de 1860, la ciudad fue influenciada por la intriga europea. Muchas potencias coloniales arrojan ojos codiciosos sobre Bulawayo y la tierra que lo rodea debido a su ubicación estratégica. Gran Bretaña hizo un uso hábil de la iniciativa privada en forma deCecil Rhodes y la Chartered Company para desarmar la sospecha de sus rivales.Lobengula describió una vez a Gran Bretaña como un camaleón y a sí mismo como la mosca.[2]
Durante laGuerra de Matabele de 1893, las tropas de laCompañía Británica de Sudáfrica invadieron y obligaron al Rey Lobengula a evacuar a sus seguidores, después de detonar municiones y prender fuego a la ciudad.[3] Las tropas del BSAC y los colonos blancos ocuparon las ruinas. El 4 de noviembre de 1893,Leander Starr Jameson declaró a Bulawayo un asentamiento bajo el gobierno de la Compañía Británica de Sudáfrica. Cecil Rhodes ordenó que el nuevo asentamiento se fundara en las ruinas del kraal real de Lobengula, una acción típica de un poder conquistador. Aquí es donde se encuentra hoy la Casa del Estado.
En 1897, la nueva ciudad de Bulawayo adquirió el estatus de municipio en el sistema colonial británico, y el teniente coronel Harry White fue designado como uno de los primeros alcaldes de la ciudad.[4]
Al estallar laSegunda guerra matabele, en marzo de 1896, Bulawayo fue asediado por las fuerzas de Ndebele. Los colonos establecieron unalaager aquí con fines defensivos. Los Ndebele habían sufrido la brutal efectividad de loscañones británicos Maxim en la Primera Guerra Matabele, por lo que nunca organizaron un ataque significativo contra Bulawayo, aunque más de 10 000 guerreros Ndebele se reunieron para rodear la ciudad. En lugar de esperar pasivamente el ataque, los colonos montaron patrullas, llamadas Fuerza de Campo de Bulawayo, bajoFrederick Selous yFrederick Russell Burnham. Estas patrullas cabalgaron para rescatar a los colonos supervivientes en el campo y atacaron a los Ndebele. En la primera semana de combates, 20 hombres de la Fuerza de Campo Bulawayo fueron asesinados y 50 resultaron heridos. Un número desconocido de Ndebele fueron asesinados y heridos.
Durante el asedio, las condiciones en Bulawayo se deterioraron rápidamente. De día, los colonos podían ir a las casas y los edificios de la ciudad, pero por la noche se veían obligados a buscar un refugio en la lagar mucho más pequeña. Cerca de 1000 mujeres y niños se apiñaron en el área pequeña y las falsas alarmas de ataques eran comunes. El Ndebele no cortó las líneas telegráficas que conectaban Bulawayo conMahikeng. Los colonos y las fuerzas pidieron ayuda, y los británicos enviaron tropas adicionales desdeSalisbury yFort Victoria (ahora Harare y Masvingo respectivamente) a 480 kilómetros (300 millas) al norte, y desdeKimberley y Mafeking a 970 kilómetros (600 millas) al sur. Una vez que las fuerzas de socorro llegaron a finales de mayo de 1896, se rompió el asedio. Se estima que 50.000 Ndebele se retiraron a su fortaleza de lasColinas de Matobo cerca de Bulawayo. No fue hasta octubre de 1896 que los Ndebele finalmente entregaron sus armas a los invasores.
Desde finales del siglo XX, Bulawayo ha sufrido una fuerte caída en el nivel de vida que coincide con la gravecrisis económica que afecta al país. Los principales problemas incluyen una inversión deficiente, la renuencia del gobierno a mejorar la infraestructura y los efectos de la corrupción y elnepotismo. La mayoría de los habitantes originales de la ciudad y sus descendientes han emigrado al sur a la vecina Sudáfrica. Desde 1992, laescasez de agua, debido a la falta de expansión en las instalaciones y suministros, se ha agudizado constantemente. Elcólera estalló en 2008. Aunque la ciudad es el centro de la población del sur generalmente clasificada como Matebele, la población incluye etnias de todo el país.
El distrito central de negocios tiene los caminos más anchos. Estos fueron diseñados para acomodar los carros que se utilizaron como medio principal de transporte cuando la ciudad fue planeada y erigida.
Bulawayo es apodada la "Ciudad de los Reyes" o "kontuthu ziyathunqa", una frase deNdebele para "humo que surge". Este nombre surgió de la base industrial históricamente grande de la ciudad. Las grandes torres de enfriamiento de la planta generadora de electricidad a carbón situada en el centro de la ciudad solían expulsar vapor y humo sobre la ciudad.[5] La mayoría de la población de Bulawayo pertenece al grupo étnico y lingüísticoNdebele (también conocido como Ndebele del Norte).[6]
↑En las zonas colonizadas por losneerlandeses, los campamentos militares y los poblados reciben a menudo el nombre de «kraal», palabraneerlandesa derivada de laportuguesa «curral», que en principio designaba un redil[1] (como la española «corral»).
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