Paul David Hewson nació en el hospital deDublín y creció en la parte norte de esta ciudad en el barrio deGlasnevin. Fue el segundo hijo de Iris Rankin Hewson,anglicana y Brendan Robert «Bobby» Hewson,católico.[3][4] Al preguntársele si se consideraba católico oprotestante, el cantante supuestamente contestó: «Siempre me he sentido como nadando entre dos aguas».[5]
A las 7 semanas de vida, la familia de Paul se trasladó desdeStillorgan, en el sur, al número 10 de Cedarwood Road en Ballymun, al norte de la ciudad. Aunque existía una escuela católica en su barrio residencial, Paul y su hermano Norman, crecieron a medio camino entre esta y la Escuela Nacional de Glasnevin donde cursaron sus estudios primarios.
En 1971, Paul, con 11 años deja Glasnevin para trasladarse al centro de la ciudad e ingresar en el Instituto de Enseñanza Media St. Patrick. En esta etapa se interesó por el deporte e incluso destacó en elajedrez, pero los largos viajes desde el norte y el régimen estricto del instituto comenzaron a hacer mella en el joven y volátil Bono llegando al punto de ser casi expulsado por lanzar excrementos de perro a una profesora de español. Por aquel entonces, empezaba a ser popular el institutoecuménico de enseñanza media deMount Temple Comprehensive, el primero de este tipo en Dublín, y los padres de Bono decidieron que sería mejor para él inscribirlo en este instituto donde comenzó en septiembre de 1972.
Durante su infancia y adolescencia, Bono y sus amigos formaron parte de una bandasurrealista llamada «The Lypton Village», uno de cuyos rituales era dar un apodo a cada nuevo integrante. Bono tuvo muchos sobrenombres: fue "Steinvic von Huyseman", después solo «Huyseman», luego «Houseman», luego «Bon Murray», «Bono Vox of O'Connell Street» («Bono Vox» es una alteración deBonavox, una marca de aparatos para sordera en Dublín. Es un latinismo adaptado que significa «buena voz»), y finalmente solo «Bono». Aunque mucha de la creencia popular, e incluso medios, siguen considerando y empleando el término Bono Vox para referirse al cantante, esto es un error ya que su pseudónimo es Bono a secas, apareciendo así en todo documento o lanzamiento de la banda.
Derek Rowan, «Guggi», como se apodaba cuando formaron «The Lypton Village», fue quien le dio ese apodo porque cantaba a un volumen tal que parecía que lo cantaba para los sordos.[6] Al principio a Bono no le gustaba su apodo; sin embargo, al enterarse de su significado etimológico, terminó por aceptarlo.
Cuando Bono tenía catorce años de edad su abuelo falleció y después del funeral su madre murió a causa de un aneurisma cerebral. Este hecho le afectó muchísimo; durante un tiempo intentó apuntarse a clases de pintura, más tarde terminó en un grupo religioso llamado Shalom al que también pertenecieron dos miembros deU2,Larry yThe Edge. Algunas de las letras que ha escrito Bono para las canciones del grupo se refieren a su madre, especialmente en los primeros álbumes: «I Will Follow» del discoBoy (1980), «Tomorrow», la cara b deOctober (1981), «Mofo» en elPop (1997), De Mofo podemos extraer algunas frases como:
«Mother, am I still your son, you know i´ve waited for so long to hear you say so... mother, you left and made me someone, now i´m still a child but no one tells me no».
«Madre, sigo siendo tu hijo, sabes que he esperado mucho tiempo para oírte decirlo... madre, me dejaste y me hiciste alguien, ahora sigo siendo un niño pero nadie me dice que no».
En la canción Iris (Hold Me Close) traducida como Iris (abrázame fuerte) del álbumSongs of Innocence (2014) que Bono habla del homenaje a su madre Iris:
"Fue un verdadero desafío porque no quería guardarme nada para mí. Así que acabé haciendo una canción sobre... ¡me da mucha vergüenza! Pero sí, compuse una canción sobre mi madre. No dejaba de pensar: '¿De verdad vas a hacer algo así?'. Es algo complicado: mi madre murió desplomada sobre la tumba de su padre hace 40 años. Y lo único que yo he podido hacer es escribirle una canción de amor. Es muy intenso".[8]
Se encuentra casado desde agosto de 1982 conAlison 'Ali' Stewart, su novia desde 1976, y tiene cuatro hijos: Jordan Joy Hewson (10 de mayo de 1989),Memphis Eve Hewson (7 de julio de 1991), Elijah 'Eli' Bob Patricius Guggi Q Hewson (17 de agosto de 1999) y John Abraham Hewson (20 de mayo de 2001).
Reside en Killiney (sur de Dublín) con su familia y comparte junto a The Edge, una villa en la localidadfrancesa deÈze en el departamento deAlpes Marítimos, así como un apartamento enThe Dakota enManhattan.
Rara vez se le ve en público sin gafas oscuras. Parte de estelook proviene de la renovación que sufrió el grupo ("el nuevo U2") desde 1990 con su giraZoo TV y el personaje de «The Fly».[9]
"Es el momento de soñarlo todo de nuevo".
Bono en Point Depot, Dublín, una de las últimas actuaciones de los 80[9]
En una entrevista con la revistaRolling Stone en 2005,[10] Bono aseguraba en tono jocoso que el uso de las gafas de sol se ajusta en un 50 % a la convicción de alguna gente sobre su megalomanía, literalmente dijo «ser laImelda Marcos de las gafas de sol». El otro 50 %, comenta que es un problema de sensibilidad a la luz y que los flashes le molestan mucho (literalmente dice que si ve el flash, estará viéndolo todo el día), sus ojos acaban por enrojecerse, hinchándose el derecho y produciéndole un bloqueo. Concluye por lo tanto afirmando que «es parte vanidad, parte privacidad y parte de esa sensibilidad».
"So it's part vanity, it's part privacy and part sensitivity".
Mide 1,68 m, tema que no deja de preocuparle, por lo que usualmente utiliza calzado con alzas para así aumentar su estatura en unos centímetros. Bono, desde aproximadamente 1991 y la reinvención de U2 tanto musical como estilísticamente, se ha teñido el pelo de color oscuro o negro, pero realmente su color es rojizo. El día 21 de mayo de 2010, se le agravó una lesión de espalda que arrastraba mientras hacía sus preparativos para reiniciar la gira 360°, y tuvo que ser trasladado de emergencia a un hospital de Alemania, y posteriormente fue trasladado a Irlanda, por lo que las fechas programadas para EE. UU. tuvieron que ser reprogramadas para el año siguiente.
El 9 de abril de 2013 fue nombrado uno de los 17 artistas irlandeses de los que sentirse orgulloso porThe Irish Post.[11]
En octubre de 2014, durante una entrevista para la BBC1, Bono reveló que padeceglaucoma desde hace dos décadas, motivo por el cual nunca se quita sus características gafas oscuras.[12]
Tuvo también problemas de salud en 2016, que no trascendieron. En una entrevista conThe Sunday Times, expresó en referencia a ellos:"Fue bastante grave. Ahora estoy bien, pero casi no salgo de eso", sin revelar cuál fue exactamente el diagnóstico.[13]
En 2018, debió abandonar el escenario en la presentación del grupoU2 enBerlín, Alemania, cuando se quedó sin voz después de las primeras cuatro canciones del concierto.[14]"No puedo hacer todo lo que hacía antes", confesó el vocalista."Esta gira ha sido particularmente exigente. Ya sea que te tengas que enfrentar a tu propia mortalidad o a la de alguien cercano, llegarás a un punto en tu vida en la que te preguntas hacia dónde vas". Con respecto a otra gira de U2 cuando termine la actual, Bono no ofreció certezas.[13]
En 1976, Bono respondió a un anuncio puesto porLarry Mullen Jr., compañero de escuela, en el que buscaba gente para formar una banda de rock. También respondieronDavid Evans (The Edge), su hermano Dick Evans (quien se salió poco después) yAdam Clayton. Los cuatro miembros restantes formaron una banda llamada Feedback, nombre que luego se cambió a The Hype, para después quedarse con U2. Inicialmente Bono cantaba, tocaba la guitarra y escribía las canciones de la banda. Conforme la técnica de The Edge fue mejorando, Bono fue asumiendo su papel de vocalista, aunque frecuentemente toca la guitarra rítmica y laarmónica.
A lo largo de su carrera, Bono se ha caracterizado por sus diversos cambios de apariencia, desde su cabello alborotado y teñido a principios de los años 1980, hasta susálter egos durante las girasZoo TV Tour yZooropa a mediados de los 1990.
Durante la giraZoo TV Tour, Bono se creó dosalter ego: uno, llamadoThe Fly («la mosca»), representaba los excesos del estrellato; mientras queMirrorball Man, era una caricatura de un tele evangelizador que representaba la avaricia. Durante la gira europea, renombradaZooropa, Mirrorball Man se transformó enMr. MacPhisto, una extravagante figura demoníaca que cada noche hacía una llamada desde el escenario. El mensaje contenido en estos personajes metafóricos tenía por destino satirizar a una gran variedad de personas públicas e instituciones, desde el entonces presidente deEstados Unidos,George Bush padre, hasta una pizzería local, a la que se encargaron 10 000 pizzas para los asistentes al concierto.[15]
En enero del 2009, colabora al proyecto musicalPlaying for change cantando la canciónWar, en paralelo con músicos de distintos países del mundo.
Bono yThe Edge también escribieron la música para el musical de BroadwaySpider-Man: Turn Off the Dark. El 25 de mayo de 2011, un sencillo titulado «Rise Above 1» porReeve Carney conjunto con Bono y Edge fue lanzado digitalmente.[39] El video musical fue lanzado el 28 de julio de 2011.[40]
Bono posee un amplio registro vocal de barítono, desde los inicios de la banda hasta la actualidad. Su nota más alta fue alcanzada en 1984 en la versión de estudio de «Bad», registrando un C♯5 (do♯5), al igual que en la canción «Loves Rescue me». Sin embargo, su nota más marcada ha sido un B5 (si5) que se puede apreciar en canciones como «Pride (In the name of love)», «I'll go crazy if I don't go crazy tonight», «Magnificent», «Vertigo», «Ultraviolet» entre otras. Actualmente puede llegar hasta un C5 (do5), que se puede ver en la actual versión de «Bad», ya que le bajaron un semitono a la canción. Bono también se caracteriza por el uso defalsete, alcanzando un G6 (sol6) en una versión en vivo de «One» en los 90.
Desde 1999 se ha involucrado cada vez más en campañas a favor de la condonación de la deuda externa deltercer mundo. En mayo de 2002, guio al Secretario de la Tesorería de losEstados UnidosPaul O'Neill en un tour a través de cuatro países africanos. Ese mismo año, Bono fundó, junto aBobby Shriver y otros activistas del movimientoJubilee 2000 "Drop the Debt", la organizaciónDATA cuyo objetivo es alertar sobre las deudas impagables que mantiene el continente, la transmisión descontrolada delsida y las injustas reglas de comercio que dañan a sus ciudadanos empobrecidos.
También se comprometió con los conciertos masivos deLive Aid de 1985 y elLive 8 de 2005 organizados porBob Geldof en demanda al grupo de países delG-8 de mayor ayuda a la población africana.
Bono ha recibido numerosos reconocimientos a nivel mundial dentro de los cuales destacan sus nominaciones consecutivas alPremio Nobel de la Paz en 2005[44] y 2006.[45]
Ha sido declarado «Europeo del año» por la revistaEuropean Voice en 2001, caballero de laLegión de Honor francesa en 2003, premio «Musicares» al «Personaje del año» de la Academia de losGrammy en 2003,[46] la elección por parte de la revistaTime como el hombre del año en 2005,[47] la obtención de la medalla Centenario Pablo Neruda deChile en 2004, el premio de los medios alemanes por su labor social en 2005 o su nombramiento como caballero honorario de laOrden del Imperio Británico, anunciado el 23 de diciembre de 2006 por la embajada del Reino Unido en Dublín.[48]
El documental de la televisión francesa "Paraísos fiscales, La gran evasión" realizado porFrédéric Brunnquell para TF2 en el año 2008 mostraría las supuestas contradicciones en las que incurriría su banda al canalizar sus ingresos a través de paraísos fiscales.[49] Bono, no obstante, ha desestimado estas acusaciones en una entrevista concedida al diarioThe Irish Times, señalando el pago de millones en materia de impuestos que la banda realiza por sus actividades alrededor del mundo.[50]
En el año 2012, tras años de pedir aumentos deayuda humanitaria a los países pobres, Bono ha cambiado su punto de vista sobre el combate a lapobreza. En un discurso en laUniversidad de Georgetown, describió la ayuda externa como una solución temporal, y reivindicó elemprendimiento, elcomercio y lalibre empresa como la única manera de acabar con la pobreza a largo plazo.[51] En 2013 Bono afirmó aThe Guardian que lacompetencia fiscal internacional está vinculada al progreso socioeconómico de los países.[52] Se comenta que una de las personas que más influenció este giro ideológico de Bono en favor de la economía de mercado, esGeorge Ayittey, un economista y académico de Ghana.[53] Confirmando este giro hacia posiciones ideológicasliberales, y de defensa delcapitalismo, en el mes de marzo de 2014, Bono participó en el congreso delPartido Popular Europeo, que se celebró en Alemania, sorprendiendo a propios y extraños por su encendida defensa de las medidas estructurales del entoncespresidente del Gobierno español,Mariano Rajoy, pidiendo a Europa y a la cancillerAngela Merkel, que se encontraba presente, más ayudas para sus políticas, y apoyo a la comida, los productos y la música española, en un discurso que contra todo pronóstico, se extendió durante una larga hora.[54]
Bono es la única persona que ha sido nominado candidato para elÓscar, elGlobo de Oro, losGrammy —de los que U2 ha ganado 22— y elPremio Nobel de la Paz, este último en tres ocasiones (2003, 2005 y 2006).[56][57]
↑Music, College (9 de julio de 2018).«The Light Baritone».The Light Baritone(en inglés). Cambiata institute. Archivado desdeel original el 9 de junio de 2019. Consultado el 9 de junio de 2019.
↑Meraz, Carlos (10 de mayo de 2014).«Excelsior».Bono, de U2, celebra sus 54 primaveras. Consultado el 13 de enero de 2021.
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↑Various Artists. (1995). Goldeneye. OnGoldeneye: Original Motion Picture Soundtrack [CD]. New York: Virgin Records
↑Miserere(CD|formato= requiere|url= (ayuda)) (Media notes).Zucchero /Luciano Pavarotti.PolyGram Italia s.r.i. 1992.864 401-2.La referencia utiliza el parámetro obsoleto|bandname= (ayuda);La referencia utiliza el parámetro obsoleto|publisherid= (ayuda)
↑Cashmere, P. (14 April 2004). The Corrs Record Another Bono Song.Undercover Media. Retrieved 4 July 2007, fromundercover.com.auArchivado el 19 de junio de 2007 enWayback Machine.
↑Nancy Gibbs; The time.com (19 de diciembre de 2005).«The good samaritans»(en inglés). Archivado desdeel original el 25 de febrero de 2011. Consultado el 20 de noviembre de 2008.La referencia utiliza el parámetro obsoleto|coautores= (ayuda)
DATA (Debt Aids Trade Africa), organización no gubernamental fundada en 2002 por Bono, Bobby Shriver entre otros activistas dedicada a erradicar la pobreza extrema y el SIDA en África.
