Losbiofiltros, también denominados filtros biológicos, son dispositivos que eliminan una amplia gama de compuestos contaminantes desde una corriente defluido (aire oagua) mediante un proceso biológico.
El aire es aspirado cerca del foco de emanación y habitualmente guiado a una cámara de acondicionamiento. Aquí es saturado dehumedad y luego guiado a un lecho de biomasa fijada. Las sustancias contaminantes se absorben a labiopelícula de biomasa formada sobre el relleno y aquí posteriormente son digeridos por microorganismos. En el proceso de digestión y metabolización son transformados en compuestos que ya no huelen:
Así la superficie del relleno es siempre regenerado y no se satura. En principio se trata de unaoxidación de los contaminates a baja temperatura y los microorganismos pueden entenderse comocatalizadores de esta reacción.
Los compuestos no volátiles (como los ácidos formados) son arrastradas por el agua de lluvia o el agua de regadío aplidado sobre la biomasa.
En algunos casos, debido a la presencia de ácidos elpH de los lixiviados puede bajar a 1 o 2. Aun así, lo normal es que el relleno orgánico tenga unaalcalinidad suficiente como para neutralizar el pH de los lixiviados.
Los biofiltros se pueden aplicar sobre una amplia gama de sustancias volátiles desde compuestos inorgánicos como elsulfhídrico y elamoníaco hasta compuestos orgánicos volátiles como eltolueno, losxilenos o elbenceno. Incluso se ha observado en unos casos la desintegración delmetano con rendimientos de hasta el 50 % o la eliminación delcloruro de metileno.
Para la aplicación de los biofiltros el aire se debe aportar en condiciones biocompatibles. Esto significa que no debe haber presente compuestos desinfectantes´, la temperatura se debe encontrar en un rango de aproximadamente 5 - 40 °C y la concentración de las sustancias a retener aún no debe resultar tóxica para los organismos.
El rendimiento global será mejor si las condiciones son constantes aunque con algo de tiempo de adaptación los organismos se acomodan también a eventuales cambios.
Los rendimientos alcanzados por los biofiltros dependen de la naturaleza y la concentración de los contaminantes y de eventuales otros compuestos presentes en la mezcla tratada. Suelen alcanzar valores de 95 - 99 % y son por lo tanto comparables con los rendimientos alcanzados por otros procesos dedesodorización como ellavado químico o los filtros de carbón activo.
Datos:Q864323
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