Ben Kingsley nació con el nombre de Krishna Pandit Bhanji enScarborough,Yorkshire, y creció enPendlebury,Salford, donde estudió en elPendleton College, lo que ahora es el Ben Kingsley Theatre. Su padre, Harji Bhanji, fue un médico de origen guyaratí, de la región delGuyarat, en laIndia, y su madre, Anna Lyna Mary, fue una modelo y actriz de ascendenciajudía.
Kingsley empezó su carrera en elManchester Grammar School junto aRobert Powell. Aunque fue tentado por el cine, empezó en el mundo teatral como el papel de Mosca de la adaptación quePeter Hall hizo en 1977 de la obra deBen JonsonVolpone para elRoyal National Theatre. Esta interpretación hizo que Kingsley comenzara a tener un nombre dentro de la interpretación británica, destacando por su sutil estilo de interpretación en numerosas producciones de teatro shakesperianas. Con el mismo director, un año después, participó en el montaje deEl jardín de los cerezos, de Chejov, también enLondres.
La primera aparición de Kingsley fue un pequeño papel enEl miedo es la clave (1972). A partir de aquí, dejó el mundo del cine hasta queRichard Attenborough lo escogió para hacer el papel deMahatma Gandhi en la películaGandhi, una interpretación que le valdría el Óscar como Mejor Actor en 1982.
También es conocido por interpretar aMoisés, en la película que lleva el mismo nombre, de la colección The Bible, de la cual también participó en la películaJoseph, interpretando en la misma al amo egipcio deJosé,Putifar.
En general, las sólidas caracterizaciones de Kingsley son de personajes que tienen una estructura de valores rígida, versus una situación que se desarrolla desafiando la integridad de su carácter. En 2000, Kingsley fue condecorado con laOrden del Imperio Británico.
En el año 2010, Ben Kingsley le prestó su voz a Sabine, rey de Mist Peak, uno de los personajes del videojuegoFable III, de la extinta desarrolladoraLionhead Studios.
