Unaarteria es unvaso sanguíneo que transporta sangre desde el corazón a los diferentes órganos. Las arterias de lacirculación sistémica transportan sangre con mucho oxígeno desde elcorazón a la mayor parte de los órganos. Las arterias de lacirculación pulmonar transportan sangre con poco oxígeno y mucho dióxido de carbono desde el corazón derecho hasta lospulmones. Las paredes de las arterias son muy resistentes y elásticas para tolerar la presión que ejerce la sangre al salir bombeada del corazón.
El término «arteria» proviene delgriego ἀρτηρίαartería, ‘tubo, conducción (que enlaza)’.
Las arterias y lasvenas conforman elaparato circulatorio que es fundamental para mantener la vida. Su función es la entrega deoxígeno ynutrientes a todas las células somáticas, la movilidad de numerosas sustancias, entre ellas las proteínas y las células delsistema inmunitario.
En lospaíses desarrollados, las dos causas principales de fallecimiento son elinfarto de miocardio y elderrame cerebral, ambas consecuencia directa del deterioro lento y progresivo del sistema arterial, un proceso que puede durar muchos años.
Sección transversal de una arteriaHistología de la pared arterial
Las arterias son conductos membranosos, elásticos, con ramificaciones divergentes, encargados de distribuir por todo el organismo la sangre expulsada de las cavidades ventriculares delcorazón en cadasístole.
Cada vaso arterial consta de tres capas concéntricas:[1]
Interna oíntima: constituida por elendotelio (unepitelio simple plano), una lámina basal y una capa conjuntiva subendotelial. La íntima está presente en todos los vasos (arterias o venas) y su composición es idéntica en todos. La clasificación de los vasos depende por tanto de la descripción histológica de las otras dos capas.
Media: compuesta por fibras musculares lisas dispuestas de forma concéntrica, fibras elásticas y fibras decolágeno, en proporción variable según el tipo de arteria. En las arterias, la media es una capa de aspecto compacto y de espesor regular.
Externa oadventicia: formada portejido conjuntivo laxo, compuesto fundamentalmente porfibroblastos y colágeno. En arterias de diámetro superior a 1 mm (milímetro), la nutrición de estas túnicas o capas corre a cargo de losvasa vasorum; su inervación, de losnervi vasorum (fenómenos vasomotores).
Los límites entre las tres capas están generalmente bien definidos en las arterias. Las arterias presentan siempre unalámina elástica interna separando la íntima de la media, y (a excepción de las arteriolas) presentan unalámina elástica externa que separa la media de la adventicia. La lámina elástica externa se continúa a menudo con las fibras elásticas de la adventicia.
En la circulación general o sistémica, la sangre que sale impulsada del corazón pasa a través de un sistema de vasos arteriales de diámetro cada vez más reducido, hasta llegar a los tejidos, para volver después al corazón a través del sistema venoso. En esquema, el ciclo se puede resumir como sigue:
Constituyen las arterias medianas y pequeñas del organismo. La media forma una capa compacta, esencialmente muscular, con una fina red de láminas elásticas. No hay lámina externa elástica. Ejemplo: lasarterias coronarias.
La mayor parte del volumen sanguíneo se encuentra en las venas y vénulas, mientras que la mayor caída de presión ocurre en las pequeñas arterias y en las arteriolas.
Son las arterias más pequeñas y contribuyen de manera fundamental a la regulación de lapresión sanguínea, mediante la contracción variable del músculo liso de sus paredes, y a la regulación del aporte sanguíneo a los capilares.
De hecho, la regulación principal del flujo sanguíneo global y de la presión sanguínea general se produce mediante la regulación colectiva de lasarteriolas: son los principales tubos ajustables en el sistema sanguíneo, donde tiene lugar la mayor caída de presión. La combinación delgasto cardíaco y laresistencia vascular sistémica, que es la resistencia colectiva de todas las arteriolas del organismo, son los principales determinantes de la presión arterial en un momento dado.[2]
Las arterias forman parte delsistema circulatorio. Transportansangre oxigenada tras ser bombeada desde elcorazón.Arterias coronarias también ayudan al corazón a bombear la sangre enviando sangre oxigenada al corazón, lo que permite el funcionamiento de los músculos. Las arterias llevan la sangre oxigenada desde el corazón a los tejidos, excepto lasarterias pulmonares, que llevan la sangre a lospulmones para su oxigenación (normalmente lasvenas llevan sangre desoxigenada al corazón, pero lasvenas pulmonares llevan también sangre oxigenada).[3]
Las arterias tienen unapresión sanguínea más alta que otras partes del sistema circulatorio. La presión en las arterias varía durante elciclo cardíaco. Es más alta cuando elcorazón se contrae y más baja cuando elcorazón se relaja. La variación de la presión produce unpulso, que se puede sentir en distintas zonas del cuerpo, como elpulso radial. Lasarteriolas tienen la mayor influencia colectiva tanto en el flujo sanguíneo local como en la presión arterial global. Son las principales "boquillas ajustables" del sistema sanguíneo, a través de las cuales se produce la mayor caída de presión. La combinación del flujo cardíaco y laresistencia vascular sistémica, que se refiere a la resistencia colectiva de todas lasarteriolas del organismo, son los principales determinantes de la presión arterial en un momento dado.
Las arterias tienen la presión más alta y tienen un diámetro de lumen estrecho.
Lasarterias sistémicas son las arterias (incluidas lasarterias periféricas) de laCirculación sistémica, que es la parte delSistema cardiovascular que transportasangre oxigenada desde el corazón hasta elCuerpo y devuelve la sangre desoxigenada al corazón. Las arterias sistémicas pueden subdividirse en dos tipos -musculares y elásticas- en función de la composición relativa del tejido elástico y muscular de su túnica media, así como de su tamaño y de la composición de la lámina elástica interna y externa. Las arterias más grandes (>10 mm de diámetro) suelen ser elásticas y las más pequeñas (0,1-10 mm) tienden a ser musculares. Las arterias sistémicas llevan la sangre a lasarteriolas y, a continuación, a loscapilares, donde se intercambian nutrientes y gases.
Después de viajar desde laaorta, la sangre viaja a través de las arterias periféricas hacia arterias más pequeñas llamadasarteriolas, y finalmente hacia loscapilares. Las arteriolas ayudan a regular lapresión arterial mediante la contracción variable delmúsculo liso de sus paredes, y llevan la sangre a los capilares. Esta contracción del músculo liso está influida principalmente por la actividad de los nervios vasomotores simpáticos que inervan las arteriolas.[4][5] El aumento de la activación simpática provoca vasoconstricción, lo que reduce el diámetro del lumen. Un diámetro reducido del lumen eleva en consecuencia la presión arterial dentro de las arteriolas.[6] Por el contrario, la disminución de la actividad simpática dentro de los nervios vasomotores provoca la vasodilatación de los vasos disminuyendo así la presión arterial.[7]
El sistema arterial es la porción del sistema circulatorio que posee lapresión más elevada. La presión arterial varía entre el pico producido durante la contracción cardíaca, lo que se denomina presiónsistólica, y un mínimo, o presióndiastólica entre dos contracciones, cuando el corazón se expande y se llena. Esta variación de la presión en las arterias produce elpulso, que puede observarse en cualquier arteria, y que refleja la actividad cardíaca. Las arterias, debido a sus propiedades elásticas, también ayudan al corazón a bombear sangre, generalmente oxigenada, hacia los tejidos periféricos.[8] Existen dos tipos de arterias únicas. Laarteria pulmonar transporta la sangre desde el corazón hasta lospulmones, donde recibe oxígeno. Es única porque la sangre que contiene no está "oxigenada", ya que aún no ha pasado por los pulmones. La otra arteria única es laarteria umbilical, que transporta sangre desoxigenada del feto a su madre.
Diagrama que muestra los efectos de laaterosclerosis en una arteria.
Las presiones arterialesSistémica son generadas por las contracciones enérgicas delventrículo izquierdo del corazón. Lapresión arterial elevada es un factor que provoca daños arteriales. Las presiones arteriales sanas en reposo son relativamente bajas, las presiones sistémicas medias suelen estar por debajo de 100 mmHg (1.9 psi; 13 kPa) por encima de lapresión atmosférica circundante (alrededor de 760 mmHg, 14.7 psi, 101 kPa a nivel del mar). Para resistir y adaptarse a las presiones en su interior, las arterias están rodeadas demúsculo liso de grosor variable que posee un extensotejido conjuntivo elástico e inelástico. La presión del pulso, que es la diferencia entre lasistólica y ladiastólica, viene determinada principalmente por la cantidad de sangre expulsada en cada latido,volumen sistólico, frente al volumen y la elasticidad de las arterias principales.
Un chorro de sangre, también conocido como chorro arterial, es el efecto que se produce cuando secorta una arteria debido a las mayores presiones arteriales. La sangre sale a chorros a un ritmo rápido e intermitente, que coincide con los latidos del corazón. La cantidad depérdida de sangre puede ser abundante, producirse muy rápidamente y poner en peligro la vida.[9]
La inyección intraarterial accidental, ya seaiatrogénicaa o por consumo recreativo de drogas, puede causar síntomas como dolor intenso,parestesia ynecrosis. Suele causar daños permanentes en la extremidad; a menudo es necesaria laamputación.[12]
Entre los griegos clásicos, las arterias se consideraban como «tubos huecos» responsables del transporte de aire a los tejidos, conectadas a latráquea. Esta interpretación se debe a que, en los organismos muertos, las arterias se encuentran vacías, porque toda la sangre pasa al sistema venoso.
En laEdad Media, se consideraba que las arterias transportaban un fluido, denominado «sangre espiritual» o «espíritu vital», diferente del contenido de las venas. Esta teoría se remonta hastaGaleno. En el periodo medieval tardío, latráquea,[13] y losligamentos también se denominaban «arterias».[14]
William Harvey describió y popularizó el concepto moderno del sistema circulatorio y las funciones de arterias y venas en el siglo XVII. Aunque el españolMiguel Servet describió la circulación pulmonar un cuarto de siglo antes de que Harvey naciera, lo escribió en un libro de teología (Christianismi Restitutio, publicado en 1553), que fue considerado comoherejía y le condujo a la hoguera por parte de lasiglesias reformadas. En consecuencia, casi todas las copias del mismo fueron quemadas excepto tres, que fueron descubiertas décadas más tarde.
Alexis Carrel a principios del siglo XX fue el primero en describir la técnica de sutura de vasos y anastomosis, y realizó con éxito muchos trasplantes de órganos en animales, abriendo así la vía a la moderna cirugía vascular.
↑Maton, Anthea; Jean Hopkins; Charles William McLaughlin; Susan Johnson; Maryanna Quon Warner; David LaHart; Jill D. Wright (1999).Human Biology and Health. Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice Hall.ISBN0-13-981176-1.
↑Schwarzwald, Colin C.; Bonagura, John D.; Muir, William W. (1 de enero de 2009),«Capítulo 3 - El sistema cardiovascular», en Muir, William W.; Hubbell, John A. E., eds.,Anestesia equina (Segunda edición) (Saint Louis: W.B. Saunders): 37-100,ISBN978-1-4160-2326-5, consultado el 17 de noviembre de 2023.
↑Argente, Horacio (2009).Semiología médica: enseñanza basada en el paciente. Panamericana.ISBN 978-950-06-0072-9.
↑Bertazzo, S.et al. La microscopía electrónica nanoanalítica revela conocimientos fundamentales sobre la calcificación del tejido cardiovascular humano.Nature Materials12', 576-583 (2013).
↑Miller, J. D. Calcificación cardiovascular: Orígenes orbiculares.Nature Materials'12', 476-478 (2013).
↑Sen MD, Surjya; Nunes Chini MD Phd, Eduardo; Brown MD, Michael J. (junio de 2005).org/article/S0025-6196(11)61533-4/fulltext «Complicaciones tras la inyección intraarterial no intencionada de fármacos: Risks, Outcomes, and Management Strategies»(Archivo en línea del volumen 80, número 6, páginas 783-795, junio de 2005 Mayo Clinic Proceedings).Mayo Clinic Proceedings (MAYO Clinic)80 (6): 783-95.PMID15945530.doi:10.1016/S0025-6196(11)61533-4. Consultado el 25 de agosto de 2014. «La inyección intraarterial involuntaria de medicamentos, ya sea iatrogénica o autoadministrada, es una fuente de morbilidad considerable. La proximidad anatómica vascular normal, la vasculatura aberrante, las situaciones difíciles desde el punto de vista del procedimiento y los errores del personal médico contribuyen a la canulación involuntaria de arterias en un intento de conseguir un acceso intravenoso. La administración de determinados fármacos por vía arterial ha provocado secuelas clínicamente importantes, como parestesias, dolor intenso, disfunción motora, síndrome compartimental, gangrena y pérdida de extremidades. Revisamos exhaustivamente la bibliografía actual, destacando la información disponible sobre factores de riesgo, síntomas, patogenia, secuelas y estrategias de manejo de la inyección intraarterial involuntaria. Creemos que todos los médicos y el personal auxiliar que administran terapias intravenosas deberían ser conscientes de este grave problema.»
↑Shakespeare, William. Hamlet Complete, Authoritative Text with Biographical and Historical Contexts, Critical History, and Essays from Five Contemporary Critical Perspectives. Boston: Bedford Books of St. Martins Press, 1994, p. 50.
