Arte gótico es la denominación historiográfica dado almovimiento artístico que se extendió porEuropa occidental durante laEdad Media tardía, desde mediados del siglo XII, con la reforma de la iglesia de laabadía de Saint-Denis (1140-1144), cerca deParís, y que se prolongó hasta la llegada del arterenacentista (siglo XV paraItalia), y hasta bien entrado el siglo XVI en muchos lugares. Se trata de un amplio período artístico, que surge en el norte de Francia y se expande por todo Occidente. Según los países y las regiones, se desarrolla en momentos cronológicos diversos, ofreciendo en su amplio desarrollo diferenciaciones profundas: más puro en Francia (siendo bien distinto el de París y el de Provenza), más horizontal y cercano a la tradición clásica en Italia (aunque al norte se acoge uno de los ejemplos más paradigmáticos, como lacatedral de Milán), con peculiaridades locales en Flandes, Alemania, Inglaterra y España.[1]
En un principio, el término gótico fue utilizado de forma despectiva por los escritores clasistas italianos del Renacimiento, quienes consideraban feo o inferior todo lo que no se ajustaba al canon grecolatino. Durante la época de esplendor del gótico, lapintura y laescultura comenzaron a independizarse de la subordinación al soporte arquitectónico que existía en elarte románico.
Entre las principales características del arte gótico destaca lo siguiente:[2]
- La estética de la ((luz)) que fue entendida como manifestación de lo divino y símbolo de la presencia de ((Dios)),en consonancia con la visión teocéntrica medieval.
- Su aplicación predominante en la ((arquitectura religiosa)), en especial los monasterios y catedrales.
- El uso de materiales brillantes y colores intensos, que acentuaban el efecto de luminosidad y dramatismo visual.
También desde finales del siglo XII y comienzos delXIII se divulga por los monasterios de laorden del Císter un estilo despojado de ornamentación y reducido a la pureza de los elementos estructurales, expresión de las concepciones estéticas y espirituales deBernardo de Claraval, que se suele denominararte cisterciense.[5]
La arquitectura gótica ha sido definida durante mucho tiempo de manera bastante superficial exclusivamente por la utilización de uno de sus elementos, elarco apuntado u ojival, del que se deriva labóveda de crucería que permite desplazar los empujes acontrafuertes externos, que se alejan aún más de los muros mediante el uso dearbotantes. Eso permitió la construcción de edificios mucho más amplios y elevados, y el predominio de losvanos sobre losmuros. Los elementos sustentantes (pilares de complicado diseño) quedan mucho más estilizados. Pero la utilización de un elemento no puede definir un estilo de forma global; se trata de un problema más amplio, de una nueva etapa histórica, una nueva concepción del arte y con él del mundo.
Pueden considerarse, principalmente, cinco características fundamentales en su programa de construcción: elarco apuntado, labóveda de crucería, losarbotantes, los grandesvitrales (ventanales y rosetones) y la decoración de piedra ornamentada (estatuas, columnas, capiteles,pináculos ogárgolas).[6]
Frente a las iglesias ymonasterios del románico, dicho esto de forma general, el gótico eleva, como su obra arquitectónica emblemática, prodigiosascatedrales llenas de luz así como con una gran altura, siendo estos sus principales aportes técnicos, los que se encuentran justificados en los escritos dePseudo Dionisio Aeropagita, aunque también se desarrolló una importantearquitectura civil.
No obstante, hay también muchos elementos de continuidad: este sigue siendo un arte predominante religioso; el monasterio como institución apenas varía excepto en detalles formales y de adaptación a nuevos requerimientos, pero su disposición no presentó variantes, y la planta de las iglesias, mayoritariamente catedrales, siguió siendo predominantemente decruz latina con cabecera enábside orientada al este, aunque se complique o varíe (plantas basilicales, colocación deltransepto en el centro, complicación denaves,capillas ygirolas). Sin duda el principal elemento de continuidad es la concepción intemporal de laobra: en la mayor parte de las construcciones los estilos se suceden y funden al ritmo de los siglos, sabiendo los contemporáneos que hacen una obra que ellos no verían terminada, ni quizá sus hijos o nietos, sino que la construcción de estas edificaciones implica el trabajo de varias generaciones. En muchas de ellas, incluso se pone en valor el atrevimiento por comenzar un desafío técnico o económico, a veces por rivalidad política, que cuando se inicia no se ha planificado en su totalidad el proyecto por lo que no se sabe cómo culminarlo: es el caso de las catedrales deSiena yFlorencia.
Los nuevos edificios religiosos se caracterizan por la definición de un espacio que quiere acercar a los fieles, de una manera vivencial y casi palpable, los valores religiosos y simbólicos de la época. Elhumanismo incipiente liberaba al hombre de las oscuras tinieblas y le invitaba a la luz. Este hecho está relacionado con la divulgación de las corrientes filosóficas neoplatónicas, que establecen una vinculación entre el concepto de Dios y el ámbito de la luz. Como las nuevas técnicas constructivas hicieron virtualmente innecesarios los muros en beneficio de los vanos, el interior de las iglesias se llenó de luz, y la luz conformará el nuevo espacio gótico. Será una luz física, no figurada en pinturas y mosaicos; luz general y difusa, no concentrada en puntos y dirigida como si de focos se tratase; a la vez que es una luz transfigurada y coloreada mediante el juego de lasvidrieras y losrosetones, que trasforma el espacio en irreal y simbólico. El color alcanzará una importancia crucial.
La luz está entendida como la sublimación de la divinidad. La simbología domina a los artistas de la época, laescuela de Chartres considera la luz el elemento más noble de los fenómenos naturales, el elemento menos material, la aproximación más cercana a la forma pura.
El arquitecto gótico organiza una estructura que le permite, mediante la utilización de la técnica, emplear la luz, luz transfigurada, que desmaterializa los elementos del edificio, consiguiendo claras sensaciones de elevación e ingravidez.[7]
En la escultura gótica las tallas en piedra continúan usándose para la decoración de la arquitectura, además de cumplir la función evangelizadora (elcatecismo de los analfabetos, la inmensa mayoría de la población) pero cada vez se emancipa más (paso delrelieve albulto redondo). La escultura gótica evolucionó desde un estilo alargado y rígido, aún en parte románico, hacia un sentimiento espacial y naturalista a finales del siglo XII y principios del siglo XIII. La influencia de las esculturas griegas y romanas que aún se conservaban se incorporaron al tratamiento de las telas, las expresiones faciales y la pose.
Las esculturas góticas nacieron en los muros de las iglesias, a mediados del siglo XII en laIsla de Francia, cuando el abadSuger hizo construir laabadía de Saint-Denis (h. 1140), considerada el primer edificio gótico, y muy pronto le siguió lacatedral de Chartres (h. 1145). Anteriormente, no había tradición escultórica en la Isla de Francia, así que los escultores eran traídos deBorgoña y fueron quienes crearon las revolucionarias figuras que actuaban como columnas en elPórtico Real de Chartres. Era un invento enteramente nuevo y proporcionaría el modelo para una generación de escultores.
La escultura gótica se difundió por toda Europa occidental. En España se constata la penetración a través de maestros y obras que llegaron procedentes de Francia; por ejemplo, la influencia deltaller de Rieux[8] es bastante evidente en laVirgen del Patrocinio de Cardona.
La influencia de la escultura francesa se extendió por toda Alemania a partir de 1225 con lacatedral de Bamberg, que tiene el más amplio conjunto de escultura del siglo XIII, culminando en 1240 con elJinete de Bamberg (la primera estatua ecuestre en el arte occidental desde el siglo VI, y que se cree que retrataba a Conrado II).
En Inglaterra la escultura estaba más limitada a monumentos funerarios y decoraciones no figurativas, en parte debido a las limitacionescistercienses sobre el uso de imágenes.
En Italia aún persistía la influencia clásica, destacando obras como los púlpitos delbaptisterio de Pisa (1269) y lacatedral de Siena. Obra maestra tardía de la escultura gótica italiana es elArche scaligere de Verona.
Las técnicas detallado de madera se hacen cada vez más sofisticadas, llegando a su máximo esplendor en la integración del color y el diseño arquitectónico de complejosretablos. La recuperación de la tradición clásica de lafundición del bronce deberá esperar alRenacimiento italiano.
El escultor neerlandésClaus Sluter y el gusto por el naturalismo marcó el comienzo del fin para la escultura gótica, evolucionando hacia el clasicismo renacentista a finales del siglo XV.
Simone Martini (1285-1344). Temas oscuros y una intensa emoción se vieron cada vez más acentuadas en el arte gótico tardío.
Miniatura deBernardo de Claraval ("B" de una letra capitular en un manuscrito del siglo XIII).
Hasta alrededor de 1200, casi 50 años después del comienzo de la arquitectura y la escultura góticas, no apareció un estilo de pintura que pueda llamarse «gótico». La transición del románico al gótico es muy imprecisa y no hay un claro corte, pero podemos ver los comienzos de un estilo que es más sombrío, oscuro y emotivo que en el periodo previo. Esta transición ocurre primero en Inglaterra y Francia alrededor de 1200, en Alemania en torno a 1220 e Italia alrededor de 1300.
Mientras en el románico las representaciones figurativas son simplificadas e idealizadas, en el gótico se tiende a aumentar elrealismo y naturalismo, aproximándose a laimitación a la naturaleza que será el ideal del renacimiento, incluyendo la representación depaisajes, que, no obstante, sigue siendo poco usual.
Virgen con ángeles y San Francisco.Asís.Cimabue, hacia 1280.
En el gótico, en correspondencia con las nuevas tendencias filosóficas y religiosas (recuperación de la filosofía deAristóteles a través delaverroísmo, humanismo de sanFrancisco de Asís) se tendió a aproximar la representación de los personajes religiosos (lossantos, losángeles, laVirgen María,Cristo) en un plano más humano que divino, dejándoles demostrar emociones (placer, dolor, ternura, enojo), rompiendo elhieratismo y formalismo románico.
También hay lentos avances en el uso de laperspectiva y de otras cuestiones técnicas en cuanto al tratamiento de lossoportes (que permiten la mayor difusión de un arte mobiliar), los pigmentos y los aglutinantes.
La pintura, esto es, la representación de imágenes sobre una superficie, durante el periodo gótico, se practicaba en cuatro técnicas principales:
Frescos. La pintura mural o frescos siguieron usándose como el principal medio para la narración pictórica en las paredes de las iglesias en el sur de Europa, como una continuación de las tradiciones cristiana yrománica anteriores.
Vidrieras. En el norte de Europa, las vidrieras fueron el arte preferido hasta el siglo XV.
Pintura sobre tabla. Comenzaron en Italia en el siglo XIII y se extendieron por toda Europa, de manera que para el siglo XV se había convertido en la forma predominante, suplantando incluso a las vidrieras. Lapintura al óleo sobre lienzo no se hizo popular hasta los siglosXV yXVI y fue el punto de partida delarte renacentista.
Miniaturas. Losmanuscritos iluminados representaron la más completa documentación de la pintura gótica, documentando la existencia de una serie de estilos en lugares donde no han sobrevivido otras obras monumentales.
El florecimiento del negocio de la lana y los paños, vinculados a lasferias y rutas comerciales que recorren Europa de norte a Sur (deFlorencia,Génova yVenecia aChampaña yFlandes, sin olvidarMedina del Campo), producen el nacimiento de un arte singular: el tejido detapices, que tuvo un prestigio social importantísimo. No para sus autores, que nunca pasaron de la consideración de merosartesanos, sino para sus poseedores. No habiendo una clara separación entre lasartes industriales y las que hoy consideramosbellas artes, podría decirse lo mismo de maestros de obras, pintores y escultores, que aunque conservemos el nombre de muchos de ellos, no pasaban de ejercer también uno de losoficios viles y mecánicos, ni siquiera equiparables a lasprofesiones liberales.
La etiquetaGótico internacional no hace referencia a la totalidad del Gótico, sino a una determinada fase o estilo de la pintura y artes decorativas góticas.
En el siglo XIX, el entusiasmoromántico por lo medieval (como reacción frente alneoclasicismo academicista) y elhistoricismo, llevó a una revalorización de laarquitectura gótica. Se llevaron a cabo amplias restauraciones de edificios medievales, en muchas ocasiones con nuevos añadidos, llegándose a establecer el estiloneogótico, arquitectura realizada a imitación de la gótica medieval. Se sueña a partir de este momento con un renacimiento del arte medieval, llenándose de nuevo contenido al término "gótico" que empieza a distinguirse y separarse claramente delrománico. La arquitectura neogótica imita los elementos del gótico original con un ánimo fundamentalmente decorativo, si bien aprovecha y hace uso de las nuevas técnicas constructivas y de los nuevos materiales que comenzaban a emplearse extensamente en las construcciones del siglo XIX.
Algunos de estos añadidos neogóticos sobre edificios de origen gótico son las fachadas occidentales de las catedrales deBarcelona,Milán yFlorencia (1876-1887).
El diseño original de lafachada de la catedral de Florencia fue solo materializado en su parte baja; después, la construcción fue abandonada. A finales del siglo XVI, esta fachada a medio construir fue demolida y se propusieron varios diseños nuevos, pero ninguno de ellos fue aceptado. La fachada se dejó, por tanto, descubierta hasta el siglo XIX. En 1864 se abrió un concurso para diseñar una fachada nueva y en 1876 comenzaron las obras. La fachada neogótica resultante, finalizada en 1887, fue ejecutada en mármoles blancos, verdes y rosas para armonizar con el resto del templo, elcampanario de Giotto y elbaptisterio.
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