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Ars nova (dellatín "arte nuevo") es una expresión debida alteóricoPhilippe de Vitry que designa la producciónmusical, tanto francesa como italiana, después de las últimas obras delars antiqua hasta el predominio de laescuela de Borgoña, que ocupará el primer puesto en el panorama musical deOccidente en el siglo XV.[2][1]
Desde finales del siglo XIII, las innovaciones rítmicas introducidas porFranco de Colonia yPetrus de Cruce abrieron camino para nuevas audacias. Los testimonios en que los propios músicos reconocían la innovación de la música de principios de este siglo aparecen hacia 1320, en la forma de dos tratados: elArs nove musice deJohannes de Muris y elArs nova dePhilippe de Vitry. El tratado de francis de Muris es probablemente el más antiguo de los dos, pero fue la obra dePhilippe de Vitry la que prestó su nombre a la música del siglo XIV. En él completó y codificó todo el arsenal de signos musicales utilizados en su tiempo. Por fin se daba un sistema coherente y aparecían unos signos de compases para determinar el movimiento o la unidad sobre la que basar el movimiento, lo cual supuso una innovación extraordinaria.[2][1]
Paralelamente, se desarrolló un dulce género nuevo de composición que, posteriormente, se denominó Ars Nova italiano oTrecento, tomando en préstamo el término que define la música francesa de esa misma época. La polifonía profana italiana apareció y floreció de forma repentina en el siglo XIV, sin antecedentes aparentes. Por ello, se ha argumentado que el términoars nova no debería aplicarse a una música que parece haber surgido con independencia de las formas musicales y del sistema de notación que caracteriza alars nova francés. Los compositores que escogían obras en verso para ponerles música (madrigales,ballatas), ignoraban elmotete, tal vez porque lo consideraban demasiado intelectual, y escribían obras sólo para dos o tres voces orientadas, más bien, hacia la búsqueda de la gracia melódica.La mayor parte de obras de esta época las conocemos gracias alCodex Squarcialupi, que recoge más de cuatrocientas muestras, alrededor de un tercio se deben al talento del mayor compositor italiano del siglo XIVFrancesco Landini.
Las últimas décadas del siglo XIV fueron testigos de una de las evoluciones más extrañas de la historia de la música: el género conocido comoars subtilior (arte más sutil), resultado directo de la progresiva complejidad rítmica y sutileza melódica que fue adquiriendo elars nova francés.[2][1]
Hacia finales del siglo XIV, se desarrolló una nueva escuela estilística de compositores y poetas centrada en Aviñón, en el sur de Francia. El estilo altamente amanerado de este periodo suele denominarse ars subtilior, aunque algunos estudiosos han optado por considerarlo un desarrollo tardío del ars nova en lugar de separarlo en una escuela aparte. Este peculiar pero interesante repertorio musical, de distribución geográfica restringida (sur de Francia, Aragón y posteriormente Chipre), y claramente destinado a ser interpretado por especialistas para un público de entendidos, es como una "nota final" de toda la Edad Media.[3]
Este movimiento musical tuvo sus centros enAviñón,Aragón y el sur de Francia, pero tuvo también una influencia notable en compositores establecidos en el norte de Italia, como fueronJohannes Ciconia,Matteo da Perugia e incluso en las últimas obras deFrancesco Landini, anticipando ya un género musical más internacional, más ajeno a las diferencias nacionales y que se manifestaría en su plenitud en el siglo XV.ElCodex de Chantilly recoge muestras musicales delars subtilior.
Los géneros tendían a diversificarse, pero elmotete siguió siendo la forma más en auge aunque su estructura interna evolucionará hacia elmotete isorrítmico. La misma evolución tuvieron elrondeaux, laballade y elvirelay, las “formas fijas” de canción en el siglo XIV, llamadas así porque siguen un esquema métrico determinado: La ballade se estructura en tres estrofas poéticas, cada una de las cuales presenta el esquema melódico AaB; el virelay presenta la estructura melódica ABbaA; y el rondeau es una forma poética de dieciocho versos.
Elmadrigal es una forma poético-musical bastante libre, frecuentemente de temática amatoria o pastoril. Suele componerse de un número indeterminado deestrofas que se suceden con la misma melodía. En algunos casos, la última estrofa se canta con una melodía distinta, a la que se da el nombre deritornello y en la que se suele emplear además un ritmo contrastante con el resto de la canción. Al tono idílico del madrigal se oponen la jovialidad y el carácter popular de lacaccia (una especie decanon) y, algo más tarde, la expresividad y refinamiento de laballata, forma musical que, años más tarde, terminaría imponiéndose sobre las otras dos. La ballata es una pieza de origen danzable que fue perdiendo, poco a poco, ese carácter. Su utilización como canción es posterior a la del madrigal y en un principio fue sobre todomonódica. La ballata, monódica o polifónica tiene una estructura poético musical preestablecida: consta de una estrofa a modo deestribillo (ripresa), seguida de dos estrofas con melodía distinta (piedi), de una tercera estrofa con la misma melodía porreta que el estribillo (volta) y de unarepetición final del estribillo -ABbaA-.
Los signos se multiplicaron con indicaciones precisas de pausas y nuevas figuras de valor cada vez más breve. Laminima, división de lasemibreve, se subdivide asimismo en dos o tressemiminimas. Esta proliferación de valores permitió la dislocación de losmodos rítmicos y una búsqueda de ritmos contrapuestos entre las diversas voces, que crea la sensación del uso sistemático de lasíncopa. Gracias a la precisión de estanotación musical se generalizó elhoquetus, que ya había adelantado elars antiqua.La escritura musical sufrió modificaciones. Se seguía componiendo a dos o tres voces (cantus firmus yduplum o tambiéntriplum), pero la intervención de la cuarta era cada vez más frecuente. Esta voz era inferior al cantus firmus y poseía valores del mismo orden de duración respecto a la voz principal. En Francia se le denominócontre-teneur, quedando así constituido el cuarteto vocal, considerada la forma polifónica ideal hasta principios del siglo XVII.
Francia fue el primer país en el que se desarrollaron estas nuevas técnicas y sobre todo en la zona del norte delLoira, donde destacaban los brillantes compositoresPhilippe de Vitry yGuillaume de Machaut. Artísticamente, Guillaume de Machaut supuso un verdadero punto de inflexión en el panorama musical de su tiempo. En él se funden la rica tradición musical de lostroveros, con las innovadoras teorías de Philippe de Vitry, dando como resultado, por un lado, piezas que son manifestación de una renovada tradición y, por otro, obras que ya anticipan la complejidad rítmica y la inventiva melódica delars subtilior.
Junto a éstos, cabe citar una pléyade de músicos de la generación siguiente: J.Cesaris, J.S. de Haspre, Balde Cordier, etc., todos ellos de un acentuado manierismo. También encontramos muestras de la nueva tendencia musical en la región deAviñón, que conoció una intensa vida musical al convertirse en la sede papal en la época delcisma de Occidente.
Nombre | Tiempo de vida | Obras conservadas | Referencia(s) |
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Philippe de Vitry | 1291 – 1361 | Múltiples obras | [4] |
Jehan de Lescurel | fl. principios del siglo XIV | Muchasballades yrondeaux; dos "Diz entez" | [5] |
Guillaume de Machaut | c. 1300 – 1377 | Una cantidad sustancial de piezas de diversos géneros.
| [6] |
P. des Molins | fl. mediados del siglo XIV | Laballade"De ce que fol pensé" y elrondeau"Amis, tout dous vis" | [7] |
Jehan Vaillant | fl. 1360 – 1390 | Tresrondeaux, unaballade yvirelai
| [8] |
Grimace | fl. siglo XIV medio – tardío | Tresballades, un virelai y un rondeau
| [9] |
F. Andrieu | fl. final del siglo XIV | La (doble) ballade"Armes amours" | [10] |
Briquet | fl. principios del siglo XV | El rondeau"Ma seule amour et ma belle maistresse" | [11] |