 | Este artículo o sección tienereferencias, pero necesita más para complementar suverificabilidad. Busca fuentes:«Arrozal» –noticias ·libros ·académico ·imágenes Este aviso fue puesto el 2 de marzo de 2021. |
Losarrozales son el terreno donde se realiza laricicultura, es decir, el cultivo delarroz[1] y la forma de vida organizada en torno a él, que constituye toda unacultura ocivilización. La forma habitual de realizarlo son tierras delabrantío inundadas; pues aunque el arroz se puede también producir en campos de secar, desde el siglo XX, prácticamente no se usa esa técnica.
Ese tipo de cultivo es muy frecuente en dimensiones colosales en los países asiáticos, definiendo elpaisaje agrario característico delAsia monzónica (agricultura irrigada monzónica), donde es prácticamente unmonocultivo que ha llegado a producir problemas económicos (por la excesiva dependencia de las cosechas y las cotizaciones del mercado internacional) y problemas alimentarios (hambrunas esporádicas y, específicamente, laavitaminosis denominadaberiberi). También existe en otras zonas de clima más templado, como laagricultura tradicional de Japón, que a diferencia de la anterior, es de regadío; actualmente en retroceso, pero protegida por el estado para mantener el medio ambiente y la forma de vida tradicional que se considera fundamental para su cultura (formada desde el siglo III a. C. —Yayoi— y conformada de una forma muy estable en el tiempo en la reformaTaika —sistemajori: lotes cuadrangulares divididos en parcelas diminutas—).[2]
También está presente en muchas zonas de clima tropical (África o América)[3] y, con una extensión más reducida, en zonas de clima templado asociándose al regadío, como es el caso de España, donde hay zonas de arrozal en elBajo Guadalquivir, laAlbufera de Valencia y eldelta del Ebro, todos elloshumedales ecológicamente muy sensibles al uso demaquinaria agrícola yproductos fitosanitarios, lo que ha suscitado intentos de protección y el estímulo estatal a laagricultura biológica.
Los arrozales se suelen construir cerca de recursos naturales como ríos, pantanos o, con menor frecuencia, en laderas escarpadas, requiriendo estas últimas mucho más trabajo manual y materiales para la construcción.
Las plantaciones requieren cantidades abundantes de agua para lairrigación, proporcionando así, el agua esencial para el crecimiento de la cosecha. Por otro lado, el líquido también proporciona un ambiente favorable, desalentando el crecimiento de muchas especies de malas hierbas.
Elbúfalo de agua es el único animal de bosquejo adaptado para la vida enhumedales, así que son frecuentemente utilizados en los arrozales, principalmente, en aldeas asiáticas donde no ha podido o querido llegar la mecanización del proceso.
El cultivo de arroz tiene consecuencias para el medio ambiente adversas debido a las grandes cantidades demetano que generan. La producción del metano del mundo debido a los arrozales se ha estimado entre 50 y 100 millones de toneladas por año.[4]
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Losarqueólogos aceptan generalmente que el cultivo en humedales se originó enChina, aunque a fecha de hoy, los arrozales más antiguos se encuentran en Corea[5] Hay evidencias arqueológicas de que el arroz sin pelar fue almacenado para los militares y para el entierro con los difuntos a partir del período neolítico durante ladinastía Han enChina.[6]
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