| Apeles | ||
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 Pintura mural de Pompeya donde se cree que se representa laVenus Anadiomena del pintor Apeles. | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento | 352 a. C. Colofón | |
| Fallecimiento | 308 a. C. Cos | |
| Nacionalidad | Grecia antigua | |
| Familia | ||
| Padre | Pytheas | |
| Pareja | Campaspe, segúnPlinio el Viejo | |
| Educación | ||
| Alumno de | Pánfilo de Anfípolis | |
| Información profesional | ||
| Área | Pintura | |
Apeles fue uno de los más queridos y afamados pintores de laEdad Antigua.Nació enColofón, en el año 352 a. C. y falleció enCos el 308 a. C.
Basándose en los escritos deOvidio y dePlinio el Viejo,[1] se pensó que habría nacido en Cos el año 352 a. C., aunque segúnEstrabón era deÉfeso[2] y, según laSuda, habría nacido enColofón. Fue discípulo del artistaPánfilo de Anfípolis enSición. Apeles fue el pintor elegido porAlejandro Magno para perpetuar su imagen. Alejandro era consciente del poder depropaganda que puede tener el arte y supo muy bien controlar la reproducción de su efigie, cuya realización sólo autorizó a tres artistas: un escultor, un orfebre y un pintor. Los biógrafos de Alejandro cuentan que este tenía en gran aprecio al pintor, que visitaba con frecuencia su taller y se sometía a sus exigencias.
Las fuentes antiguas recogen variasleyendas en torno a este pintor.Plinio el Viejo[3] dice queAlejandro, al ver un retrato de su concubina preferida,Campaspe, comprendió que Apeles estaba enamorado. En lugar de enfadarse, dado el carácter impetuoso de Alejandro, el rey ofreció su compañera al pintor. Alejandro, que se consideraba como un dios, estimaba tanto a Apeles y su arte que soportó varios comentarios fastidiosos por parte de este último. Se dice que Apeles, por ejemplo, hizo comprender a Alejandro que hablaba de pintura sin conocimiento y le dijo que hacía reír hasta a los ayudantes que preparaban sus colores. Esta escena fue representada en un grabado por el pintor barroco italianoSalvator Rosa.
Perdidas, sus obras no se conocen más que por descripciones literarias. No obstante, aunque no haya sobrevivido de Apeles ni una de sus obras, se conoce perfectamente su producción, estilo y técnica a través de referencias literarias con descripciones magistrales que sirvieron como estudio e inspiración a los artistas delRenacimiento. Estas obras perdidas incluíanretratos deFilipo II de Macedonia, de su hijoAlejandro Magno, de los generales de Alejandro, obras con temas mitológicos,alegorías como las deAfrodita (Venus Anadiomena) y sobre la ignorancia, la sospecha, la envidia, etc. Otras obras atribuidas sonArtemisa con un coro de vírgenes yTriunfo de Alejandro.
Su obra más famosa es, sin duda,La calumnia, gracias a la descripción[4] deLuciano de Samósata,[5] que influiría a lo largo de los siglos en otros artistas, comoBotticelli (La calumnia de Apeles) yAlberto Durero que intentaron, cada uno a su modo, volver a pintar esta alegoría a partir de esa descripción. Llegó a surgir una historia apócrifa según la cualLa calumnia se basaría en una vivencia del propio Apeles,[6] que habría sido acusado por un pintor rival, Antífilos, de promover una revuelta en la ciudad deTiro contraPtolomeo IV Filopator, probándose su inocencia justo antes de ser ejecutado. Sin embargo, esta versión autobiográfica no puede ser cierta, ya que Apeles había muerto casi un siglo antes de la mencionada revuelta.[6]
De Apeles se decía en su tiempo que tenía el don de la gracia (χάρις), lo mismo que se dijo siglos después deRafael de Urbino, el pintor italiano delCinquecento. Sus cuadros tenían un brillo especial que conseguía mediante elatramentum, que era una capa de barniz negro que diseminaba sobre ellos.
Se cuenta de Apeles que era bastante receptivo y abierto a la crítica constructiva. Según recogePlinio el Viejo,[7] en una ocasión un zapatero se dio cuenta de un error cometido por el pintor en los zapatos de una figura de un cuadro y lo criticó. Apeles corrigió el error de inmediato. Envanecido el zapatero, hizo otra observación sobre las piernas, a lo que el artista contestó: «Ne supra crepidam sutor iudicaret», es decir «El zapatero no debe juzgar más arriba de las sandalias», frase que ha quedado reducida al dicho español: «Zapatero, a tus zapatos».
