LaAngostura de Paine, conocida simplemente comoAngostura, es una localidadchilena ubicada en el límite de laRegión Metropolitana de Santiago y laRegión de O'Higgins, entre las comunas dePaine por el Norte yMostazal por el Sur.
Geográficamente, Angostura es un lugar significativo ya que es un paso estrecho entre cordones montañosos pertenecientes a laCordillera de Los Andes, por elEste, y laCordillera de la Costa por elOeste, que en este punto se acercan considerablemente. Esta situación es muy distinta a lo que sucede desdePelequén (donde también hay una angostura) hacia elSur, donde la unidad geográfica conocida comoDepresión Intermedia adquiere el nombre deValle Central, que se caracteriza por planicies amplias entre las dos cordilleras.
La Angostura de Paine divide lacuenca de Santiago, donde se ubica la capital del país, elGran Santiago, de lacuenca de Rancagua, donde se ubica la ciudad deRancagua, capital de la Región de O'Higgins.
Por la localidad corre elrío Angostura.
El origen del nombre de la localidad se compone por dos términos; Angostura, por ser un paso estrecho entre cordones montañosos, y "de Paine", el que adquirió por el poblado dePaine, que en el tiempo de laColonia se convirtió en una gran hacienda, que tuvo como propietaria a comienzos del siglo XIX aPaula Jaraquemada. La extensión de esta hacienda llegaba hasta Angostura, quedando ésta bautizada con el complemento "de Paine".
En 1814,José Miguel Carrera propuso establecer la defensapatriota en la Angostura de Paine, con el fin de cuidar la entrada a Santiago del bandorealista por el Sur, que ese mismo año ganaría labatalla disputada en Rancagua. La medida fue desestimada porBernardo O'Higgins, ya que éstos no eran los únicos caminos desde Rancagua a Santiago, debido a que existían los pasos deChada yAculeo. De seguir la idea de Carrera, los patriotas pudieron ser atacados por dos frentes.[1]
El sitio de la Angostura, en efecto, presentaba grandes ventajas para la resistencia; pero don José Miguel olvidaba que podía verse colocado entre dos fuegos, sin poder evitar su derrota, si el enemigo tenía la precaución de flanquear sus posiciones, haciendo desfilar sus infantes por las serranías inmediatas; y era preciso que los jefes realistas fuesen muy torpes para que no aprovechasen esta circunstancia.Diego Barros Arana,Historia general de la Independencia.[1]
Durante su paso por Chile, la escritora inglesaMaria Graham pasó por la Angostura de Paine en 1822, relato que plasmó en su libroDiario de mi residencia en Chile en 1822, de 1824.
Llegamos por fin a un pésimo y fangoso camino a orillas del estero de Paine, que desciende rápidamente de un contrafuerte de la cordillera que avanza aquí casi hasta el cerro de Pangue y forma el estrecho paso o Angostura de Paine, comúnmente llamado la Angostura, por el cual va el camino de Rancagua. Desde Paine, donde hay una casa de postas, el camino sigue entre dos filas de magníficos árboles, principalmente maitenes; y casas de campo y hermosas plantaciones, reemplazan la extensa y desolada llanura que acabamos de pasar.Mary Graham, 9 de septiembre de 1822.[2]
Por la Angostura de Paine pasa laruta 5 Panamericana, concesionada a la empresaRuta del Maipo. La ruta se dividía en este punto en dos vías, la que iba en dirección Norte-Sur bordeando elrío Angostura, mientras que la que iba en dirección Sur-Norte pasaba por un túnel de 347 metros bajo uno de los cerros del cordón que viene desde laCordillera de Los Andes. Hoy en día la autopista en ambos sentidos bordea el río y como alternativa se puede usar el túnel en dirección al norte. Este túnel recibe el nombre deTúnel Angostura, fue inaugurado el 17 de septiembre de 1949[3] y se ubica en el kilómetro 55,2 de la carretera bajo el cerro Challay.[4] Donde se juntaban ambas calzadas (km 57 de la autopista) existió la plaza depeaje troncal también llamada Angostura, inaugurada el 9 de diciembre de 1963.[5] Esta plaza de peaje fue trasladada al sector correspondiente a Águila Sur, tres kilómetros más al norte.
La vía férrea también pasa por Angostura de Paine, conectando las estacionesHospital conSan Francisco delMetrotrén. En un momento, existió laestación Angostura en la zona.
Algunos de los puntos de interés en la localidad son elMonticello Grand Casino, construido en 2008, y elCountry Club Angostura.Reserva Natural Altos de Cantillana. Dentro del valle Aculeo, luego de Champa, se llega a la Reserva Natural Privada Altos de Cantillana, la cual alberga la biodiversidad típica de la zona. En el kilómetro 20 del camino Champa - Aculeo está su entrada y un museo en el cual se inscriben y cancelan los visitantes.
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