Confesión de Schleitheim impresa en 1550, exhibida en la Sala Anabaptista del Museo de Historia Local enSchleitheim, Suiza.Anabaptistas reunidos en secreto en la barca de Peter Piersz. Ilustración de Jan Luyken.
El nombre anabaptista (del prefijo ana-, «de nuevo», y el griego «el que bautiza») se refiere a «rebautizar» o «bautizar de nuevo». Dicho nombre les fue impuesto por sus detractores, pues los anabaptistas consideran inválido el bautismo infantil y así, el segundo bautismo como adulto creyente era de hecho el primer bautismo válido.Baltasar Hubmaier, teólogo entre los primeros anabaptistas, escribió:
Nunca he enseñado el anabautismo. ... sino el bautismo correcto de Cristo, el cual debe ser precedido por la enseñanza y la confesión auricular de fe. Es lo que enseño, y digo que el bautismo de infantes es desplazarse del correcto bautismo de Cristo.
Hubmaier, Balthasar (1526), Short apology.[14]: 204
Los anabaptistas abogan por elbautismo de creyentes adultos (de acuerdo con su interpretación deMarcos 16:16), pues consideran, por una parte, que los niños son salvos (segúnMateo 18:2-4) y, por otra, que el bautismo es como símbolo de fe, la cual no manifiesta un bebé.
David Joris, polémico líder de los anabaptistas enDelft yBasilea.Iglesia Evangélica Menonita enAltkirch, Asociación de Iglesias Evangélicas Menonitas de Francia.Centro de música delGoshen College enGoshen (Indiana), Mennonite Church USA.Culto en The Meeting Place enWinnipeg, Canadian Conference of Mennonite Brethren Churches.
Los cristianos acusados de haber bautizado a otra persona por segunda vez ya eran condenados en elCódigo de Justiniano (Título VI) y se estableció la pena de muerte contra ellos, la cual se aplicó en variadas ocasiones durante laEdad Media y luego en la época de laReforma protestante.
Los actuales anabaptistas surgieron como vertiente de la Reforma radical en elsiglo XVI, enSuiza,Austria,Alemania[1][2] y Países Bajos.
En esa época había distintas expresiones del anabaptismo:
Ejecución en Ámsterdam, 1571. Queman a la anabaptista neerlandesaaAnneken Hendriks. Grabado de Jan Luyken.
Aparte de compartir las principales doctrinas de laReforma Protestante, como la definición de laBiblia como única regla infalible de fe, inspirada indudablemente por elEspíritu Santo; la aceptación deJesucristo como único mediador; el sacerdocio de todos los creyentes y la presencia delEspíritu Santo y sus dones en cada cristiano; y el rechazo de la creencia en latransubstanciación durante la misa y de ésta como sacrificio, defienden la idea de que los cristianos convencidos, bautizados, deben vivir libres de la esclavitud del mundo,amar a los enemigos, abstenerse de toda violencia y solidarizarse materialmente con los pobres, sin apelar a las relaciones con el Estado para conseguir prebendas.
El anabaptismo puede definirse en tres puntos principales:
Un concepto de la esencia del cristianismo como discipulado.
Por eso, insisten en la importancia de la comunidad de fe para la oración, la mutua corrección fraterna, mutua ayuda material, ser una comunidad establecida voluntariamente y el Cuerpo de Cristo que se celebra en laEucaristía.
Rechazan enérgicamente las persecuciones y guerras religiosas y consideran un crimen la ejecución de cualquier persona por sus creencias. Su norma fue y sigue siendo “Libertad religiosa para todos los hombres para vivir la fe de su elección o ninguna”.
En América Latina casi todos los anabaptistas conservadores son menonitas de Rusia pero también hay diferentes grupos modernos de todas las demás ramas anabaptistas. En España solo existen anabaptistas, menonitas y Hermanos en Cristo en España nueva orden. “Anabautistas, Menonitas y Hermanos en Cristo – España” es el nuevo nombre elegido por la Asociación de iglesias menonitas y afines. Las siglas no cambian (AMyHCE) y se recupera el término “anabautista”, que enlaza a esta comunidad cristiana con el movimiento radical de Reforma que surgió en algunos países centroeuropeos durante el siglo XVI.
Los anabaptistas se clasifican en:
Los conservadores
Amish de la antigua orden,menonitas de la antigua orden, antigua colonia (inglés:Old Colony) de losmenonitas de Rusia yhuteritas. Sus idiomas principales son eldeitsch (amish y menonitas de antigua orden), elplautdietsch (antigua colonia) yAlemán huterita (huteritas). Conservan tradiciones centenarias. Llevan un estilo de vida sencillo,gente llana eindumentaria llana. La historia de este grupo de anabaptistas se caracteriza por sus reiteradas migraciones, en busca de lugares donde establecerse y donde se acepten sus prácticas sin interferencia del Estado o la sociedad. Rechazan las nuevas tecnologías, la electricidad, internet, teléfono móvil... Según la comunidad y variedad de grupo religioso, son más o menos radicales. Además rechazan el servicio militar, ser miembros defuerzas de seguridad y participar en cualquier clase de guerra. También rechazan la litigación personal, participar en la política y la educación pública.
Los modernos
Actúan como una iglesia protestante tradicional. La mayoría de las comunidades ya no utilizan elalemán, excepto en países de habla alemana, como Alemania o Suiza. Aceptan la vida moderna aunque con limitaciones. Según la comunidad, pueden rechazar la radio, la televisión, internet, la informática, los ordenadores, tener coche propio, telefonía móvil...o no rechazar nada.[cita requerida]
La investigación sobre los orígenes de los anabaptistas se ha viciado, tanto por las calumnias de sus enemigos como por las vindicaciones de sus amigos. Fue muy habitual colocar juntos tanto a los anabaptistas de Münster como a los anabaptistas radicales relacionados con los profetas deZwickau,Jan Matthys,Jan de Leyden yThomas Müntzer. Aquellos que desean corregir este error, tienden a sobrecorregir y negar todas las conexiones entre el principal movimiento anabaptista y su rama más radical.
La era moderna de lahistoriografía anabaptista surgió de la labor del estudiosocatólicoCarl Adolf Cornelius[9] con la publicación deDie Geschichte des Münsterischen Aufruhrs («La historia de los disturbios de Münster») en 1855. El historiadorbaptista Albert Henry Newman (1852-1933), de quien Bender dijo que ocupaba “la primera posición en el campo de lahistoriografía de la América anabaptista”, hizo una contribución importante con su obraHistoria de la lucha contra el paidobaptismo (esto es, contra elbautismo de niños). Aunque existe un gran número de teorías sobre los orígenes del anabaptismo, las tres principales son:
Los anabaptistas comenzaron con una sola expresión enZúrich y se propagaron desde allí.
Los anabaptistas surgieron a partir de varios movimientos independientes en diversos lugares a la vez; y
Los anabaptistas son una continuación del cristianismo delNuevo Testamento (o sucesión apostólica perpetua de la Iglesia).
En la actualidad, hay en el mundo más de dos millones de anabaptistas de las denominacionesamish,huterita,menonita y laIglesia de los Hermanos.[10] En 2018, habría 2,13 millones de anabaptistas bautizados en 86 países.[11]
