 | Este artículo o sección necesitareferencias que aparezcan en unapublicación acreditada. Busca fuentes:«Alto Imperio romano» –noticias ·libros ·académico ·imágenes Este aviso fue puesto el 3 de diciembre de 2023. |
| Alto Imperio romano RESPUBLICA POPULI ROMANI | ||
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| Entidad desaparecida | ||
| Entidad | Período histórico y Estado desaparecido | |
| Idioma oficial | latín | |
| Historia | ||
| • septiembre de 31 a. C. conAugusto | Batalla de Accio | |
| • julio de 285 conCarino | Batalla del Margus | |
| Forma de gobierno | Repúblicaoligárquica (de iure) Principado (de facto) | |
Alto Imperio es el nombre con el que usualmente se conoce la primera mitad del periodo histórico que cubre elImperio romano, y que comprende su auge, en plena expansión delmodo de producción esclavista y de todas las expresiones de lacivilización clásica, bajo el sistema de gobierno denominadoPrincipado tal como lo establecióOctavio Augusto a finales del siglo I a. C., hasta la dinastía de losSeveros. La expansión territorial (que ya era característica delperiodo republicano) se continúa de hecho (anexión de zonas fronterizas en directo contacto con los pueblosbárbaros y con elImperio parto), aunque en teoría expresada bajo conceptos de contención y consolidación más que de agresividad (Pax romana,limes).
La progresiva extensión de laciudadanía romana por lasprovincias, a medida que se fueronromanizando, incluyó la promoción de familias provinciales a los máximos honores y rangos sociales, hasta la mismadignidad imperial. La transformación fue sufrida por toda lacuenca del Mediterráneo, pero con notables diferencias en la mitad occidental (máslatinizada) y oriental (donde continuó e incluso se profundizó la influenciahelenística).
Tras alcanzar el Imperio su máximas dimensiones territoriales en la época de losAntoninos (siglo II), lacrisis del siglo III abrió un periodo dedecadencia que permite hablar deBajo Imperio romano, con otras condiciones económicas y sociales (latransición del esclavismo al feudalismo), e incluso con otro sistema de gobierno (elDominado).
La distinta valoración que implica la utilización de estos términos proviene de la misma percepción de los antiguos romanos, que ya desde los tiempos de la República tenían comotópico cultural la denuncia de lacorrupción del tiempo presente (elO tempora, o mores de lasCatilinarias deCicerón) por contraste de lasvirtudes del tiempo pasado, en una concepción ajustada a su propiaperiodización de la historia (idealizada Edad de Oro inicial, Edad de Bronce de los héroes y corrupta Edad de Hierro de su presente, como expresóVirgilio).
La conciencia de la caída de su civilización está presente en los autores del siglo V (Agustín de Hipona,Orosio), que añaden las concepciones pesimistas en todo cuanto tenga que ver con el mundo terrenal propias delprovidencialismo cristiano (a cuyo éxito, por otra parte, sus contradictores atribuían la propia decadencia de Roma).
Lahistoriografía moderna sobre esa diferencia entre las dos fases del Imperio se desarrolló sobre todo a partir del célebre libro deEdward GibbonThe History of the Decline and Fall of the Roman Empire (Historia de la decadencia y caída del Imperio romano, 1776-1788), y ha sido aplicado como modelo del desarrollo cíclico de todas las civilizaciones.
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