Es considerado como uno de los mejores delanteros de su generación y como uno de los mejores jugadores en la historia de su país.[16]
En la temporada2010-11 llegó al punto más alto de su carrera enItalia, jugando paraUdinese, conquistó 12 goles en 31 partidos y se convirtió así en el segundo goleador del equipo, detrás de la leyenda del club,Antonio Di Natale[17] Luego de participar en laCopa América 2011, recibió distintas ofertas de clubes como elManchester United,[18]S.S.C Napoli,[19]Inter de Milán,[20]Manchester City,[21]Juventus,[22]F. C. Barcelona,[23]Real Madrid,[24] yChelsea FC.[25] Sin embargo, finalmente el clubculé lo fichó por 26 millones de euros (aproximadamente US$43 millones) más 13 millones en variables.[26] En su paso en F. C. Barcelona, conquistó 1Liga, 1Copa del Rey, 2Supercopas de España, además sus 2 primeros títulos internacionales, laSupercopa de Europa 2011 y laCopa Mundial de Clubes de 2011. Una de sus mejores actuaciones se produjo en un partido contra el Real Madrid en 2013, Sánchez entró desde el banco y anotó un gol devaselina en la victoria de su equipo en elClásico. Esta fue quizás su postal más importante con el cuadro catalán y uno de los goles más importantes en su carrera. Desde ese momento el tocopillano cambió las críticas por elogios a punta de goles, los cuales lo situarían como el segundo máximo anotador del equipo después deLionel Messi al final del torneo.[27]
Su fichaje por elArsenal F. C. en 2014, a cambio de 38 millones de euros más 4,5 en variables, se convirtió en el traspaso más caro de un jugadorchileno en la historia, superando así su propia marca cuando fue traspasado al F. C. Barcelona por 26 millones de euros.[28] En su primera temporada en el Arsenal F. C. es el goleador con 25 tantos y una de las figuras de losGunners.[29] Fue elegido como el mejor jugador de laPremier League temporada 2014-2015 en encuesta de la federación inglesa a los hinchas.[30] También fue elegido por los votantes como el mejor jugador de la Premier League temporada 2014-2015 del Facebook Football Award.[31] Elegido el mejor fichaje de la temporada 2014-2015 en la Premier League segúnDaily Mail[32] a su gran primera campaña.[33][34][35]
Asimismo, el 4 de julio de 2015 se coronó campeón de laCopa América. Marcó el gol decisivo (4:1 por penales) con el que Chile, tras 99 años desde su primera participación, se coronó campeón.[45][46] El 26 de junio de 2016 se coronó bicampeón de América al ganar laCopa América Centenario. Marcó 3 goles y ganó el premio al mejor jugador del torneo Balón de Oro.[47]
Alexis creció en la ciudad deTocopilla, en el norte deChile, donde tuvo que enfrentar complejos episodios de pobreza.[49] En 1999 con 10 años de edad, se trasladó a la ciudad deRancagua en compañía de su familiar Ramón Soto, para luego integrarse a una escuela filial deUniversidad Católica, bajo la tutela deRené Valenzuela.
En 2001, se trasladó a la ciudad deSantiago de Chile para postular alfútbol joven del club. Posteriormente dejó la ciudad luego de dos semanas de estadía, y regresó aTocopilla.[50]
Se integró al club amateur "Arauco" a participar en torneos infantiles, alternando en competiciones varias.[51] A sus 15 años de edad, mientras jugaba en su barrio con amigos, fue descubierto por el alcalde de Tocopilla, a quien impresionó con su buen juego, y quien le regaló su primer par de zapatos de fútbol.[52] No fue hasta poco después cuando destacó en un campeonato a nivel regional, representando a su ciudad natal, Tocopilla, convirtiendo ocho goles en un partido.
Durante su participación en diversos torneos, gestionó su ingreso a las divisiones inferiores deDeportes Antofagasta.[53] El formador de jugadoresQuemel Farías lo invita participar por el seleccionado de la ciudad deTaltal en conjunto de su academia de fútbol. Durante el transcurso de su tutela fue enviado a pruebas para el clubColo-Colo, no pudiendo ingresar debido a unesguince en su pie. Posteriormente, viaja aEl Rincón deSan Juan con el combinado de Taltal para participar en un torneo.
En el año 2003, es recomendado desdeCalama al profesor Roberto Spicto, para evaluarlo en las categorías sub-15. En 2004 pasó a formar parte de la Escuela de Fútbol deCobreloa, filial Tocopilla. En febrero de aquel año, durante un partido ante la filial de Calama (Sub-14), fue observado por los técnicos de Cobreloa, quienes detectaron su gran talento. En un nuevo encuentro al mes siguiente, Alexis los dejaría asombrados, ingresando así a las divisiones inferiores del cuadro “Naranja”.[54]
De regreso, el entonces entrenador del primer equipo,Nelson Acosta, lo vio jugar en Santiago de Chile con los cadetes y de inmediato solicitó su ingreso a la División Adulta.[49] Sánchez partió a la ciudad deCalama, situada a 150 kilómetros de su hogar, en medio delDesierto de Atacama. Mismo lugar donde empezó a cursar la enseñanza secundaria, en el colegioPadre Hurtado.
Trayectoria
C. D. Cobreloa
Alexis con la camiseta de Cobreloa en 2017
Debutó oficialmente el 12 de febrero de 2005, cuando reemplazó a los 71 minutos aDaniel Pérez, en el triunfo de Cobreloa sobreDeportes Temuco por 5-4, en la quinta fecha delTorneo de Apertura de 2005. El diarioEl Mercurio entrega críticas positivas por su debut otorgándole una calificación de 6.0. Tras su debut el periodista de Calama, Jaime Cortés, lo apodó como el "Niño Maravilla". Su primer gol oficial fue el 18 de marzo de 2005 en la décima fecha del torneo en la que ganaron por 2 a 1 aDeportes Concepción siendo el primer gol de losloínos de Sánchez. Luego en la última fecha de la fase clasificatoria convirtió el último gol de su equipo en la victoria sobreDeportes Puerto Montt 4 a 3 que aseguró la clasificación deCobreloa a los cuartos de final del torneo donde fueron eliminados por el que sería el subcampeón del torneoCoquimbo Unido luego de caer en la ida 1 a 0 y empatar en la vuelta a uno.[55] También debutó de "forma récord" en laCopa Libertadores el 22 de marzo de 2005, siendo uno de los futbolistas más jóvenes en jugar dicho torneo con tan solo 16 años.[56] Cobreloa perdía 1-0 ante el campeón vigente,Once Caldas, en Calama. El ingreso del juvenil permitió adelantar las líneas de Cobreloa, que terminó ganando el encuentro 2-1 con goles deLuis Fuentes Rodríguez yJosé Luis Díaz en su partido número 100 en el torneo continental.[57]
En elclausura Sánchez jugó 22 partidos donde anotó en una ocasión frente aSantiago Wanderers partido que acabó 3-0 a favor delos loínos. En el torneo Cobreloa logró pasar la los cuartos de final de losplay-offs luego de vencer en el repechaje aDeportes Concepción por 5-0. En cuartos fueron eliminados por el que sería el campeón del torneoUniversidad Católica por un global de 2-3.[55] Ese mismo año fue ofrecido en calidad de préstamo a Lota Schwager pero el club lo rechazo por ser muy joven.[58]
Durante elTorneo de Apertura 2006 logró consolidarse en la delanteraloina anotando 9 goles en 12 partidos,[59] lo que atrajo la atención delUdinese de Italia, el cual lo contrata por tres millones de dólares.[60]
Para el segundo semestre del año 2006,Udinese Calcio estima que Alexis necesita más experiencia como para jugar en laSerie A deItalia. Es así que se va en calidad de préstamo aColo-Colo, que se hizo de sus servicios para el Torneo de Clausura y laCopa Sudamericana 2006.[61] Con losalbos Sánchez debutó oficialmente el 23 de julio de 2006 en un empate entreColo-Colo yAntofagasta. Anotó su primer gol en elTorneo de Clausura 2006 29 de octubre de 2006 en elsuperclásico del fútbol chileno frente a laUniversidad de Chile, a la cual vencieron 4-2. Al partido siguiente Sánchez anotó un doblete frente aDeportes La Serena, encuentro en que su equipo empató a cuatro. Finalmente Colo-Colo clasificó a losplay-offs, enfrentándose en cuartos de final aDeportes Puerto Montt, al cual derrota por un global de cinco a cero, anotando Sánchez el último gol delcacique en el partido de vuelta. En semifinales Colo-Colo vence aCobreloa y en la final derrota aAudax Italiano ganando Colo-Colo su vigésimo quinto título. Además Sánchez jugó ese año laCopa Sudamericana 2006, en la que jugó 9 partidos. En el torneo anotó un gol en el partido de vuelta jugado en elestadio Monumental frente aLiga Deportiva Alajuelense, el cual ganaron siete a dos. Colo-Colo llegó a la final del torneo, en la que fue derrotado porPachuca, quedándose con el subcampeonato.
En elApertura 2007 Sánchez jugó catorce partidos anotando solo en una ocasión, frente aSantiago Wanderers en la decimoquinta fecha del torneo. Como en el torneo pasado Colo-Colo se coronó campeón del torneo, estando un punto sobreUniversidad Católica. También jugó laCopa Libertadores 2007 en la que disputó 7 encuentros en los que anotó tres veces, destacándose en el partido de visita frente aCaracas de Venezuela en que anotó su primerhat-trick.[62]
River Plate (2007-2008)
Después de su paso porColo-Colo, decidió que era el momento de partir al extranjero. Después de algunas negociaciones, Alexis parte al club argentinoRiver Plate.[63] En este equipo, el "Niño Maravilla" tendría una activa participación, anotando 2 goles y dando 3 pases de gol.
Sin embargo, el 22 de septiembre de 2007 el defensa argentino delTigre,Juan Blengio, lo lesionó gravemente, rompiéndole los ligamentos del tobillo izquierdo;[64] lo cual lo dejó 3 meses sin poder jugar. Cabe destacar que esta lesión lo dejó fuera de los primeros cuatro partidos de laselección de fútbol de Chile por lasEliminatorias Sudamericanas 2010 (estuvo ausente contra Argentina y Perú en octubre, y contra Uruguay y Paraguay en noviembre). Del mismo modo, también quedó fuera de los partidos en el Campeonato Argentino.
En elTorneo de Clausura 2008, volvería a la titularidad jugando un total de 17 encuentros en el torneo anotando en 2 ocasiones, una frente aVélez Sársfield en la fecha 7, partido que ganaron por 2-0. La segunda anotación fue en la fecha 17 en que su club le gana 2-1 aColón de Santa Fe. Gracias al buen rendimiento del club durante el campeonato y luego de ganar 2-1 aOlimpo en la fecha siguiente, River sería campeón del Torneo de Clausura 2008 luego de tener una ventaja de 4 puntos sobre su perseguidor más cercanoEstudiantes de La Plata.[65] En laCopa Libertadores serían eliminados en octavos de final porSan Lorenzo. En la competencia Sánchez jugaría siete encuentros sin anotar goles.
A mitad de2008, volvió a las filas delUdinese Calcio de Italia, siendo compañero de su compatriotaMauricio Isla.
Temporada 2008/09
En su primera temporada con el club, Sánchez jugaría 31 partidos en la liga anotando 3 goles. Estos serían frente alLecce,[66] frente alCatania,[67] y frente alBologna.[68] Su club terminaría en 7° posición en la temporada. Por laCopa Italia jugaría 2 encuentros con su club, el cual quedaría eliminado en cuartos de final por laSampdoria.[69] Por laUEFA Europa League jugaría 9 encuentros, incluido el partido de vuelta por cuartos de final contra elWerder Bremen el cual acabaría 3-3, con lo que su club fue eliminado de la competencia.[70]
Temporada 2009/10
Al final del campeonato, el equipo quedó en la 15° con una diferencia de casi el doble de puntos en comparación con el campeónInter de Milán. Anotaría 5 goles en 32 partidos, primero contra elCagliari Calcio (en 2 fechas distintas),[71][72] luego contra laJuventus en una victoria 3-0,[73] después contra elLivorno,[74] y finalmente contra elSiena.[75] En laCopa Italia su club llegaría a las semifinales del torneo siendo eliminados por elAS Roma. Sánchez jugaría 3 encuentros por su club anotando en una ocasión, justamente contra la Roma en el partido de vuelta de las semifinales que acabaría 1-0,[76] no alcanzando para clasificar a su club ya que en la ida perdieron por 2-0.[77]
Temporada 2010/11
Luego de participar en laCopa Mundial de Fútbol de 2010, recibió distintas ofertas de clubes cómo elManchester United,[18]Zenit de San Petersburgo,[78]Inter de Milán,[20]Manchester City,[21]Juventus,[22]F. C. Barcelona,[23]Real Madrid,[24] yChelsea FC;[25] pero los dirigentes del club lo declararon intransferible hasta junio de 2011 (al final de la temporada). Por la liga quedarían en la 4° posición estando a 16 puntos del campeónAC Milan, Sánchez anotaría 12 goles en 28 partidos destacando los 4 goles que convirtió contra elUS Palermo por la fecha 27 del calcio,[79] partido en el que solo jugó los primeros 53 minutos.[80] Con esto sería el primer chileno en hacer cuatro goles en la liga italiana.[81] En abril de 2011, Sánchez yDi Natale se convirtieron (estadísticamente) en una de las mejores duplas en la historia de laSerie A de Italia; superando al binomioMaradona-Careca, y a cuatro goles del récord conseguido porDel Piero-Trezeguet en la temporada 2007/2008.[82] Por el buen rendimiento que tuvo en la temporada fue premiado por el diarioLa Gazzetta dello Sport como el "Mejor Jugador de la Liga Italiana".[83] Por laCopa Italia su club no repetiría la actuación del año pasado llegando solo a los octavos de final siendo eliminados en penales por laSampdoria luego de empatar a 2-2 en el tiempo reglamentario.[84]
El 9 de mayo de 2011, un diario deportivo español aseguró que elF. C. Barcelona tenía en su agenda fichar a Alexis.[85] La noticia no tardó en llegar a oídos de varios medios tanto europeos como chilenos.
Una vez iniciada la temporada de negociaciones, ya se hablaba de un inminente traspaso de Sánchez al club catalán. Durante las conversaciones,Udinese recibió varias ofertas por el jugador (clubes comoManchester United yManchester City),[86] pero Sánchez las rechazó, puesto que sus pretensiones eran exclusivamente ir al Barcelona. De lo contrario, se quedaría en el mismo club.[87]
Finalmente, el jueves 21 de julio, en el sitio web oficial delF. C. Barcelona, se confirmó el fichaje de Alexis por el conjunto azulgrana por más de 37 millones de euros (€11 millones en variables) durante cinco temporadas.[88]
Fue el primer fichaje del Barça para latemporada 2011-12 y el primer futbolista chileno en lucir la camiseta del club catalán.[89]
Alexis llegó con el aval dePep Guardiola, técnico del Barcelona.[90]
Alexis eligió el dorsal número 9, como homenaje a su ídolo, el brasileñoRonaldo Nazario, que también jugó en el Barcelona.[91]
Debutó oficialmente el 14 de agosto frente alReal Madrid por laSupercopa de España, donde asistió aLionel Messi para que anotara el 2-1 parcial.[92] Finalmente el partido terminó a 2-2.[92]Aunque en el partido de vuelta no jugó ningún minuto por una lesión muscular,[93] su equipo logró ganarle alReal Madrid por 3-2 y obtuvo su primer título con el club.[94]
Una semana después ganó su segundo título oficial con el Barcelona, laSupercopa de Europa, luego de ganar por 2-0 alF. C. Porto en el principado deMónaco.[95] Sánchez ingresó en el minuto sesenta y uno para reemplazar aDavid Villa.[96]
En laliga debutó el 29 de agosto de 2011 en un partido entre su equipo y elVillarreal C. F., donde además marcó uno de los cinco goles de su equipo.[97]
El 10 de septiembre de 2011, mientras el Barcelona jugaba un partido de la liga contra laReal Sociedad, Sánchez debió abandonar la cancha tras recibir un golpe de un jugador contrario. Tras los exámenes realizados se descubrió que había sufrido una lesión en elbíceps femoral de la pierna derecha, la cual lo mantuvo sin poder jugar durante casi dos meses.[98] El 1 de noviembre del mismo año volvió a jugar tras ingresar en el minuto setenta y tres en la victoria de su equipo por 4-0 ante elF. C. Viktoria Plzeň, encuentro válido por laUEFA Champions League. El 10 de diciembre de aquel año, Sánchez jugó su segundoClásico y marcó el primero de los tres goles del Barcelona ante elReal Madrid.[99] Posteriormente, el 18 del mismo mes, Alexis obtuvo el segundo título internacional de su carrera al consagrarse campeón de laCopa Mundial de Clubes celebrada enJapón. El chileno jugó solo un partido durante el torneo, en la goleada 4-0 de su equipo frente alAl-Sadd SC deCatar el 15 de diciembre de 2011 por las semifinales del campeonato, donde ingresó al minuto treinta y ocho en reemplazo del lesionadoDavid Villa. De este mismo encuentro salió reemplazado al minuto setenta debido a molestias musculares.[100]
Este año Alexis estuvo dentro de los primeros 50 nominados alFIFA Balón de Oro del año 2011, donde iguala aIván Zamorano y aMarcelo Salas que hasta ese entonces eran los únicos chilenos en ser nominados a este premio.[101]
El 10 de abril del mismo año, Alexis batió su mejor marca goleadora (doce goles con el Udinese en la temporada 2010-2011) tras marcar dos tantos ante elGetafe C. F..[108] Su primera temporada como azulgrana se cerró con cuatro títulos, al proclamarse campeón de laCopa del Rey, venciendo la final por 0-3 alAthletic Club con Alexis en el once titular.[109]
En su segundo año como futbolista del Barcelona, Alexis sumó laLiga a su palmarés.[110] El 2 de octubre de 2012 marca su primer gol en la temporada, fue en laLiga de Campeones contra elBenfica en la victoria del cuadro catalán por 2 a 0.[111] Después vino una sequía en toda la mitad de la temporada algunos decían que tenía que dejar el club.
En el comienzo de la segunda mitad de la temporada (el 10 de febrero) Alexis convierte su primer gol en liga contra elGetafe Club de Fútbol en la goleada 6 a 1.[112] Se consagró campeón de laLiga BBVA con 100 pts. de la mano deTito Vilanova. En la segunda mitad de la temporada tuvo un muy bien rendimiento. ya que después del muy mal arranque remonto su situación y sonó para otros clubes entre ellosJuventus,Inter de Milán,AS Monaco yTottenham Hotspur.[113][114][115][116] Después de tantos rumores, elF. C. Barcelona confirmó su continuidad en el club español.[117]
Con la llegada del nuevo técnicoGerardo Martino, Alexis Sánchez tomó una nueva posición en el club.
En su debut el 18 de agosto de 2013 arranca entre los 11 titulares aportando un gol en la goleada histórica 7 a 0 contra elLevante UD.[118] El 28 de agosto se consagra campeón de laSupercopa de España tras empatar 1-1 en la ida y 0-0 en la vuelta contra elClub Atlético de Madrid.
El 5 de octubre Alexis es titular y anota dos goles y una asistencia en la victoria por 4-1 sobre elReal Valladolid, siendo elogiado por diversos medios como la figura del partido.[120] Dos fechas más tarde ingresa en el segundo tiempo, anotando el segundo gol en la victoria por 2-1 enel Clásico sobreReal Madrid, un verdadero gol que dio la vuelta al mundo debido a su calidad, ya que Alexis se sacó al defensa y le picó la pelota al porteroDiego López, el cual estaba adelantado, con lo cual, el chileno suma su tercer gol en el clásico.[121]
En elderbi barcelonés español volvió a brillar y en él se ganó los elogios de la prensa hispana. Alexis nuevamente se convirtió en el salvador del Barcelona, el delantero anotó el único gol ante el Espanyol, lo que significó el triunfo del cuadro azulgrana y seguir en lo más alto de la tabla.[122]
El buen momento que estaba pasando con su equipo y con su selección hicieron que apareciera en el listado que entregó la revistaWorld Soccer donde aparecían los mejores jugadores del mundo de 2013. Alexis fue ubicado en el lugar 48.[123]
El 5 de enero de 2014 anotó su primertriplete jugando por el Barcelona, en un partido contra elElche. El marcador final fue de 4 a 0, anotando el 1-0 a los 7 minutos, el 3-0 tras asistencia dePedro y el 4-0 final tras un tiro libre, salió al minuto 73' porCristian Tello, bajo una ovación.[124] El 26 de enero, Alexis anotaría un gol en el triunfo por 3-0 sobreMálaga, el 29 de enero, por laCopa del Rey 2013/14, Sánchez anotó un doblete en goleada por 5-1 sobreLevante (9-2 global) y el elencocatalan clasificaba a semifinales.
El 1 de febrero, Alexis anotaría un gol en la caída deBarcelona por 3-2 sobreValencia por laLiga Española 2013/14, después el 9 de febrero por la Fecha 23,El Niño Maravilla anotó en la goleada por 4-1 sobreSevilla, saliendo al 88' porSergi Roberto, el 15 de febrero volvió a marcar en la goleada por 6-0 sobreRayo Vallecano. El 2 de marzo, Sánchez anotó en el triunfo por 4-1 sobreAlmería tras capturar un rebote, el 16 de marzo Alexis marcó el 2-0 en el contudente triunfo por 7-0 del Barça sobreOsasuna.
El 9 de abril por los cuartos de final vuelta de laUEFA Champions League 2013/14, el Barcelona venía de igualar 1-1 contraAtlético Madrid en elCamp Nou, por lo que la vuelta en elVicente Calderón debía empatar a 1 para seguir con vida en el torneo europeo, loscules cayeron por 1-0 y se despidieron del torneo, Alexis ingresó al minuto 60' porCesc Fábregas, después el 16 de abril se jugaba la finalCopa del Rey 2013/14, el Barcelona debía enfrentarse a su eterno rival elReal Madrid, derrota por 2-1 y el elenco deGerardo Martino seguía sumando críticas en torno al nivel de juego del equipo, Alexis ingresó al minuto 89' porMarc Bartra, jugando tan solo 5 minutos.
El 17 de mayo de 2014, durante el último partido dela liga BBVA 2013/14, Barcelona jugaba ante elAtlético de Madrid, si ganaba era campeón, pero si losColcheneros le empataban o ganaban se llevaban el trofeo paraMadrid, Sánchez marcó el 1-0 parcial al minuto 33, pero despuésDiego Godín empataría el marcador al 49' y le daría el título a los deSimeone, lo que impidió que el Barcelona se coronara campeón.[125]
Sánchez terminó la temporada con 21 goles, jugó 34 partidos en laLiga Española 2013/14 y anotó 19 goles siendo el cuarto goleador de la Liga, jugó 9 partidos por laChampions League y no pudo anotar, jugó 11 partidos por laCopa del Rey y anotó 2 dianas.[126][127] Finalmente Alexis Sánchez jugó 141 partidos en elFútbol Club Barcelona, anotó 47 goles y dio 32 asistencias.
En julio de 2014 se confirmó la llegada de Sánchez al equipo inglésArsenal Football Club. Con un valor cercano a los 42 millones de euros, la venta del jugador fue la segunda más cara en la historia del club azulgrana, tras la deLuís Figo, por 60 millones.[128]
Su debut «no oficial» se produce el 2 de agosto, ingresando como suplente a los 73' de juego en la goleada de los «Gunners» por 5-1 alBenfica por laEmirates Cup, torneo que juega el club como preparación para la nueva temporada.
Su primer partido como titular -jugando 74 minutos- se produce un día más tarde de su debut, cuandoArsenal cae por la cuenta mínima anteMónaco por laEmirates Cup.
El domingo 10 de agosto de 2014, hizo su debut oficial y se alzó con laCommunity Shield ante elManchester City deManuel Pellegrini, jugando los primeros 45 minutos, con la 17 en la espalda, participando de la jugada del segundo gol, tras darle un pase aYaya Sanogo, este dejó solo aAaron Ramsey para que marcase el 2-0 parcial, salió en el entretiempo porAlex Oxlade-Chamberlain. De esta manera su equipo logró ganarle al campeón de laPremier League por 3-0, consiguiendo de esta manera su primer título con elArsenal.
El 16 de agosto, debuta porPremier League, en la primera fecha anteCrystal Palace, jugando de titular todo el partido, asistió aKoscielny para que marcará el 1-1 parcial, finalmente losgunners se impusieron por 2-1 con Sánchez como una de las figuras, El 27 de agosto, Alexis logra su primer gol con el Arsenal FC en un encuentro válido por laeliminación directa de laUEFA Champions League 2014-15 ante elBesiktas J. K. deTurquía. El chileno marcó en los descuentos de la primera parte lo que sería el único tanto del encuentro y de la serie, lo que valió para la clasificación a la fase de grupos del cuadro inglés por decimoséptima vez consecutiva, su primer gol en laPremier League fue el 31 de agosto, llegó en la tercera fecha en el empate 1-1 de los gunners ante elLeicester City anotando el 1-0 parcial en el empate 1-1.
Su segundo gol enPremier League, llegó una semana después ante elManchester City en un encuentro que finalizaría empatado 2-2 en elEmirates Stadium, el 16 de septiembre debuta en la fase de grupos con losgunners anteBorussia Dortmund por la primera fecha del Grupo D en elSignal Iduna Park, derrota por 2-0, a pesar del marcador el chileno fue uno de los puntos altos de su equipo, elNiño Maravilla para comenzar aún mejor su temporada gunners, el 23 de septiembre marcó un gran gol de tiro libre, que sería su cuarto gol vestido de rojo, en la derrota por 1-2 ante elSouthampton por la 3°Ronda de laCapital One Cup 2014/15.
El «niño maravilla» anotó su quinto gol y segundo gol en laChampions League con elArsenal frente alGalatasaray Turco, decretando el 2-0 parcial y asistiría aDanny Welbeck para el 3-0, al final los «gunners» ganarían 4-1. Alexis anotaría su sexto gol con los «gunners» frente alHull City en una gran jugada individual y en el mismo partido asistiría aDanny Welbeck, en tiempo adicional, que decretaría el 2-2 definitivo. El 18 de octubre anotaría su primerDoblete en elArsenal frente alSunderland: el primero robando el balón en la mitad de cancha y corriendo solo frente al portero y el segundo también robando el balón, esta vez al porteroVito Mannone y decretaría el 0-2 definitivo.
El 1 de noviembre marcaría su segundo doblete con los «gunners», esta vez frente alBurnley a los 70' y 90+2' respectivamente. Unos días más tarde anotaría, el 4 de noviembre un gol frente alRSC Anderlecht Belga, luego de ejecutar un tiro libre, que rebotaría en la barrera y agarrarla en una volea, el 26 de noviembre anotó el 2-0 final en el triunfo sobreBorussia Dortmund que le dio la clasificación a octavos de final de la Champions League.
El 3 de diciembre, anotaría el gol del triunfo ante elSouthampton FC por laPremier League 2014-15 al minuto 87', el 26 de diciembre, Arsenal derrota por 2-1 aQueens Park Rangers deVargas eIsla por elBoxing Day Inglés, en aquel partido el chileno perdió un penal, más bien lo atajóRobert Green tras adicionarle el lado al chileno, pero después se reconpondria y anotaría el 1-0 parcial de cabeza. El 11 de enero de 2015 anotó sus primeros goles en el año tras marcale un doblete alStoke City en la goleada por 3-0.
Poco tiempo después sería escogido mejor jugador de la Premier League a mitad de temporada. En el partido contra elLeicester City, recibiría una lesión que lo dejaría de baja para los octavos de laFA Cup, y lo llevaría a una sequía goleadora de 55 días que rompería en la jornada 28 de laPremier League 2014-15 el 4 de marzo con un gol que paso pegado al palo izquierdo y los mantuvo en el 3 puesto en la tabla de la premier league en el por 2-1 anteQueens Park Rangers, después por octavos de laUEFA Champions League 2014/15 debían enfrentarse alAS Monaco, cayendo por 3-1 de local en la ida y ganando por 2-0 en la vuelta pero por la regla del gol de visitante pasarían los franceses.
El 4 de abril, el tocopillano anotaría su gol número 20 en el Arsenal ante elLiverpool, un gol con un disparo elevado desde fuera del área a los 45' del primer tiempo para decretar el 3-0 parcial, finalmente el partido terminaría con una goleada 4-1 a favor de los Gunners que terminaría por dejar en el segundo puesto de la Premier League al conjunto deWenger. El 18 de abril en las semifinales de laFA Cup 2014-15, Alexis realizaría una gran actuación, con 2 goles que clasificaría alArsenal a la Final, también se le pudo ver más seguro en sus movimientos y con una mejor sincronía con su compañeroMesut Özil dejando de la lado los rumores que ambos no podían jugar juntos.
El 4 de mayo anotaría un doblete en el triunfo por 3-1 sobreHull City, por la Fecha 35, finalmente en laPremier League 2014-15 el conjunto deLondres terminó tercero con 75 pts, cuatro menos que elManchester City (79) y doce menos que elChelsea (campeón de esa edición).
Para finalizar su espléndida temporada con el conjuntoGunner, el 30 de mayo se disputaba la final de laFA Cup 2014-15, Arsenal enfrentaba aAston Villa en el míticoWembley, con Alexis cómo figura losgunners golearon por 4-0, en el primer tanto asistió aTheo Walcott y anotó el 2-0, con un disparo de 30 metros que venció al porteroShay Given, salió ovacionado al ser sustituido porAlex Oxlade-Chamberlain a los 90 minutos, el Arsenal levantó el trofeo por segundo año consecutivo, con Alexis celebrando orgulloso con su bandera deChile.
En su primera temporada con el club deLondres, Alexis disputó 52 partidos, anotando 25 goles y dando 12 asistencias, además consiguió 2 títulos laCommunity Shield 2014 y laFA Cup 2014-15. También terminó quinto en la tabla de goleadores de laPremier League 2014-15 con 16 anotaciones en 35 partidos.
Alexis no anotó gol en las 6 primeras fechas de laPremier League 2015-16, pero en la fecha 7 (el 26 de septiembre) se destapó con un triplete ohat-trick en el triunfo de los «Gunners» en calidad de visita por 2-5 sobre elLeicester City, anotando el 2-1 tras un rebote del arquero quedando con el arco a su merced, el 3-1 de cabeza tras centro deMesut Ozil y el 4-1 disparando desde afuera del área. Con este logro Alexis se convirtió en el primer jugador en la historia en convertir un triplete ohat-trick en las 3 principales ligas de Europa: en laSerie A de Italia, enLa Liga BBVA de España, y en laPremier League de Inglaterra,[129] el 29 de septiembre volvería a convertir, esta vez de cabeza en lo que significaría el empate parcial a dos tantos en la derrota 3-2 de local contra el Olympiacos por laLiga de Campeones de la UEFA. La semana de Alexis terminaría de manera sensacional al ser la gran figura del Arsenal contra elManchester United. En ese partido, Sánchez marcaría dos goles en 20 minutos, el primero golpeando el balón con el taco y el segundo a través de una jugada personal que terminó con un potente disparo al ángulo del porteroDavid De Gea cerrando el marcador 3-0. El 24 de noviembre anotó undoblete en el triunfo por 3-0 sobreDinamo Zagreb por la quinta fecha del Grupo F de laChampions League.
En febrero de 2016, Sánchez y compañía debían enfrentarse aBarcelona por los octavos de final del máximo torneo continental, en la ida enInglaterra loscañoneros cayeron por 2-0 y en la vuelta en elCamp Nou, cayeron nuevamente esta vez por 3-1, 5-1 global que los dejó fuera de la Champions, este último partido marcó el regreso de Alexis a los pastoscatalanes. El 5 de marzo anotó el gol del empate anteTottenham Hotspur (empate 2-2).
Por muchos es catalogada como la mejor temporada de Alexis en su carrera, donde se convierte en la figura de losGunners y a pesar del peuperrimo rendimiento del equipo en lo personal atravesó el peak de su carrera. El 17 de septiembre marca un doblete sobre elHull City. El 29 de octubre vuelve a convertir un doblete sobre elSunderland. El 27 de noviembre, Alexis marcó un nuevo doblete ante elBournemouth en laPremier League.[131] El 3 de diciembre marca su segundohat trick en laPremier League frente alWest Ham United.
Ya en 2017, el 22 de enero mientras su país natal estaba siendo azotado por la mayor ola deIncendios forestales en su historia que comenzaba a recorrer el país entero, Alexis le marcaba un gol de penal alBurnley en el último minuto de la misma forma en la cual le marca aSergio Romero en la victoria de Chile en laCopa América de 2015.
En marzo de ese año vive tal vez el mayor dolor de esa temporada ya que nuevamente cae enOctavos de Final de laUEFA Champions League 2016-17 a manos delBayern Múnich de su compatriotaArturo Vidal quien fue genio y figura de la llave, en el partido de ida Alexis convirtió el empate parcial 1-1 pero luego vendría una caída estrepitosa en lo animico en la cual el equipo cae destruido por un contudente 5-1, en la vuelta en elEmirates Stadium no había mucho que hacer y nuevamente caen por el mismo marcador que enMúnich, Sánchez en esa edición le marcó alPSG enParís y gol de vaselina alLudogorets enLondres y terminó décimo en la tabla de asistidores.
Para cerrar un mes negro en lo futbolístico, el 18 de marzo, Alexis sale lesionado en el partido frente alWest Bromwich Albion por una lesión en el tobillo derecho que lo dejaba en duda para los partidos de eliminatorias para su selección donde Alexis toma la decisión de jugar de todas formas por Chile, decisión que le trajo muchos problemas ya que de vuelta en Londres, comenzó a sufrir constantes dolores musculares en la zona del tobillo.
En una temporada ya casi terminada en la cual el equipo estaba sumido en la mediocridad y prácticamente esperando un milagro para ingresar a Champions League el año siguiente, el 16 de mayo Alexis marca nuevamente la diferencia frente alSunderland anotando en dos ocasiones y en el segundo con fuertes dolores de tobillo que lo hacen salir de la cancha luego de anotar el segundo gol.
Como premio de consuelo, Alexis logra ganar su segundaFA Cup, al derrotar en la final por 2-1 alChelsea, nuevamente Alexis anotando en el partido final enWembley. En total, Alexis consiguió marcar 30 goles, 24 enPremier League y comenzó a sonar con fuerza su nombre en muchos equipos de Europa entre ellosParís Saint-Germain,Manchester City yBayern Múnich.
Manchester United (2018-2019)
Temporada 2017-2018
El 22 de enero de 2018, se anuncia de manera oficial[132] la incorporación de Alexis alManchester United, equipo de fútbol de la ciudad de Mánchester, y que participa en laPremier League de Inglaterra. En una transacción sin precedentes en el Reino Unido, Alexis se convierte en el jugador mejor pagado de la Premier League,[133] superando aWayne Rooney, con un contrato de 23 millones de libras esterlinas al año. Adicionalmente, se le ha otorgado el uso del mítico número 7 en su espalda, número que ha sido emblema de leyendas del United comoGeorge Best,Bryan Robson,Éric Cantona,David Beckham, yCristiano Ronaldo,[134] contando con el apoyo de los propios Beckham[135] y previamente Robson.[136]
Su primer gol con los Diablos Rojos lo marcó el 3 de febrero de 2018 en el estadioOld Trafford, frente al equipoHuddersfield Town FC, inmediatamente después de un lanzamiento penal atajado y rechazado por el arquero, que ejecutó el propio Sánchez, al minuto 68 de juego.
Inter de Milán
2019-2020: regreso a Italia y subcampeón de Liga Europa
Dos días antes, Alexis había sido visto usando el dorsal 11 durante su primera citación con el equipo en la segunda jornada de la Serie A ante elCagliari Calcio, donde permaneció en la banca todo el encuentro.[140][141]
La jornada tres, el 14 de septiembre, hizo su debut en el equipo entrando como suplente a los 79 minutos durante una victoria 1:0 ante elUdinese Calcio, su antiguo club.[142]
El 28 de septiembre, durante su debut como titular, Alexis anotó su primer gol con el Inter en una victoria 3:1 de visita ante laUnione Calcio Sampdoria; en el partido, un remate deStefano Sensi rebotó en él para abrir el marcador dos minutos antes de que anotara su tanto, y fue expulsado a inicios del segundo tiempo por doble tarjeta amarilla tras una aparentesimulación en el área rival.[143][144]
Olympique de Marsella
Tras varios rumores de un posible traspaso alOlympique de Marsella de laLigue 1 francesa,[145] el 9 de agosto de 2022, al mismo tiempo que Sánchez era recibido por los hinchas en elaeropuerto de la ciudad, el club anunció un principio de acuerdo con él a espera de reconocimiento médico para concretar su fichaje.[146][147] Al día siguiente, se hizo oficial su contratación por un año, más la posibilidad de extenderlo según el desempeño que se muestre, confirmándose también el número 70 como su dorsal para latemporada 2022-23.[148][149]
El 14 de agosto, Alexis debutó con el Olympique de Marsella en la segunda jornada de la Ligue 1, entrando en reemplazo deCengiz Ünder durante inicios del segundo tiempo en un empate 1:1 de visita ante elStade Brestois 29.[150] Seis días después, tendría su primera titularidad con el equipo en una victoria 2:1 de local contra elFootball Club de Nantes.[151] El 28 de agosto, Alexis anotó sus primeros tantos en el fútbol francés con un doblete en una victoria 3:0 de visita ante elOlympique Gymnaste Club de Niza, llegando, además, a la cifra de 200 goles a nivel de clubes dentro de su carrera.[152] El 13 de noviembre, en una victoria de visita 3:2 ante elA. S. Mónaco, Alexis abrió el marcador con un gol de tiro libre a la escuadra, que más tarde fue elegido como el mejor del mes en la Ligue 1.[153][154]
Selección nacional
2004-08: selecciones menores y debut absoluto
Fue convocado porJorge Aravena a la selección nacional sub-16 que disputó elSudamericano de Paraguay 2004, en que Chile alcanzaría los cuartos de final. Posteriormente, participó por la selección Sub-17 en elCampeonato Sudamericano deMaracaibo, jugando el primer partido contraColombia el cual su selección ganaría 1-0 con gol deCristián Abarca. El ingresaría en el minuto 54. Después contraPerú anotaría 2 goles en la victoria por 3-0 de Chile, partido en el que ingreso a los 54 minutos. Sería titular anteArgentina en el que serían derrotados 2-3. Y finalmente jugaría en el partido final en el que serían goleados 4-0 porUruguay siendo eliminados del torneo y no pudiendo clasificar al mundial de Perú.[155]
En la selección absoluta debutó de manera no oficial en un partido amistoso entre laselección chilena y elClub Universidad Católica, disputado el 1 de marzo de 2006. Su debut oficial por Chile fue el 27 de abril frente aNueva Zelanda, reemplazando a los 58 minutos aJuan Gonzalo Lorca en la victoria por 1-0.[156] Poco después entre mayo y junio participó en los tres partidos de la gira a Europa de 2006:Irlanda enDublín,Costa de Marfil enVittel (Francia) ySuecia enEstocolmo, en este último partido sorprendió al practicar un regate, o mareo con "rabona", o gambeta, incluida, que según la Agencia EFE "le quebró la cintura al lateralMikael Nilsson". Su remate posterior se fue apenas desviado, y el delantero aseguró: "siempre me gusta jugar así, hacer cosas inesperadas. Me emociona hacer cosas que a la gente le guste. Si anotaba tras la jugada que hice, hubiera celebrado con todo".
Alexis (segundo de rojo de derecha a izquierda en la fila superior) y la selección sub-20 en 2007, posando junto a la presidentaMichelle Bachelet y el ministroRicardo Lagos Weber tras su tercer lugar en el Mundial.
Tiempo después jugaría el Sudamericano Sub-20 deParaguay 2007, donde laselección de fútbol de Chile sub-20 obtuvo pasajes para elMundial de Canadá 2007.[157] En la competencia anotaría un tanto en el partido entre Chile yBrasil el cual acabaría 4-2 a favor de los brazucas por el Grupo A.[158] La selección sub-20 no clasificaría a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, tras un partido polémico en el que Chile perdió 3-2 ante Paraguay.[157]
En laCopa Mundial de la FIFA Sub-20 de 2007 enCanadá, pese a no disputar el primer encuentro donde Chile derrotaría por 3 a 0 al localCanadá, reapareció en el segundo, donde Chile ganaría por 3 a 0 sobre laRepública del Congo. Sánchez anotó el primer gol y tuvo una participación activa en los otros dos goles.[159] En el encuentro efectuado frente a Austria, el técnicoJosé Sulantay optó por mantenerlo en la banca, debido a una tarjeta amarilla obtenida en partido anterior.[160] Por ello, no tuvo participación en el partido que terminaría en un 0 a 0 entre ambas selecciones, dejando a Chile como primero en el grupo y clasificándolo a octavos de final.
En la ronda de los 16 mejores, la escuadra nacional derrotó a Portugal 1 a 0 con gol deArturo Vidal. Durante este partido, Alexis terminó con una luxación del hombro derecho, y fue reemplazado porGerardo Cortés al minuto 75 de partido.[161] A pesar de la lesión, Sánchez siempre fue un agente de peligro para los defensas portugueses, lo demuestran los tres tiros atajados con dificultad porRui Patricio (el guardameta portugués), así como varias habilitaciones aCurrimilla,Medina eIsla.[161]
Sánchez reaparecería en el partido anteNigeria por loscuartos de final del torneo.[162] Sin embargo, las molestias lumbares que acarreaba desde el partido contra Congo, así como la lesión sufrida ante los portugueses, lo harían dejar el partido en el entretiempo. Chile ganaría el encuentro en el alargue, por 4 goles a 0:Jaime Grondona a los 96',Mauricio Isla a los 114' (penal) y a los 118', yMathías Vidangossy a los 122'. Con ello, Chile accedió a las semifinales del Campeonato Sub-20.[162] Ensemifinales cayeron contraArgentina por un claro 3 a 0, pero con un polémico arbitraje del alemánWolfgang Stark,[163] Alexis aun recuperándose de sus molestias físicas ingresaría al minuto 75 porNicolás Medina sin ser gravitante en esos 15 minutos que alcanzó a jugar.[164] Finalmente, el 22 de julio de 2007 disputaron eltercer lugar contraAustria en elEstadio Nacional de Toronto, partido el cual ganarían por la cuenta mínima con solitario gol deHans Martínez al primer tiempo obteniendo el tercer lugar de la competición. Sánchez no jugaría este partido por decisión técnica.[165]
El 7 de septiembre de 2007 marcó su primer gol en la selección adulta con tan solo 18 años, en la caída 1-2 frente aSuiza en un partido disputado enViena,Austria.[166] Poco después el 4 de junio de 2008 marcó su primer doblete por la selección en el triunfo 2-0 sobreGuatemala, amistoso jugado en elEstadio El Teniente deRancagua.
2008-11: eliminatorias mundialistas y torneos internacionales
Recibió su primera nominación para disputar lasEliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010 en mayo de 2008 de la mano deMarcelo Bielsa. Debutó en Clasificatorias el 15 de junio de 2008, jugando los 90 minutos en el triunfo 2-0 sobreBolivia en elEstadio Hernando Siles deLa Paz por la Fecha 5. Marcó su primer gol en Clasificatorias y en partidos oficiales en la Fecha 11 en la victoria 3-1 sobrePerú enLima partido en el que fue figura ya que aportó otras 2 asistencias.[167] Luego por la Fecha 14 marcó un doblete en la goleada 4-0 de local sobreBolivia en elEstadio Nacional Julio Martínez Pradanos.[168] Resultó expulsado tras doble amarilla al minuto 77 contraBrasil de visita enSalvador de Bahía, partido que los chilenos perdieron por 4-2.[169] Finalmente la selección chilena clasificó a la cita mundialista luego de vencer 4-2 aColombia enMedellín, Sánchez no jugó este partido debido a que estaba suspendido.[170]
El 26 de mayo de 2010 volvió a marcar otro doblete en la goleada 3 a 0 sobreZambia jugado en el antiguoEstadio Municipal de Calama, siendo este un partido de preparativo de cara alMundial de Sudáfrica. Cinco días después volvió a marcar un gol en el triunfo 2-0 sobreIsrael enConcepción, otro amistoso previo al mundial de Sudáfrica.[171] En elMundial de Sudáfrica 2010, Sánchez debutó en el primer partido el 16 de junio frente aHonduras, partido el cual la selección chilena ganó uno a cero con gol deJean Beausejour.[172] También jugó el segundo partido en que Chile venció uno a cero aSuiza con anotación deMark González,[173] y el último partido de la fase de grupos en que la roja perdió 2 a 1 contraEspaña, Alexis fue titular y salió al minuto 65 porFabian Orellana.[174] También jugó en el encuentro deoctavos de final entre su selección yBrasil, en el que fueron derrotados por un claro 3 a 0 con Sánchez jugando todo el encuentro.[175]
Finalizó 2010 marcando un tanto en el triunfo 2-0 sobreUruguay en elEstadio Monumental, que significó el último partido de la roja en aquel año y también el último partido deMarcelo Bielsa en tierras chilenas antes de oficializar su renuncia en febrero de 2011 (su último partido al mando de Chile fue contra Estados Unidos pero en tierras norteamericanas).[176]
El 19 de junio de 2011 marcó 1 gol en la goleada 4-0 sobreEstonia en elEstadio Monumental, saliendo al minuto 71 porEsteban Paredes. Todo esto en un amistoso preparatorio para laCopa América 2011.[177] Un mes después, participó en laCopa América celebrada en Argentina, jugando en los cuatro partidos disputados por la selección chilena. En el torneo anotó un gol en el partido contraUruguay, donde Chile empató 1 a 1.[178] La selección llegó a cuartos de final tras ser derrotada por el cuadro deVenezuela. Sánchez fue elegido en dos ocasiones "Mejor Jugador del Partido", en los encuentros disputados anteMéxico yUruguay.[179]
2011-14: segunda clasificación y Copa Mundial
Sánchez anotando el 1:0 parcial en el duelo contraEcuador en octubre de 2013, finalmente el partido terminó 2-1 a favor y asíLa Roja clasificaba por primera vez a 2 mundiales consecutivos en cancha.
Tras perderse las primeras 3 fechas clasificatorias por lesiones, debutó en la cuarta contraParaguay en elEstadio Nacional, partido que terminó 2-0 a favor de la Roja y así cerraban el año 2011 con 6 puntos en 4 partidos. Recién el 11 de junio de 2013 y en la decimocuarta fecha, logró marcar su primer gol en este proceso clasificatorio en el triunfo 3-1 sobreBolivia de local,[180] además este fue el primer gol de Alexis por Chile en más de 2 años (siendo su última anotación el 8 de julio de 2011 en el empate 1-1 contra Uruguay por la Copa América del aquel año). En la Fecha 17 marcó un doblete en la igualdad 3-3 contraColombia enBarranquilla,[181] en la última fecha marcó al minuto 34 de partido y tras un centro deEugenio Mena, Alexis conectó un cabezazo para marcar el 1-0 parcial en un partido queChile ganó 2-1 aEcuador en elEstadio Nacional Julio Martínez Pradanos e hizo que clasificarán al mundial 2 veces seguidas en cancha por primera vez en su historia.[182]
Yendo de menos a más, y tras unos irregulares 2011 y 2012, fue muy clave en la clasificación de Chile en la mundial en los últimos partidos clasificatorios de 2013, totalizando 12 partidos jugados y 4 goles en 1.072 minutos que estuvo en cancha siendo titular absoluto de la selección que acabó tercera en la clasificación.[183]
El 14 de agosto de 2013 marcó un doblete en la goleada 6-0 sobreIrak, amistoso disputado enCopenhague,Dinamarca.[184] Unos meses después, el 15 de noviembre del mismo año, Alexis confirmó su buen gran momento futbolístico con una notable actuación en elWembley Stadium, donde se enfrentaron en un partido amistoso las selecciones inglesa y chilena. Marcó dos goles, emulando a uno de sus ídolos,Marcelo Salas, apodadoMatador, quien en 1998 hizo lo mismo.[185]
El 13 de junio,La Roja debutó frente a laselección australiana enCuiaba, Sánchez jugaría un gran partido, marcó el 1-0 parcial tras pase deEduardo Vargas, en el 2-0 asistió aJorge Valdivia, finalmente los pupilos deJorge Sampaoli ganarían por 3-1, Alexis fue elegido el Jugador del Partido.[187] En el segundo partido del Grupo B, Chile daría un batacazo y vencería por 2-0 aEspaña (actuales campeones del mundo) y los eliminarían del mundial con Sánchez como figura, ya que en el 1-0, dio un pase aCharles Aránguiz y este asistió aEduardo Vargas para que marcase el 1-0 en elMaracaná, después en el 2-0, patearia un tiro libre que despejó a mediasIker Casillas yAránguiz anotaría el 2-0 final al minuto 43.[188] En el tercer y último partido del Grupo para los chilenos, ya clasificados a la segunda fase, caerían por 2-0 frente al líder del Grupo,Holanda, los goles neerlandeses fueron obra deMemphis Depay yLeroy Fer, por lo que Chile acabó segundo en el Grupo con 6 puntos y por lo tanto, debía enfrentarse a su bestia negra en Mundiales y anfitrión,Brasil en octavos de final.[189]
Dicho encuentro se jugó el 28 de junio, en elEstadio Mineirao deBelo Horizonte, al minuto 18David Luiz anotaría el 1-0 tras un tiro de esquina, después al 32' Alexis encendería la ilusión chilena tras anotar el 1-1 parcial tras notable pase de Vargas y batir aJúlio César, después de 120 minutos de mucha lucha entre brasileños y chilenos en el Mineirao, en lanzamientos penales los "cariocas" vencerían por 3-2 a los chilenos, Alexis fue el encargado de ejecutar el segundo penal y Julio César atajó su disparo.[190][191]
2015-2016: Generación dorada, eliminatorias y bicampeonato de América
Un año después de la dolorosa eliminación a manos de Brasil en el Mundial, se jugó laCopa América 2015 disputada enChile donde muchos veían como una especie de revancha de sacarse la espinita del mundial, Alexis llegaría como una de las máximas figuras deChile tras una gran temporada enArsenal, junto conClaudio Bravo yArturo Vidal.
En el primer partido dio una asistencia para queEduardo Vargas marcara el 2-0 final contraEcuador empezando con el pie derecho laCopa América. En el segundo partido siguió sin poder convertir (aunque le anularon un gol) en la igualdad 3-3 contraMéxico, debido a esto le cayeron algunas críticas. Finalmente encontró el gol en el último partido delGrupo A, en la goleada 5-0 contraBolivia que les significó terminar líderes de su Grupo con 7 puntos, marcando el 2-0 parcial durante el primer tiempo depalomita tras pase deValdivia, partido en el que fue gran figura pese a jugar solo un tiempo, siendo reemplazado porAngelo Henríquez.[193]
Después tuvo discretos partidos contraUruguay yPerú en cuartos de final y semifinal respectivamente, explicado en parte por el juego brusco contra el tocopillano.[194]
El 4 de julio, se jugó la final de laCopa América 2015 contra laArgentina deMessi en elEstadio Nacional Julio Martínez, Alexis al igual que todo el equipo chileno, jugó de gran manera y tuvo oportunidades para marcar, jugando como extremo izquierdo, sin embargo no se logró romper el empate sin goles. El partido terminaría por definirse desde el punto penal, y allí Alexis marcaría el tiro ganador que le daría a Chile su primera Copa América en su historia (tras 99 años de espera), anotando 4-1 final tras lanzar el cuarto penalti alestilo Panenka sobreChiquito Romero.[195][196]
Sánchez jugó todos los partidos de laCopa América 2015, marcó un gol y una asistencia, estuvo 525 minutos en cancha y pesar de su discreta Copa América fue parte del equipo ideal.[197][198]
El 5 de septiembre de 2015, anotó el gol del triunfo en la victoria por 3-2 sobreParaguay al minuto 82 como un amistoso de cara a lasClasificatorias Rusia 2018.[199]
Alexis en el duelo contraEcuador enQuito en octubre de 2016.
En el primer partido de laClasificatoria rumbo a Rusia 2018 enfrentaron ni más ni menos que al pentacampeón del mundoBrasil en unEstadio Nacional completó, Chile empezaría con el pie derecho con un triunfo por 2-0 sobre la "scratch", Alexis tendría un papel fundamental, ya que cerró el triunfo tras un contragolpe encabezado porArturo Vidal, y este se la cedió al7 que solo tuvo que definir marcando el 2-0 final y también logrando derrotar a laScratch después de 15 años.[200] En la siguiente fecha volvió a marcar anotando 2 goles en triunfo 4-3 de visita sobrePerú enLima, anotó el primer tanto chileno tras desborde deIsla para anotar su gol 30 con la selección y superar aCarlos Caszely (que era el tercer goleador histórico de Chile) y después marcó la cuarta anotación chilena y 4-2 momentáneo tras pase de Edu Vargas.[201][202]
En laCopa América Centenario que se disputó enEstados Unidos, Alexis no tuvo un buen comienzo de torneo y no pudo evitar la caída de su selección por 1-2 contraArgentina. En el siguiente partido contraBolivia el marcador estaba 1-1 cuando al final del partido en los minutos de descuentos, un desborde de Alexis tira un centro que golpea en el brazo del defensor bolivianoLuis Gutiérrez y cobran falta penal, convirtiendo el penal por golVidal al minuto 100 de partido, así Chile logró ganar por un sufrido 2-1. En el último partido delGrupo D y al igual que en la Copa América anterior, Alexis marcó su primeros goles en el torneo en la victoria 4-2 sobrePanamá, también dio 1 asistencia siendo elegido el Jugador del Partido. Al minuto 14 de partido asistió aEduardo Vargas para que marcase el 1-1 parcial, luego al 49' de partido marcó el 3-1 de volea anotando un golazo y cerró la goleada y la clasificación marcando el 4-2 final al minuto 88.[203]
En loscuartos de final enfrentaron aMéxico (quienes llegaban con una racha invicta de 22 partidos sin perder), Alexis tuvo una inmensa actuación anotando 1 gol y dando 2 asistencias, su primera participación fue la asistencia aEduardo Vargas al minuto 44 para el 2-0 parcial, luego a los 4' del segundo tiempo recibió un pase deVidal para marcar el 3-0 y solo 2 minutos después volvió a asistir a Vargas para marcar el 4-0 parcial en una histórica goleada por 7-0 sobre los mexicanos.[204] Ensemifinales enfrentaron aColombia y Alexis nuevamente fue una de las figuras del equipo chileno en la victoria 2-0 sobre los colombianos en elSoldier Field, cabe mencionar que en este partido Alexis llegó a los 100 duelos por laSelección Chilena, convirtiéndose en el segundo futbolista chileno que logra dicha hazaña después deClaudio Bravo.[205][206]
LaFinal de la Copa Centenario fue el 26 de junio, y al igual que la Copa América anterior fue contra laArgentina de Messi, al minuto 3 de partido Alexis sufrió una falta en el tobillo izquierdo por parte del defensor argentinoGabriel Mercado, no obstante Alexis continuó jugando de gran manera y tuvo oportunidades para marcar, pero al igual que la final anterior no se logró romper el empate sin goles, en el minuto 103 del tiempo extra Alexis no pudo seguir y fue reemplazado porFrancisco Silva, en la definición a penales Chile venció 4-2 a Argentina y el último penal ejecutado fue justamente del "Gato" Silva, logrando coronarse campeones enEstados Unidos y consiguiendo el Bicampeonato de América para Chile, en la ceremonia de premiación Alexis estaba con su pierna izquierda descalzo mostrando el tobillo totalmente hinchado.[207][208]
Sánchez jugó los 6 partidos de laCopa América Centenario, anotó 3 goles y dio 2 asistencias (553 min en cancha) y fue elegido Mejor Jugador del torneo por laConmebol, recibiendo el Balón de Oro y la entrega de la copa con sus compañeros.[209]
Luego de no estar anteColombia por lesión, Sánchez volvió el 15 de noviembre de 2016 anteUruguay por la Fecha 12 y fue importante en el triunfo chileno por 3-1, ya que anotó el 2-1 tras un pase lateral deJean Beausejour y definió el marcador tras un pase desde la mitad de la cancha deMarcelo Díaz, quedando mano a mano conCoates, venciéndolo en velocidad y definiendo anteFernando Muslera, salió al minuto 83 siendo reemplazado porNicolás Castillo, saliendo bajo una ovación, cabe destacar que Alexis superó aIván Zamorano en la tabla de goleadores de Chile, quedando segundo con 36 tantos y uno solo de Salas.[210][211]
2017-2018: máximo goleador, más presencias y derrotas internacionales
El 28 de marzo de 2017, en un partido clasificatorio de local anteVenezuela, Alexis abrió el marcador con un tiro libre a los 4 minutos de partido, igualando los 37 goles deMarcelo Salas como máximo anotador de la selección, y pese a un complicado segundo tiempo, donde falló un penal, Chile ganó 3:1, quedando temporalmente en zona de pase directo al Mundial de Fútbol.[212][213]
El 2 de junio, fue incluido en la nómina final de 23 jugadores para laCopa FIFA Confederaciones 2017,[214] sin embargo, previo al inicio del torneo, sufrió un esguince en el tobillo izquierdo, convirtiéndose en duda para el partido inaugural delgrupo B anteCamerún.[215] Finalmente, el 18 de junio, Alexis ingresó en reemplazo deEdson Puch en el minuto 58 del partido ante Camerún, veintitrés minutos después asistió aArturo Vidal para el primer tanto del encuentro y, ya finalizando el partido, un disparo suyo terminó en gol deEduardo Vargas para el 2:0.[216][217] En el segundo partido, anteAlemania, Alexis superó a Marcelo Salas como máximo goleador de la selección, después de anotar el 1:0 parcial a los seis minutos, e igualó las 112 apariciones deClaudio Bravo como el jugador con más presencias de Chile, el encuentro terminó empatado 1:1 con Alexis como el «Mejor Jugador del Partido».[218][219] En la última fecha, Chile empató 1:1 conAustralia, quedando segunda de grupo y teniendo que enfrentarse aPortugal ensemifinales; el equipo tuvo un bajo nivel y «todo se redujo a la lucha solitaria» de Alexis, siendo quien dio la asistencia aMartín Rodríguez para igualar el encuentro.[220]
Martín Rodríguez (izquierda) celebrando junto a Alexis tras empatar el encuentro ante Australia
En semifinales, Chile ganó 3:0 enpenales a Portugal tras un empate sin goles, con Alexis anotando uno de estos.[221] El 2 de julio, en lafinal, Chile perdió 1:0 ante Alemania, Alexis, que tuvo algunas oportunidades durante el partido, fue galardonado con el Balón de Plata al segundo mejor jugador del torneo.[222][223]
Tras el triunfo ante Venezuela todo parecía encaminado a que La Roja cerraría su clasificación aRusia 2018, pero sucedió todo lo contrario y sufrieron derrotas inesperadas por 0-3 contraParaguay de local y 0-1 contraBolivia de visita por las Fechas 15 y 16 respectivamente, poniendo en peligro la clasificación al mundial.[224] Para la Fecha 17 enfrentaban aEcuador en el Estadio Monumental, con la obligación de ganar, este partido también marcó el primer partido como titular deJorge Valdivia en la selección en 2 años, todo empezó bien para Chile ya que abrieron la cuenta al minuto 22 tras gol deVargas luego de un pase de Valdivia, las cosas se comenzaron a complicar al final del partido luego queRomario Ibarra pusiera el empate al minuto 83, pero 3 minutos más tarde, Vidal robaría un balón cerca del área ecuatoriana se la cedería aFelipe Gutiérrez, este disparó y atajó el metaMáximo Banguera dejó rebote y ese rebote lo capturó Alexis quien solo tuvo que empujarla adentro para desatar la algarabía en el Monumental y ganar por un sufrido 2-1 y aún quedando con opciones de clasificar aRusia.[225] Ya en la fecha final, enfrentó ni más ni menos que aBrasil en elAllianz Parque, con un triunfo clasificaban de manera directa al Mundial y con un empate podían asegurar repechaje dependiendo de resultado, finalmente no sucedieron ninguna de las 2 cosas y la roja cayó por un claro 3-0 sobre la "verde-amarela",Gabriel Jesús (x2) yPaulinho marcaron para los brasileños.[226][227]
El 24 de marzo de 2018, en el debut de laEra Rueda,Chile venció por 2-1 aSuecia en un amistoso disputado enFriends Arena deEstocolmo, en dicho partido Alexis alcanzó las 120 prensencias conChile para convertirse en el jugador con más partidos, dejando atrás el empate que tenía conClaudio Bravo, a pesar de su bajo partido ante los suecos, Sánchez recibió un pase de Vidal al minuto 89', éste disparó, y el goleroKristoffer Nordfeldt atajó y en el rebote el debutanteMarcos Bolados solo tuvo que empujar la pelota para marcar el 2-1 final.[228]
El 16 de noviembre de 2018 volvió a marcar luego de 13 meses por la selección en el duelo contraCosta Rica en elEstadio El Teniente enRancagua, marcó su gol 40 por la Roja al minuto 89 de partido poniendo el segundo descuento en la caída de local 2-3 contra los ticos. Cuatro días después, volvió a marcar en la goleada 4-1 sobreHonduras en elEstadio Germán Becker deTemuco, fue al minuto 61 tras fallar su lanzamiento penal y de rebote marcó el 3-1 parcial llegando a 41 goles por Chile.[229]
Copa América
Copa América 2019
Al principio se especulaba con que Alexis no se presentaría al torneo debido a que quería priorizar su descanso, para llegar en buen estado a la pretemporada con su equipoManchester United. Esto en parte debido a la decepcionante temporada con el conjunto inglés además de llamar la atención de otros clubes europeos para un posible traspaso,[230] además a diferencias de las 3 Copas Américas anteriores que jugó, el tocopillano no llegaba en un gran momento. Finalmente esta situación se zanjaría con un préstamo alInter de Milán luego de largas negociaciones.[231]
Sánchez finalmente sería confirmado en la nómina de la selección para el torneo continental,[232] sin embargo estaba en duda su participación en el debut de Chile anteJapón en elEstadio Morumbi por una infección en el tobillo izquierdo.[233] A pesar de las expectativas Sánchez sería titular en el encuentro ante los nipones, anotando el tercer gol al minuto 80 para la goleada de 4-0 además de asistir a Vargas en el último gol, luego salió al minuto 86 porJunior Fernandes y fue elegido el mejor jugador del partido.[234] Alexis volvería a convertir en el partido siguiente anteEcuador, el segundo gol del triunfo 2-1 (alcanzando las 43 conquistas con la roja), repitiendo también como figura del encuentro,[235] terminó la fase de grupos sin anotar anteUruguay en la derrota por la cuenta mínima en elEstadio Maracaná.
AnteColombia por loscuartos de final Alexis no llegaría a convertir, terminando el encuentro en empate sin goles forzando los penales. En esa instancia y al igual que la final de 2015, Sánchez definiría el triunfo chileno al convertir el quinto penal, luego de queWilliam Tesillo errára su lanzamiento.[236] Alexis no volvería a anotar en las derrotas siguientes antePerú yArgentina, en este último encuentro saldría del partido antes de los 20 minutos debido a problemas musculares en el isquiotibial izquierdo, siendo reemplazado porJunior Fernandes.[237]
Alexis jugó todos los partidos, anotó 2 goles y dio una asistencia, siendo de los mejores jugadores de Chile junto aCharles Aránguiz yErick Pulgar.
Copa América 2021
Fue parte de la nómina hecha porMartín Lasarte para disputar laCopa América 2021 participando solamente en la derrota anteBrasil en los cuartos de final debido a una lesión previo al torneo, saliendo en el entretiempo porBen Brereton.
Copa America 2024
Fue parte de la lista de convocados hecha porRicardo Gareca para disputar laCopa América 2024 su primer partido sería en el empate sin goles ante laselección peruana.Su segundo partido seria la derrota por 0-1 ante laselección argentina.Su tercer partido sería en el empate sin goles ante laselección canadiense, quedando la roja eliminada de forma controversial del certamen continental en primera fase, siendo su primera eliminación en fase de grupos desde2004, también siendo Chile como Perú las dos únicas selecciones que no marcaron goles en el torneo.
Un partido amistoso frente aNueva Zelanda disputado en 2010 constó de tres tiempos de 30 minutos cada uno a petición de los entrenadores de ambos elencos y otro en 2011 anteF. C. Abtwil-Engelburg de dos tiempos de 35 minutos donde jugó el primero y marcó 2 goles y dio 3 asistencias. Debido a que no cumple las reglas oficiales de laFIFA este partido no figura en su lista de internacionalidades.
Alexis durante un amistoso internacional contraBrasil en marzo de 2015
Apodado por los medios como el Niño Maravilla, debido a su precoz y talentoso desempeño durante los inicios de su carrera,[240] Alexis es ampliamente citado como uno de los mejores jugadores en la historia del fútbol chileno, así como parte fundamental de su llamada «generación dorada» de mediados y finales de los años 2010,[241][242] llegando a ser nombrado, en ocasiones, como el más grande futbolista chileno de todos los tiempos.[16]
Descrito como un jugador rápido, creativo y esforzado con un gran ojo para el gol, destacado particularmente por su energía, habilidad y ritmo en la cancha,[243][244][245] Alexis posee una pegada formidable y cierta destreza técnica con ambos pies —pese a ser naturalmente diestro—,[246] cualidades que lo han hecho capaz de poder jugar en una gran cantidad de posiciones ofensivas y auxiliares durante su trayectoria, por ambas bandas y en medio del campo, llegando a desempeñárse comoextremo,segundo delantero,falso 9, e inclusomediocampista ofensivo en rol deplaymaker, ydelantero centro.[247][248][249][250] Durante sus años en el Arsenal F. C., Alexis se consolidaría en la banda izquierda como uno de los mejores extremos del mundo,[251][252][253] esta posición le permitía, gracias a su velocidad y habilidad técnica, «cortar» dentro del área rival para rematar al arco con su pie dominante,[254][247][248] logrando adjudicarse un prolífico registro de goles que le traería comparaciones a delanteros de éxito similar en la liga inglesa comoCarlos Tévez,Luis Suárez yThierry Henry.[246][251][255]
Mural en homenaje a Alexis Sánchez, en el Estadio Municipal de Tocopilla.
Alabado como un jugador talentoso, Sánchez posee una excelente habilidad técnica, agilidad y aceleración, lo que le permite desmarcarse fácilmente, así como desbordar,regatear o evadir rivales para crear espacios, anotar o asistir compañeros.[243][244][256][2][257] Su efectividad y precisión para lostiros libres también ha sido destacada múltiples veces,[258][259][260] distinto a su capacidad para patearpenaltis, criticada y cuestionada debido a su baja eficacia a la hora de marcar.[261][262][263]
↑La Federación Boliviana de Fútbol fue sancionada porque uno de los jugadores que disputó los encuentros clasificatorios de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 contra Perú y Chile —celebrados el 1 y 6 de septiembre— incumplía los requisitos de convocatoria con la selección. Ambos partidos fueron declarados perdidos por Bolivia, con un resultado de 0-3 a favor de Perú y 3-0 a favor de Chile.[238]
↑abJuillard, Alexandre (3 de febrero de 2011).«AS7, le nouveau CR7»(en francés). eurosport.fr. Archivado desdeel original el 19 de noviembre de 2011. Consultado el 30 de enero de 2012.
↑abJuan Pablo Andrés (18 de enero de 2006). Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation (RSSSF), ed.«Chile 2005»(en inglés). Consultado el 30 de mayo de 2011.
↑Andrés, Juan Pablo (21 de febrero de 2007). Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation (RSSSF), ed.«Chile 2006»(en inglés). Consultado el 23 de enero de 2012.
↑abCarli, Valerio (21 de marzo de 2007).«Le nuove stelle arrivano dal Cile»(en italiano). La Gazzetta dello Sport. Archivado desdeel original el 3 de enero de 2014. Consultado el 11 de febrero de 2015.
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