 | Este artículo o sección necesitareferencias que aparezcan en unapublicación acreditada. Busca fuentes:«Provincia de Alajuela» –noticias ·libros ·académico ·imágenes Este aviso fue puesto el 31 de octubre de 2018. |
| Alajuela | ||||
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| Provincia | ||||
  .jpg)     De izquierda a derecha y de arriba abajo: monumento a Juan Santamaría,Aeropuerto Internacional Juan Santamaría,Catarata La Fortuna,Ciudad de San Ramón,parque nacional Volcán Poás, parroquia San Mateo Apóstol yRefugio Nacional Caño Negro | ||||
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| Otros nombres:Provincia de los Mangos | ||||
| Lema:Por Patria Nostra Sanguis Noster (latín: "Por nuestro país, nuestra sangre") | ||||
 Ubicación de la Provincia de Alajuela en Costa Rica | ||||
 Subdivisión territorial de Alajuela | ||||
| Coordenadas | 10°34′00″N84°36′00″O / 10.566666666667,-84.6 | |||
| Capital | Alajuela | |||
| Entidad | Provincia | |||
| •País | Costa Rica Costa Rica | |||
| Representación en laAsamblea Legislativa | 11 diputados •  Dinorah Barquero Barquero• José Joaquín Hernández Rojas• Monserrat Ruiz Guevara•  María Marta Padilla Bonilla• Jorge Antonio Rojas López•  Daniela Rojas Salas• Leslye Bojorges León•  Olga Lidia Morera Arrieta• José Pablo Sibaja Jiménez•  Luis Diego Vargas Rodríguez•  Priscilla Vindas Salazar | |||
| Subdivisiones | 16 cantones 116 distritos | |||
| Superficie | Puesto 3.º de 7 | |||
| • Total | 9757.93km² (19.09 % de Costa Rica) | |||
| Altitud | ||||
| • Media | 290m s. n. m. | |||
| • Máxima | 2708 (Volcán Poás) m s. n. m. | |||
| • Mínima | 42 (Los Chiles) m s. n. m. | |||
| Clima | Tropical lluvioso, seco, premontano y montano | |||
| Población | Puesto 2.º de 7 | |||
| • Total | 1 055 637 hab. (20.25 % de Costa Rica) | |||
| •Densidad | 108,19 hab./km² | |||
| Gentilicio | alajuelense | |||
| IDH (2019) | 0.804 (4.º de 7) –Muy Alto[1] | |||
| Huso horario | UTC -6 | |||
| ISO 3166-2 | CR-A | |||
Alajuela es la provincia número 2 deCosta Rica, localizada en la parte septentrional del país. Limita al norte con la República de Nicaragua, al oeste con laProvincia de Guanacaste, al suroeste con laProvincia de Puntarenas, al sur con laProvincia de San José, y al este con laProvincia de Heredia. Conocida popularmente como “La Capital del Mundo”. Posee una superficie de 9753 km², lo que la convierte en la tercera más extensa de Costa Rica por detrás deGuanacaste y por delante de laProvincia de Limón. Está dividida en 16 cantones y 113 distritos. Su cabecera esAlajuela, la segunda ciudad más poblada de todo el país, ubicada a 16 km de la capital nacional,San José.
Según elInstituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la población total de la provincia de Alajuela, para el 2018 es de 1 002 917 habitantes. El 60,7 % de la población es considerada como población urbana. La provincia posee un alfabetismo del 97,0 %, una escolaridad promedio de 7,9 años y un 10.4 % de la población está compuesta por inmigrantes, principalmente provenientes de la vecina Nicaragua. La parte más poblada de la provincia se encuentra en el sur, además de la ciudad de la Alajuela, en ciudades comoSan Ramón,Palmares yGrecia, sin embargo, la segunda ciudad más poblada de la provincia,Quesada, se encuentra en el norte.
El territorio de la provincia es predominantemente llano en el norte, limitado al sur y al oeste por las cordillerasVolcánica Central y deGuanacaste, respectivamente. Tres importantes cimas volcánicas del país, elvolcán Poás, elvolcán Arenal y elvolcán Rincón de la Vieja, se encuentran en su territorio. La provincia cuenta con cuatro parques nacionales y una reserva indígena en Guatuso, habitada por la etniamaléku. Las llanuras norteñas son producto de sedimentación aluvial y deslizamientos de las cordilleras volcánicas, lo que hace sus terrenos muy fértiles. Los principales productos agrícolas son café, flores, hortalizas, caña de azúcar, tabaco, frutas y cacao. Las vastas llanuras de San Carlos y Los Guatusos también hacen propicia la actividad ganadera. Los red hidrográfica de Alajuela está compuesta por las cuencas de los ríosSan Carlos,Frío y parte de la delSarapiquí, cuyas aguas se utilizan para el riego, la actividad agropecuaria, la pesca y la producción de energía hidroeléctrica. En la economía de la provincia predomina el sector terciario y de servicios, con numerosos parques industriales. ElAeropuerto Internacional Juan Santamaría, el principal del país, se ubica en la ciudad de Alajuela.
Originalmente la región estuvo habitada por pueblos indígenas como loshuetares y losbotos. En la parte norte por losmaléku,tises ykatapas. En el sigloxvi los españoles penetraron en elValle Central desdeGuanacaste, tomando el control delReino Huetar de Occidente.
Los autóctonos que sobrevivieron a las epidemias y laconquista fueron trasladados apueblos de indios donde eran encomendados y explotados por los españoles. En 1574 establecieron el "Pueblo de indios de Santa Catalina" en lo que hoy esSan Mateo; y en 1569 crearon el pueblo de indios deBarva".[2] No obstante, los clanes al norte de lacordillera Volcánica Central resistieron cuatro siglos más, manteniéndose libres, en lo que los españoles hasta 1821 llamaron "las llanuras de Tierra Adentro de los Indios Bravos".
La primera vez que se utilizó oficialmente el nombreAlajuela fue en el año 1657. Se cita en el testamento de Juana de Vera y Sotomayor, quien tenía "una estancia en el río de La Lajuela con 400 yeguas y un burro, 200 reses vacunas y 30 y tantas bestias mulares". Esta fue la primera propiedad registrada en la provincia de Alajuela.[2]
El pueblo fue fundado en 1782, cuando el Obispo de Nicaragua,Nicoya y Costa Rica, Esteban Lorenzo de Tristán, abrió unoratorio en "el caserío de La Alajuela", entre los ríos Ciruelas y Alajuela, donde también estableció un cuadrante para que los campesinos se agruparan.[3] De esta manera, las autoridades españolas fundaronAlajuela el 12 de octubre de 1782.
En 1777 las familias que habitaban la zona debían trasladarse a Villa Vieja deHeredia, lo cual no era apto en la época, por lo que se levantó una iglesia propuesta por el cura párroco Manuel López del Corral, la misma fue autorizada por el Obispo Esteban Tristán. En 1790 se estableció la parroquia.
Al aumentar la población de mestizos enCartago, en un contexto de acaparamiento de la tierra, estos buscaron futuro en el deshabitadoValle Central Occidental. Así se fundaron a principios del sigloxviii los pueblos deHeredia (1706) ySan José (1736). Posteriormente, en estos pueblos también aumentó la población y las tierras fueron apropiadas, por lo que los campesinos sin tierra se vieron obligados a aceptar el estatus de arrendatario o jornalero, o salir a colonizar tierras más hacia el oeste del Valle Central. Por este motivo se fundaron a finales del sigloxviii los pueblos deAlajuela (1782) yEscazú (1793). Eventualmente ocurrió lo mismo en Alajuela, los campesinos sin tierra, en aumento, buscaron un mejor futuro en la frontera agraria del Valle Central, colonizandoAtenas (1836),San Ramón (1854) yGrecia (1856). Este proceso continuará hasta poblarNaranjo,Zarcero,Quesada y el resto de la Provincia de Alajuela.[4]
El 16 de febrero de 1921 el PapaBenedicto XV emitió labula "Praedecessorum", mediante la cual constituía a la República de Costa Rica, eclesiásticamente, en "Provincia Eclesiástica". Esta provincia Eclesiástica iba a estar integrada por una Arquidiócesis, laDiócesis de Alajuela y el Vicariato Apostólico de Limón.
Ubicada en elnoroeste deCosta Rica, la provincia de Alajuela posee una variada orografía, conformada por las cordilleras deGuanacaste yTilarán en el oeste, la sección occidental delValle Central en el sureste, y las vastas y fértiles llanuras de Los Guatusos y San Carlos hacia el norte y este. Una sección de la provincia se extiende por la vertiente pacífica de lacordillera Volcánica Central, ocupando parte del Valle Central, y terminando en una pequeña llanura litoral situada entre los tramos finales de los ríosGrande de Tárcoles yJesús María, donde se ubican los llanos de San Mateo y Orotina.
En la cordillera de Guanacaste, los volcanesRincón de la Vieja (1907 m),Miravalles (2028 m) yTenorio (1916 m) delimitan la frontera con la provincia de Guanacaste. Dentro de la provincia se encuentran dos de los volcanes más representativos del país, ambos activos: elvolcán Arenal (1633 m), un imponente estratovolcán de forma cónica casi perfecta, ubicado en el distrito deLa Fortuna, cantón de San Carlos; y elvolcán Poás (2704 m), una de las cimas más importantes de la cordillera Volcánica Central y uno de los puntos de mayor actividad volcánica del país en la actualidad. En la cordillera Central también se hallan varios volcanes inactivos:volcán Platanar (2183 m),volcán Porvenir (2267 m) yvolcán Congo (2014 m).
Las llanuras del norte se han originado por sedimentación aluvial y deslizamiento desde las laderas de la cordillera Central, formando suelos de poca pendiente y gran fertilidad. Estas llanuras se encuentran irrigadas por importantes ríos como elrío Frío y elrío San Carlos. Cerca de la frontera con Nicaragua, a lo largo del río San Juan y en las márgenes occidentales del río San Carlos, se levantan pequeños cerros y conos de origen volcánico, como Níspero (339 m), Cavallón (237 m), Los Perdidos (1019, 1330 y 1370 m), Pocosol (789 m), entre otros.
Los cantones de Los Chiles y Upala limitan al norte conNicaragua (Departamento de Rivas yDepartamento de Río San Juan), al este conHeredia, al sur conSan José, al oeste con laProvincia de Guanacaste y al suroeste con laProvincia de Puntarenas. Elcantón de San Carlos posee una superficie de 3347,98 km², lo que lo hace más extenso que las provincias de Heredia y Cartago, y el de mayor superficie del país. San Carlos posee el 34.32 % del territorio de la provincia y el 6.55 % del territorio nacional.
Los principales ríos de la provincia de Alajuela se agrupan en dos vertientes. A la vertiente del océano Pacífico pertenecen la cuenca delrío Grande de Tárcoles, que recibe las aguas del río Colorado, que es unión delrío Cajón y el río Cacao, y elrío Virilla, que desagua gran parte de las aguas del Valle Central occidental; y elrío Jesús María, que desciende de losmontes del Aguacate.
Las llanuras del norte son irrigadas por ríos que nacen de la cordillera Volcánica Central y desembocan en elrío San Juan o ellago de Nicaragua. Las más importantes son las cuencas delrío San Carlos, elrío Frío, elrío Tres Amigos, río Aguas Zarcas, río San Lorenzo, río Peñas Blancas,río Arenal,río Celeste y río Cuarto.
La parte de la provincia que se encuentra dentro del Valle Central presenta climatología mixta, influenciada por condiciones meteorológicas del Pacífico y el Caribe: de sequía en el sector delAtenas,Orotina ySan Mateo; clima tropical seco de altura hacia el norte de la ciudad deAlajuela, en sitios como Bajos del Toro y Fraijanes; y clima tropical de meseta central en el resto de la región. En la ciudad de Alajuela, las temperaturas oscilan entre los 18 °C y 30 °C todo el año, a excepción de los meses de verano (enero a abril) cuando las temperaturas suelen subir considerablemente y oscilan los 20 °C y 32 °C. El promedio de lluvia oscila entre 1950 y 2820 mm.
Las llanuras del norte de la provincia presentan un clima más caliente, con temperaturas que oscilan los 22 °C y 32 °C todo el año. Esta región posee el régimen de precipitación del Caribe, lluvioso todo el año con disminución de las lluvias en febrero, marzo y octubre. Presenta un clima tropical húmedo, típico ecuatorial desplazado, en el cual ningún mes posee una temperatura menor a 22 °C, sin presentar pluviometrías mensuales menores a 75 mm. La región norte ve su clima modificado por influencia de las montañas al sureste y oeste, y el lago de Nicaragua al norte, estableciendo algunas subregiones climáticas. La precipitación varía entre 2722 hasta 3900 mm.
Las temperaturas extremas registradas en la provincia de Alajuela son de 2,6 °C y 39,2 °C.
La provincia de Alajuela está dividida en 16 cantones y 116 distritos.
La Provincia de Alajuela ocupa el primer lugar nacional en la producción decafé yazúcar de caña. Produce además granos básicos (arroz,frijoles,maíz), frutas,legumbres,tubérculos yhortalizas, una de las principales zonas ganaderas del país especialmente a través de la producción del cantón de San Carlos. Además en la provincia se asientan las plantas procesadoras deleche de laCooperativa de Productores de Leche Dos Pinos.
La empresaStarbucks posee su única finca cafetalera, llamada Hacienda Alsacia, en el distrito deSabanilla del cantón deAlajuela.[5]
Además en la zona alrededor de la ciudad deAlajuela se ha asentado gran cantidad deindustrias de exportación. EnAlajuela operan laszonas francas de El Coyol, Saret, Montecillos, Bes y otras.
El aeropuerto principal del país,Aeropuerto Internacional Juan Santamaría se ubica en la provincia, también dos de los centros turísticos más importantes del país, elParque nacional Volcán Poás y elParque nacional Volcán Arenal, el cual posee en sus faldas al pueblo deLa Fortuna, que posee amplia infraestructura turística.
ElAeropuerto Internacional Juan Santamaría, el principal del país y segundo más transitado de América Central, se ubica en esta provincia. Hay aeródromos en La Fortuna, Los Chiles y Upala.
Este aeropuerto fue inaugurado en 1958 su nombre fue El coco y a partir de 1972 adquirió el nombre de Juan Santamaria en honor al héroe nacional.
La ciudad de Alajuela se halla comunicada por ferrocarril con la ciudad de San José. Las estaciones del ferrocarril al Pacífico ubicadas en Orotina y Atenas son monumentos nacionales, así como el puente sobre el río Grande de Atenas.
La ciudad de Alajuela cuenta con servicios de autobuses con varias rutas que recorren toda la provincia y con conexión con el resto del país.
En la Provincia de Alajuela existen varios parques nacionales (Volcán Poás,Volcán Arenal,Volcán Tenorio,Volcán Rincón de la Vieja,Juan Castro Blanco y otros), una reserva nacional de fauna silvestre (Caño Negro), cinco zonas protectoras y varias reservas forestales. Al oeste de Naranjo se asienta elCerro del Espíritu Santo donde se encuentran ruinas de una construcción católica al Cristo Rey.[6]
También en la provincia se ubica elRescate Wildlife Rescue Center (antes Rescate Animal Zoo Ave) y elMuseo Histórico Cultural Juan Santamaría, el único museo del país especializado en el tema de laCampaña Nacional de 1856-1857, el cual además exhibe obras de arte y artesanías producidas localmente. Se encuentra instalado en el antiguo Cuartel de Armas de la ciudad de Alajuela, edificio de interés histórico y patrimonial nacional, construido durante el gobierno del generalTomás Guardia Gutiérrez.
Otras ciudades frecuentemente visitadas en Alajuela sonZarcero, conocido por su parque, donde se pueden observar esculturas de ciprés, obras deEvangelista Blanco Brenes, ySarchí, sitio de fabricación de carretas de bueyes típicas y artesanía.
Algunas de las fiestas patronales y celebraciones de la provincia de Alajuela son lasFiestas Cívicas de Palmares (en enero), la Exposición Ganadera de San Carlos (abril) y El Festival de los Mangos en la ciudad de Alajuela, que es conocida como "La Ciudad de los Mangos" (en junio).
Alajuela cuenta con una gran cantidad de lugares de interés:
| Sitios turísticos de Alajuela |
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Datos:Q502188 Multimedia:Alajuela Province /Q502188Instituto Geográfico Nacional de Costa Rica. (IGNCR).
