Abū Abd Allāh Muhammad al-Idrīsī (1100-1165 o 1166; enárabe: أبو عبد اللّه محمد الإدريسي),al-Idrisi oel-Edrisi (también conocido comoel Árabe de Nubia),[1] fue uncartógrafo,geógrafo y viajero. Nació en Ceuta en elImperio almorávid del sigloXII, vivió y desarrolló la mayor parte de su obra en la corte normanda deRoger II de Sicilia, establecida enPalermo.
Nacido enCeuta (en árabe مضيق جبل طارق,Mḍīq Ŷabal Ṭāriq), cuando este puerto delestrecho de Gibraltar pertenecía alImperio almorávide, de familia noble dehammudíes deMálaga y el rey Idris II. Su familia abandonóMálaga al caer esta en manos del reino deGranada en 1057. Educado en Ceuta, se trasladó después aCórdoba, ciudad que describe con minuciosidad en su obra de geografía. En fecha indeterminada fue invitado porRoger II de Sicilia, reynormando establecido en la isla de Sicilia, para el que se supone quecartografió una esfera celeste y un disco representando el mundo conocido de su tiempo, ambas enplata.
En 1154, al-Idrisi confeccionó un granmapamundi orientado en sentido inverso al utilizado actualmente (elnorte abajo y elsur arriba), conocido como laTabula Rogeriana, acompañado por un libro, denominadoGeografía. El rey siciliano dio a estas obras el nombre conjunto deNuzhat al-Mushtak, aunque en la obra de al-Idrisi aparecen mencionadas comoKitab Ruyar ("El Libro de Roger").
Se le atribuye también la elaboración de una segunda edición ampliada, realizada en 1161, con el título deLos jardines de la humanidad y el entretenimiento del alma, pero todas sus copias se perdieron. Una versión abreviada de esta edición, llamadaJardín de los Gozos, aunque más conocida comoPequeño Idrisi, se publicó en 1192. Sin embargo, no se tienen pruebas fehacientes de su autoría.
Además de estas dos obras geográficas, al-Idrisi redactó una enciclopedia de farmacología, llamadaKitāb al-ğāmi’ li-ṣifāt aštāt an-nabāt wa-ḍurūb anwā’ al-mufradāt ("Libro compendio de la descripción de diferentes plantas y las diversas especies de simples medicinales").
Fruto de su viaje por España fue la obraDescripcion de España de Xerif Aledris, conocido por el Nubiense, impresa en 1799.[2]
Mapamundi perteneciente a laTabula Rogeriana. Nótese que el sur aparece en la parte superior del mapa.
ElLibro de Roger oKitab Ruyar, que muestra el mundo dividido en siete regiones climáticas, facilita las distancias entre las ciudades principales y describe las costumbres, las personas, productos y clima del mundo conocido. No es una fuente histórica perfecta, ya que al-Idrisi seguía la costumbre de aquella época y de siglos posteriores y se basó en otras fuentes. Por ejemplo, combinó la descripción dePolonia con la del territorio de laRepública Checa, como "un país rodeado por montañas".
La principal inspiración de al-Idrisi fueron dos geógrafos de la era preislámica:Paulo Orosio, un hispano cuya historia popular, escrita en el siglo V, incluía un volumen de geografía descriptiva, yClaudio Ptolomeo, el mayor de los geógrafos clásicos, cuyaGeographia, escrita en el siglo II, se había perdido totalmente para Europa, pero se había conservado en el mundo musulmán en una traducción árabe. Luego se daría a conocer nuevamente tras la traducción al latín porJacobus Angelus entre 1405 y 1410.
Su método de trabajo, aparte de la visita directa a los lugares descritos, fue tras el examen en detalle de la distribución geográfica de las obras reunidas por el rey de Sicilia. Esta isla delmar Mediterráneo central, enclave comercial por excelencia, constituía un excelente punto de partida para la investigación. Durante años cada vez que un buque atracaba enPalermo,Mesina,Catania oSiracusa se interrogaba a su tripulación y pasajeros acerca de los lugares que habían visitado: ¿Cuál es el clima del país, sus ríos y lagos, las montañas, las configuraciones de las zonas costeras y el suelo? ¿Cuál de sus carreteras, edificios, monumentos, los cultivos, la artesanía, las importaciones, las exportaciones y las maravillas? ¿Cuáles son, finalmente, su cultura, la religión, las costumbres y el idioma? Además de ello se enviaron expediciones científicas a las zonas en que se carecía de información.[3]
Esta es la razón por la que la obra de Idrisi tiene varios fallos en cuestión de mediciones y distancias, cada viajero decía una cosa a Idrisi y por lo tanto la obra puede presentar desviaciones típicas de este momento histórico.
Se ha considerado a Al-Idrisi como uno de los más importantes geógrafos medievales, dada la cantidad de información geográfica recopilada. Así mismo, sostuvo la teoría de la esfericidad de laTierra y, aunque sus mapas tenían forma circular, explicaba que el disco solo simbolizaba la forma del mundo: "La tierra es redonda como una esfera, y las aguas se adhieren a ella y se mantienen en ella a través de un equilibrio natural que no sufre variación". No fue el único sabio medieval, documentándose la tesis de la esfericidad de la Tierra ya desde el siglo V a. C. (contrariamente a la leyenda de que hastaColón todo el mundo creía que la Tierra era plana).
Su relato de la travesía de la Maghrurin u "Hombres engañados" deLisboa en elAtlántico (un viaje en el que probablemente visitaronMadeira yCanarias) influyó probablemente en las travesías posteriores deespañoles yportugueses haciaAmérica y alrededor deÁfrica, respectivamente.[cita requerida] No obstante, Al-Idrisi compartía el temor de sus contemporáneos hacia elocéano Atlántico como oscuro, frío e interminable, idea sugerida ya porEratóstenes, a partir de un cálculo aproximado de la distancia a Asia por el oeste.
En la España del siglo XVI, elNuzhat al-Mushtak fue la obra preferida para aprenderárabe tanto por losmoriscos como por los monjes cristianos. Esto contribuyó a acrecentar su popularidad.[4]
La figura de Idrisi, ha pasado desapercibida en "popularidad". Esto se debe a que para los musulmanes de aquella época, consideraron a Idrisi como un traidor, por ponerse a servicio de un rey cristiano como era Roger II, fue por esa razón por la que se intentó silenciar el nombre de Idrisi. Además en 1160 los barones sicilianos asaltaron el castillo de Sicilia, y saquearon las estancias de este produciéndose un incendio, en el que se cree que pudieron quemarse obras y datos de la vida de Idrisi
No existe constancia acerca del lugar de su muerte. Podría ocurrir tanto en Ceuta como en algún lugar deSicilia. En 1138, Al-Idrisi había sido invitado porRoger II a Palermo porque allí estaría a salvo de los "reyes musulmanes", celosos de la procedencia de Al-Idrisi, perteneciente a la "casa del Califato" según una expresión atribuida al propio Roger II de Sicilia. Existe cierto consenso entre los investigadores respecto a que permaneció en Sicilia hasta el fallecimiento de Roger II en 1154 y es probable que permaneciera allí hasta su propia muerte. Otras fuentes indican que retornó aCeuta, debido a los disturbios antimusulmanes dePalermo de 1161.[5] Donde permaneció hasta su muerte en 1165. Aunque algunos autores dudan de esta afirmación, ya que Imad ad-Din al-Isfahani, en su biografía dijo que Idrisi había muerto en 1176.
Lo más destacable en el estudio iconográfico sobre Muhammad Al-Idrisi, en territorio español, es una estatua ubicada en su ciudad natal de Ceuta, dicha estatua está sosteniendo su obra.
Otras menciones destacables en su imagen iconográfica, es su papel en diferentes formas de ocio, como personaje del libro deTariq Ali “Un sultán en Palermo” o en otras novelas como en “El mapa de sal y estrellas” de Zeyn Joukhadar, incluso la figura de este personaje ha aparecido en la óperaKing Roger a manos de Karol Szymanowski.
El popular sistemaIDRISI GIS, desarrollado por laUniversidad de Clark, lleva el nombre de Muhammad al-Idrisi, este software sirve para la detección remota y para el análisis y la visualización de información geoespacial digital.
En 2010, el Gobierno de laRepública de Mauricio dio a conocer un planisferio de al-Idrisi en Travellers's Lane, iniciado por elsemiólogo Khal Torabully, en el Jardín de la Compagnie,Port Louis, para rendir homenaje al trabajo de este geógrafo.
↑Al-Idrisi (1799).Descripcion de España de Xerif Aledris, conocido por el Nubiense / con traduccion y notas de Don Josef Antonio Conde de la Real Biblioteca. Madrid: Imprenta Real.
↑Afuqay, Ahmad b. Qasim al-Hijri (2004).Muktasar rihlat al-Shihab ila liqa' al-ahbdab. Abu Dhabi: Dar Suwaydi. p. 29. citado enKahlaoui, Tarek (2018).Creating the Mediterranean : maps and the Islamic imagination. Brill. pp. 232-233.ISBN978-90-04-34738-0.
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