| Paca común | ||
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor(UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Rodentia | |
| Suborden: | Hystricomorpha | |
| Superfamilia: | Cavioidea | |
| Familia: | Cuniculidae | |
| Género: | Cuniculus | |
| Especie: | C. paca (Linnaeus, 1766) | |
| Distribución | ||
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| Sinonimia | ||
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Lapaca común,guagua,lapa,tepezcuinte,tepezcuintle omajaz (Cuniculus paca)[1][2] es unaespecie deroedorhistricomorfo de lafamiliaCuniculidae. Vive en las proximidades de los cursos de agua de losbosques tropicales, desde el sur deMéxico yCentroamérica, pasando porParaguay y el noreste deArgentina. El género tiene otro representante, lapaca de montaña (Cuniculus taczanowskii) que habita losbosques de montaña andinos deVenezuela,Colombia,Ecuador,Perú yBolivia. Está incluido en laLista de Preocupación Menor dada su amplia distribución, presunta gran población, la aparición de una serie de áreas protegidas, y porque es poco probable que su población disminuya a casi la velocidad que obligue a calificar para su inclusión en una categoría de amenaza. Sin embargo, las extinciones locales han ocurrido en el sureste de su ámbito de distribución, debido a la destrucción del hábitat.[1] En elsureste de México es cazado y utilizado como alimento.
Se conoce también comopaca,guardatinaja,guanta,tinajo,chilo,guagu molon,goruga,majaz,samani,samaño, tepezcuintle,gualilla,conejo manchado olapa.[3] En el Centro deMéxico es conocido comotepezcuintle, que es la forma castellanizada del nombrenáhuatltepeitscuintli (que significa "perro de montaña", detepetl = montaña eitzcuintli = perro; aunque lejos esté de ser uncánido). Por este nombre es conocido también enGuatemala,Honduras,El Salvador yCosta Rica; enNicaragua es llamadoguardatinaja; enPanamá es conocido comoconejo pintado. En lapenínsula de Yucatán se le conoce comojaleb.[4] EnPerú se le conoce comomajaz,samaño ypicuro enMadre de Dios y laselva central, y enBolivia es conocido comojochi pintado.[5] EnColombia se le conoce comoboruga,guartinaja,guadatinajo,guadaquinaje,guardaquinajes,[6]guagua,lapa ochilo. EnParaguay, se lo conoce como Paca y en guarani Akutipay.[7] En elEcuador se lo conoce comogualilla,paca oguanta. EnVenezuela, se le conoce comolapa. En el norte de Argentina también se la llama en guaranípaí.[8]
Su cuerpo mide entre 60 y 79 cm de longitud, 35 cm de altura y la cola 2 a 3 cm.[8] Pesa entre 7 y 10 kg.[9] Está cubierta por un pelaje híspido de color pardo o anaranjado, con bandas de manchas blancas redondeadas. La cabeza es grande, las mejillas son abultadas, las orejas son cortas, marrones, lasvibrisas son largas, los ojos son grandes y bien separados. Lagestación dura 145-155 días, al término de la cual tienen camadas de 1 a 3 cachorros.[10] Las características de este animal pueden variar según la zona en la que se encuentre.
Las pacas tienen hábitos nocturnos. Van solitarias o en parejas. Se alimentan de vegetales (tubérculos,rizomas,vástagos, hojas, semillas, frutos). Pasan el día en su madriguera construida con varias salidas disimuladas por el follaje. No se alejan demasiado de sus madrigueras y son animales territoriales. Son excelentes corredoras y nadadoras.[9]
Puede ser intermediario deEchinococcus vogeli, que causahidatidosis poliquistica.[11]
Es un importante animal de caza para obtener su carne, lo cual se considera una amenaza para la especie,[1] al igual que ladestrucción de hábitat que ocurre en varias áreas por ladeforestación.
En Costa Rica es una especie silvestre protegida, estando prohibida su caza, mientras que en otros países latinos, como Panamá y México, su aprovechamiento está regulado por las autoridades en materia ambiental. No obstante, en estos países, así como en la cuenca de la Amazonía peruana, se le cría de manera semidomesticada, dada la calidad nutricional de su proteína y la poca grasa que acumula.[3][10]
Su consumo es importante para las poblaciones indígenas que habitan en su rango, donde su explotación se ha venido realizando de manera sostenible con el ambiente por miles de años.
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Datos:Q33936 Multimedia:Cuniculus paca /Q33936 Especies:Cuniculus paca