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Inter-Agency Space Debris Coordination Committee, Consultative Committee for Space Data Systems,Open Geospatial Consortium,RIPE NCC,DataCite, European Open Science Cloud Association y Eiroforum
LaAgencia Espacial Europea (ESA, del inglés:European Space Agency, yASE, del francés:Agence spatiale européenne)[2] es unaagencia espacial constituida enorganización internacional dedicada a laexploración del espacio, con 23 Estados miembros.[3] Fue constituida el 31 de mayo de 1975.[4] Emplea a unas 2200 personas (excluyendo subcontratados)[5][6] y tiene un presupuesto de&&&&&&&&&&&07790.&&&&&07790 millones de euros para el año 2024.[7] La sede principal de la ESA está enParís,Francia, aunque las estructuras de la ESA están muy descentralizadas.
El 14 de junio de 1962 se establece laOrganización Europea para la Investigación Espacial (ESRO),[8] organismo orientado principalmente al desarrollo desatélites. Casi en el mismo periodo algunos gobiernos europeos quisieron iniciar actividades en el campo de la construcción de transportadores para satélites. Esto dio lugar a que el 29 de marzo de 1962 varios países europeos ratificasen la creación de laOrganización Europea para el Desarrollo de Lanzaderas (ELDO)[8] que tenía la finalidad de desarrollar el proyecto del gran transportadorEuropa. A principios de 1964 las dos organizaciones estaban operativas. La ELDO reunía a los Estados miembros de la Unión Europea Occidental yAustralia y otros países europeos no miembros por entonces de la Unión, comoEspaña yDinamarca, mientras que estaban excluidos países neutrales comoSuiza ySuecia. La ESRO agrupaba a todos los países de Europa occidental con algunas excepciones.
Como fruto del programa de inversiones de la ESRO, surgen elEuropean Space Research and Technology Centre (ESTEC) en Noordwijk, Países Bajos, que se encargaría del desarrollo de satélites y vehículos espaciales, y elEuropean Space Operations Centre (ESOC) en Darmstadt, Alemania, responsable del control de las operaciones de los satélites que orbitan la tierra actualmente. El ESRO desarrolló sus primeros satélites científicos: elESRO I (para realizar estudios de laionosfera yauroras polares), elESRO II (rayos cósmicos yrayos X solares) y elHEOS A1 (viento solar y espacio interplanetario), lanzados por los cohetesestadounidensesScout yThor-Delta. En 1969 el ESRO tenía tres satélites en órbita y 22 experimentos en curso. ElTD1, se convirtió en el primer proyecto espacial del ESRO, consistente en un satélite para el estudio de los rayosultravioletas. En 1973, con el acuerdo global de todos los países miembros, se aprueban tres proyectos (elSpacelab, elPrograma Ariane, y elMarots) y se toma una decisión fundamental: la de crear la Agencia Espacial Europea.[8]
En la siguiente tabla puede verse una vista general de las contribuciones a la ESA en 2023 de sus Estados miembros, así como de aquellos asociados:[9]
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Además la ESA ha firmado acuerdos de colaboración con estados no miembros:
Eslovenia yLetonia ha firmado acuerdos de cooperación (Plan for European Cooperating State, PECS) en preparación para la entrada como miembro de pleno derecho a la ESA.
Desde el 1 de enero de 1979,Canadá tiene el estatus especial de Estado cooperante con la ESA.
La ESA interesada en la cooperación para programas espaciales y misiones científicas en colaboración con otros organismos logró un acuerdo de cooperación y trabajo conjunto con laAgencia Espacial Federal Rusa que beneficiará a ambas partes; así, Rusia es el primer socio de la ESA en sus esfuerzos para garantizar a largo plazo el acceso al espacio. El marco del acuerdo entre la Agencia Espacial Europea y el Gobierno de laFederación Rusa se fundamentó en la cooperación y asociación en la exploración y utilización del espacio exterior con fines pacíficos. Para el efecto se ha construido un complejo de lanzamiento para el cohete RusoSoyuz-ST (Soyuz 2.1a y Soyuz 2.1b) —un lanzador diseñado hace 40 años que bate récords de seguridad y que puede ser usado para lanzar humanos al espacio— en elPuerto espacial de Kourou, situado en laGuayana Francesa; mismo lugar desde el que se efectúan los lanzamientos de los vehículosAriane 5 de la ESA.[10] Este Puerto espacial para el Soyuz-ST en Kourou es similar a los ya existentes enBaikonur yPlesetsk, aunque más moderno. Proyecto que ha supuesto un paso de gigante para la industria aeroespacial rusa, sobre todo para la empresa TsSKB Progress, fabricante de los cohetes y vehículos Soyuz. Ya se ha completado la construcción del complejo y la torre del Soyuz-ST en Kourou y se han realizado diversas pruebas. Se espera para agosto o septiembre de 2011 el primer lanzamiento del Soyuz-ST, que inaugurará la rampa con un lanzamiento dedicado a poner en órbita dos satélites delsistema de posicionamiento Galileo.[11]
Desde queChina comenzó a invertir más en investigación espacial, la ESA se ha convertido en uno de sus socios prioritarios tras laAgencia Espacial Federal Rusa. Esta colaboración culminó con el lanzamiento de la misiónDouble Star.
España se comprometió en la reunión ministerial celebrada el 28 de noviembre de 2019 en Sevilla, a aportar 1200 millones de euros a la Agencia Espacial Europea hasta el año 2024, esa cifra significa un 8,3% del presupuesto que aportan los Estados miembros, y es la mayor inversión que el estado español ha contribuido a la ESA desde que se fundó en 1975.
España podría estar a la cabeza en las misiones de observación de la Tierra para monitorizar, por ejemplo, el medio ambiente o para detectar la llegada de asteroides. En cambio será complicado que lidere el desarrollo de cohetes ni tecnologías para misiones tripuladas, según afirmó en esa conferencia el ministro de Ciencia, Innovación y Universidades,Pedro Duque.
Hasta 2019 España ha liderado dos misiones europeas, el satélite de observación de la TierraSMOS, lanzado en 2009 para analizar la humedad en los continentes y la salinidad en los océanos y el telescopio de búsqueda de exoplanetasCheops.[12]
Un proyecto científico de la ESA (Ciencia espacial) pasa por las siguientes fases antes de que se realice:[17]
Lluvia de ideas (Convocatoria de ideas ): Durante esta fase, se solicita a la comunidad científica propuestas de misión. Estas propuestas son examinadas por comités derevisión por pares y se hacen recomendaciones sobre qué propuestas deben avanzar a la siguiente fase.
Fase de evaluación (fase de evaluación ): Ahora se seleccionará un máximo de cuatro misiones delComité del Programa Científico. El equipo de misión respectivo diseña la carga útil junto con los ingenieros de la ESA. El objetivo es mostrar el valor científico y la viabilidad técnica de la misión. ElComité Asesor de Ciencias Espaciales selecciona una de las cuatro misiones para la siguiente fase.
Fase de definición: Aquí se deben planificar los costos y elcronograma de la misión. Al final del día, se selecciona el socio contractual encargado de la construcción de los instrumentos.
Fase de desarrollo: En esta fase, el programa se desarrolla e implementa junto con el socio industrial seleccionado.
Hera componente europeo de la misiónAIDA, cuyo lanzamiento está previsto para 2026[18]
PROBA 3 que tiene previsto su lanzamiento en 2024. Misión demostrador de vuelo en formación y observación solar de microsatélites, siendo cuarto vuelo de la seriePROBA.
La ESA difunde periódicamente conceptos o prototipos que espera sirvan de base para misiones futuras. Estos son algunos de los que ha lanzado en los últimos años:
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