Su nombre deriva delárabeal-Bayada, que significa "la ciudad blanca".[2] De este nombre vienen las formas valencianaFavanella (pronunciado/fa.vaˈne.ʎa/) y castellanaAbanilla (después la forma intermediaHavanilla, siglo XIII).[3][4][5][6][7]
El municipio ocupa una superficie de 236,6 km². Está situado a 222 metros de altitud sobre el nivel del mar, siendo el punto más alto la sierra de Quibas (972 m); que es uno de los peñones que forma esta sierra ubicada al N del municipio, sobre los terrenos de las pedanías de La Zarza, El Collado de los Gabrieles, La Cañada de la Leña y Balonga. En esta sierra, se ubica elyacimiento paleontológico de Quibas.[8] El término municipal de Abanilla se encuentra ubicado al sudeste de lapenínsula ibérica, en laRegión de Murcia, y junto a laprovincia de Alicante, en laComunidad Valenciana. Limita con los municipios deFortuna (con el que forma la comarca oriental) yJumilla en la Región de Murcia, y con los deBenferri,Orihuela yPinoso yAlgueña en la provincia de Alicante.
Cuenta con vegetación de coscoja,tomillares y matorrales, destacando los palmerales en el valle delrío Chícamo.
En Abanilla,[9] los veranos son cortos, cálidos y mayormente despejados; los inviernos son fríos pero no en exceso y parcialmente nublados. El ambiente es mayormente seco durante todo el año. La temperatura generalmente varía de 4 °C a 33 °C y rara vez baja a menos de -1 °C o sube a más de 36 °C. La temporada calurosa dura 2,9 meses, del 15 de junio al 12 de septiembre, y la temperatura máxima promedio diaria es más de 29 °C. El mes más cálido del año en Abanilla es agosto, con una temperatura máxima promedio de 32 °C y mínima de 20 °C. La temporada fresca dura 3,9 meses, del 16 de noviembre al 13 de marzo, y la temperatura máxima promedio diaria es menos de 19 °C. El mes más frío del año en Abanilla es enero, con una temperatura mínima promedio de 4 °C y máxima de 16 °C. Las precipitaciones rondan los 300 mm anuales.
En el 1434 un descendiente de losRocafull cedió la villa a laOrden de Calatrava, pero la villa se opuso siempre con largos pleitos, hasta conseguir de los reyes de Castilla privilegios que minoraron sus impuestos y cargas, que al cabo del tiempo acabaron por desaparecer a fuerza de desuso.
El episodio mejor documentado pertenece a lasguerras carlistas: en la tarde del 28 de marzo de 1837, día de Pascua de Resurrección fue ocupada por la facción de Forcadell, y a poco el comandante general Pedro Chacón, con la columna de nacionales de Murcia y algunos carabineros, llegó a hostilizarla en las inmediaciones; pero tuvo que retirarse después de haber perdido tres nacionales, que quedaron prisioneros por su propio arrojo, y el carlista la evacuó también a la madrugada del día siguiente, habiendo hecho un reconocimiento domiciliario en busca de armas y uniformes y algunas exacciones de víveres y dinero.[10]
Hay dosramblas que realizan aportación al río Chicamo:[14]
La Rambla Mascosa, en la carretera de El Partidor a El Salado, recoge las aguas que caen al sur de Macisvenda. Esta rambla desemboca en otra que veremos después, la Rambla de Zurca, poco antes de unirse ésta al Chícamo.
Recientemente ha aparecido una población de unos 80 pies de álamos del Éufrates, Populus euphratica Olivier en la rambla de los Bichos en el Tollé, especie que en España solo tenía una población en un canal de riego de Elche.[15]
Entre El Salado y Ricabacica, está la rambla del Zurca, una de las más importantes de las que tributan al Chícamo. Recoge las aguas que caen en la zona deBarinas. Son losbadlands de El Salado Alto, lugar perfecto para provocar destacables avenidas. Poco más debajo de este punto, y antes de unirse al Chícamo, recibe las aguas de la anterior rambla, Mascosa.
Explotado por una mercantil y situado en una zona polémica (entre el término municipal deOrihuela y la Sierra de Abanilla), varios estudios tratan de determinar si ha existido contaminación del suelo y del agua. Asociaciones ecologistas y de vecinos denunciaron el desastre ecológico y se manifestaron tanto para pedir su cierre como impedir que se abriera otro vertedero en el municipio. En el 2018, el gobierno de la Región de Murcia aprobó su cierre y regeneración ambiental.[16]
Las carreteras suelen encontrarse deterioradas por el constante paso de camiones de las canteras, que además reducen la velocidad de la circulación en las cuestas, ya que estas no cuentan con carril de adelantamiento, y también suponen un peligro en las carreteras estrechas y con abundantes cuevas.
Evolución demográfica 1900-2005 en el contexto de la comarca.Evolución demográfica de Abanilla desde 1910 hasta 2017.
En 2017 un 8,95% de sus habitantes era denacionalidad extranjera, según este mismo censo.[18] Los colectivos foráneos predominantes son elbritánico (172 censados) y elmarroquí (149 censados).
En los años 70 y 80, el municipio sufrió una notable pérdida de población, debido al éxodo de habitantes hacia la ciudad deMurcia y otros pueblos más grandes de laRegión de Murcia y de laprovincia de Alicante. A comienzos del siglo XXI, Abanilla aumentó ligeramente su número de habitantes, aumento que se detuvo tras la crisis de 2008, volviendo a perder población desde 2011.
En lo relativo a laComarca Oriental, en la que se encuentra Abanilla junto aFortuna, la evolución poblacional ha sido similar, en parte debido a la pérdida de habitantes que sufrió el pueblo, y al igual que este, en los últimos años la población está incrementándose poco a poco. Cabe destacar que antes Abanilla era el pueblo con más habitantes de la comarca, pero ahora lo es Fortuna, aunque la población es bastante similar en ambos núcleos poblacionales, aunque esta última ha comenzado a ofrecer más servicios comerciales que atraen a la población.
La distribución de la población en el municipio es la siguiente:[19]
Es el municipio con mayor densidad de canteras deáridos y derivados delmármol (como lacaliza marmórea) de toda la Región de Murcia.[27] Cuenta asimismo con canteras deyeso.[28]
En cuanto al sector agrario, en la zona se cultiva el almendro, el olivo, la vid y la palmera datilera y, en la huerta, el albaricoquero, melocotonero, limonero y el peretero.
Monumento dedicado al Corazón de Jesús en la pedanía abanillense deBarinas.
Entre los lugares de interés de Abanilla destacan el Lugar Alto (con el monumento alCorazón de Jesús y resto de la muralla), el Santuario de la Santa Cruz en Mahoya y laiglesia parroquial de San José.
También el paraje de Sahués, el nacimiento delrío Chícamo, en Macisvenda, o el cañón del Cajer, en Umbría. Dicho río, principal en la historia de la Santa Cruz, riega históricamente las huertas de Abanilla.
Por la Sierra de Quibas podemos encontrar las ruinas de la ciudad de Al Banyala y también elyacimiento paleontológico de Quibas, que data de antes del final delPleistoceno inferior, con una antigüedad de más de un millón de años.
En la Fuente del Algarrobo y el resto de la sierra de Barinas se practica el senderismo.
De su cocina típica destacan losembutidos caseros, el arroz con conejo y caracoles murciano, lasgachasmigas y las tortilleras. En cuanto a los postres, hay que hacer mención especial a los frutos de la fértil huerta como los famosos albaricoques de damasco, la pereta, los dulcesdátiles, etc. Y qué decir de la repostería tradicional compuesta porbuñuelos,almojábanas,monas,magdalenas o dulces típicos de Navidad. Todo ello elaborado con la gran calidad del aceite prensado a la antigua usanza en las añejas almazaras del lugar.
También destaca elvino de la Tierra de Abanilla, que es una indicación geográfica reglamentada en 2003 y utilizada para designar los vinos de mesa originarios de la zona vitícola de Abanilla, que comprende los municipios de Abanilla yFortuna. Son vinos elaborados poseen una graduación alcohólica natural mínima autorizada de 12 grados para los tintos y de 11 para los rosados y blancos.
En deportes hay varios tipos de deportes. Lo más típico es elfútbol en las dos categorías de fútbol 11 yfútbol sala, en fútbol 11 hay categorías: alevín, benjamín e infantil y en fútbol sala la categoría juvenil que juega actualmente en nacional. En verano se practica la competición de las 12 horas y 24 horas en fútbol sala; se juega en el pabellón municipal de deportes de Abanilla y en la piscina municipal. Actualmente Abanilla tiene un equipo de fútbol en la preferente murciana llamado U.D Abanilla
Las fiestas más importantes son las fiestas en honor a la Santa Cruz, entre el 23 de abril y el 9 de mayo. Durante las mismas tiene lugar una romería el día 3 de mayo y el 1 de mayo el Gran Desfile Parada deMoros y Cristianos.
Según elMinisterio de Economía y Hacienda, el Ayuntamiento de Abanilla a 31/12/2012 posee una deuda de 6.651.000 €, el 118,05 % del presupuesto municipal que asciende a 5.633.938 € para el año 2012.
Desde las elecciones de 2015, la corporación municipal está compuesta[30] por 7 concejales delPSOE, 5 delPP y 1 deIUMA.[31]
↑abCeldrán Gomáriz, Pancracio (2004).Diccionario de topónimos españoles y sus gentilicios (5ª edición). Madrid: Espasa Calpe. p. 1.ISBN978-84-670-3054-9.