La esperanta nomo arkto derivas el internacia radiko "Arkt-", kiu mem venas el la helena vorto por urso,αρκτος [ARKtos], kaj signifas "Lando sub la (stelfiguro de)Granda Ursino".
La norda polusa cirklo (66,5° norde de laekvatoro) estas unu el la kvin plej gravajlatitudoj, kiuj dividas la Teron. Ĉio norde de tiu polusa cirklo apartenas al Arkto.
Interne de lapolusa cirklo, la somera suno restas daŭre (24 horojn) videbla, sed vintre restas sub la horizonto kaj ne estas videbla.
La daŭra varmiĝo de la Tero povas kaŭzi ene de 100 jaroj eble tutan degeliĝon de la arkta glaciaro.
