Rut (bahasa Ibrani:רות,Modern RutTiberias Rûṯ ; "belas kasih";bahasa Inggris:Ruth), adalah seorang perempuanMoab yang menikah denganMahlon, salah seorang putraNaomi danElimelekh.[1] Suaminya kemudian meninggal karena bencana kelaparan.[1] Rut pada akhirnya menjadi istriBoas dan memperanakkanObed, kakekRajaDaud dariIsrael serta menjadi inti ceritaKitab Rut dalamAlkitab Ibrani danPerjanjian Lama diAlkitabKristen.[1] MenurutPerjanjian Baru, ia salah satu nenek moyangYesus (Matius 1:5).[2]
Rut hidup pada zamanhakim-hakim memerintah atas bangsa Israel,[3] setelah kematianYosua dan sebelum adanya raja di Israel, yaitu 2 abad setelah perang antara Moab dan Israel yang pertama[4] dan 80 tahun sebelum perang kedua,[5] jadi diperkirakan sekitarabad ke-11 SM.[6]
Rut diambil menjadi istri olehMahlon, salah seorang putraElimelekh danNaomi. Elimelekh, seorangEfrata darisuku Yehuda, membawa keluarganya pindah dariBetlehem,Yudea, ke tanahMoab, sewaktu ada kelaparan di tanah Israel.[3] Keluarga Elimelekh terdiri dari Naomi, istrinya, dan kedua putra mereka, Mahlon danKilyon.[7] Setelah Elimelekh mati di tanah Moab,[8] kedua putra itu mengambil perempuan-perempuan Moab menjadi istri mereka. Kilyon terlebih dahulu menikah denganOrpa, baru kemudian Mahlon menikahi Rut.[9] Setelah 10 tahun berumahtangga, Mahlon dan Kilyon mati, sehingga keluarga itu sekarang hanya terdiri dari Naomi, dengan kedua menantu perempuannya, Orpa dan Rut.[10] Walaupun suami-suami mereka sudah meninggal, Orpa dan Rut tetap menunjukkan kesetiaannya terhadap ibu mertuanya (Naomi) yang berbangsaIsrael itu, dan rupanya selalu beribadah kepadaTuhan.[11]
Waktu itu, Naomi mendengar kabar bahwa di Israel ada makanan lagi karena Tuhan sudah memperhatikan umat-Nya, yaitu bangsa Israel, maka Naomi memutuskan untuk meninggalkan tanah Moab, pulang ke tanah Yehuda, bersama kedua menantunya.[12] MenurutKitab Rut, di tengah jalan menuju tanah Yehuda, Naomi berkata kepada para menantunya: "Pergilah, pulanglah masing-masing ke rumah ibunya; Tuhan kiranya menunjukkan kasih-Nya kepadamu, seperti yang kamu tunjukkan kepada orang-orang yang telah mati itu dan kepadaku; kiranya atas karunia TUHAN kamu mendapat tempat perlindungan, masing-masing di rumah suaminya." Lalu diciumnyalah mereka, tetapi mereka menangis dengan suara keras dan berkata kepadanya: "Tidak, kami ikut dengan engkau pulang kepada bangsamu."[13]Tetapi Naomi berkata lagi: "Pulanglah, anak-anakku, mengapakah kamu turut dengan aku? Bukankah tidak akan ada lagi anak laki-laki yang kulahirkan untuk dijadikan suamimu nanti? Pulanglah, anak-anakku, pergilah, sebab sudah terlalu tua aku untuk bersuami. Seandainya pikirku: Ada harapan bagiku, dan sekalipun malam ini aku bersuami, bahkan sekalipun aku masih melahirkan anak laki-laki, masakan kamu menanti sampai mereka dewasa? Masakan karena itu kamu harus menahan diri dan tidak bersuami? Janganlah kiranya demikian, anak-anakku, bukankah jauh lebih pahit yang aku alami daripada kamu, sebab tangan Tuhan teracung terhadap aku?"[14] Di sini Naomi menyinggung mengenai hukum perkawinan levirat yang tertulis dalamKitab Ulanganpasal 25 ayat 5, yaitu saudara laki-laki harus menikahi janda saudara laki-lakinya yang mati guna menyambung keturunan.[15] Sesudah perkataan itu, Orpa minta diri dan kembali kepada bangsanya, tetapi Rut tetap bersikeras mengikuti Naomi dengan mengatakan:
Ketika Naomi melihat, bahwa Rut berkeras untuk ikut bersama-sama dengan dia, berhentilah ia berkata-kata kepadanya, dan berjalanlah keduanya sampai mereka tiba di Betlehem. Ketika mereka masuk ke Betlehem, gemparlah seluruh kota itu karena mereka, dan perempuan-perempuan berkata: "Naomikah itu?" Tetapi ia berkata kepada mereka: "Janganlah sebutkan aku Naomi; sebutkanlah aku Mara, sebab Yang Mahakuasa telah melakukan banyak yang pahit kepadaku. Dengan tangan yang penuh aku pergi, tetapi dengan tangan yang kosong TUHAN memulangkan aku. Mengapakah kamu menyebutkan aku Naomi, karena TUHAN telah naik saksi menentang aku dan Yang Mahakuasa telah mendatangkan malapetaka kepadaku." Demikianlah Naomi pulang bersama-sama dengan Rut, perempuan Moab itu, menantunya, yang turut pulang dari daerah Moab.[17]
Saat Rut dan Naomi sampai ke Betlehem pada permulaan musim menuai jelai.[18] Karena tidak mempunyai pekerjaan untuk nafkah, supaya mendapat makanan maka Rut, perempuan Moab itu, berkata kepada Naomi: "Biarkanlah aku pergi ke ladang memungut bulir-bulir jelai di belakang orang yang murah hati kepadaku." Dan sahut Naomi kepadanya: "Pergilah, anakku." Pergilah ia, lalu sampai di ladang dan memungut jelai di belakang penyabit-penyabit. Hal itu diizinkan bahkan dianjurkan bagi pemilik ladang sesuai tulisan di KitabTaurat:
Kebetulan ia berada di tanah milik Boas, yang berasal dari kaum Elimelekh. Atas suruhan Naomi, Rut meminta kepada Boas untuk menebus hak warisan mereka. Boas bersedia dan pada akhirnya, Rut menikah denganBoas.[11] Melalui pernikahannya yang kedua ini Rut menjadi nenek buyut Daud, rajaIsrael yang terbesar.[11]
Rut menjadi tokoh yang dihormati sebagai orang yang pindah masuk ke dalam agama Yahudi dan mengerti prinsip-prinsipnya serta menjalankan dengan sungguh-sungguh. Rut juga dianggap nenek moyangMesias Yahudi, yaitu sebagai nenek buyutDaud, raja Israel.
Hubungan Rut dan Daud sangat penting, karenaYesusKristus lahir dariMaria, istriYusuf yang berasal dari keturunan Daud. Jadi menurut orang Kristen, Rut adalah nenek moyangYesus sangMesias.
Rut diperingati sebagaimatriarkh dalam gereja Lutheran, sinode Misouri, setiap tanggal 16 Juli.
