Luonnossa esiintyvä barium on seos kuudesta pysyvästäisotoopista:138Ba (71,7 %),137Ba (11,2 %),136Ba (7,8 %),135Ba (6,6 %),134Ba (2,4 %), ja132Ba (0,10 %).130Ba (0,11 %) esiintyy myös luonnossa, mutta se hajoaa kaksois-elektronisieppauksella erittäin pitkällä puoliintumisajalla (yli 4 × 1021 vuotta). Bariumille tunnetaan yli 30 radioaktiivista isotooppia; niidenmassaluvut ovat välillä 114–153. Radioaktiivisella isotoopilla, jolla on pisin puoliintumisaika (133Ba, 10,5 vuotta), on käyttöägammasäteilyn vertailulähteenä.[3]
Bariumilla täytetyssä suolessa näkyy röntgenkuvassaameban aiheuttama tulehdus.
Bariumsuolat ovat hyvin myrkyllisiä, mutta bariumsulfaatti (BaSO4) on niin liukenematon veteen, että sitä voidaan turvallisesti syöttää potilailleröntgenkuvauksenvarjoaineena. Bariumvarjoaine poistuu kuitenkin hitaasti vapaasta vatsaontelosta, ja ärsyttää kudoksia sinne joutuessaan. Sen takia bariumvarjoaineita ei saisi käyttää jos potilaalla epäillään perforaatiota, eli reikää ruoansulatuskanavassa.[4][2]
Bariummyrkytyksen oireita ovat muuan muassa ylävatsan kipu, uneliaisuus, oksentelu, ripuli, vilunväristykset, krampit, kouristukset,hypertensio jasydämen rytmihäiriöt. Myrkytyspotilaalle tulisi antaa välittömästinatriumsulfaattia taimagnesiumsulfaattia bariumin poistamiseksi turvallisemman bariumsulfaatin muodossa.[5]
↑Michael T. Wieser & Tyler B. Coplen: Atomic Weights of the Elements 2009 (IUPAC technical report). Pure and Applied Chemistry, 2011, 83. vsk, nro 2. IUPAC.Artikkelin verkkoversio. Viitattu 16.4.2011. (englanniksi)
↑abS. I. Venets: On Rare and Scattered Metals – Tales about Metals, s. 85–92. Moskova: Mir Publishers, 1983. Teoksen verkkoversio (pdf). (englanniksi)
↑BariumEncyclopædia Britannica Online. Viitattu 31.7.2018. (englanniksi)
↑Seppo Soimakallio, Leena Kivisaari, Hannu Manninen, Erkki Svedstöm & Osmo Tervonen: Radiologia, s. 72, 75. Helsinki: WSOY, 2005. ISBN 951-0-29626-0
↑Beeson, Paul B. & McDermott, Walsh: Textbook of Medicine, s. 57. (14. painos) Philadelphia, Lontoo & Toronto: W. B. Saunders Company, 1975. ISBN 0-7216-1660-7(englanniksi) Lainaus: "Barium ions cause epigastric pain, nausea, vomiting, diarrhea, chills, cramps, muscle contractions, convulsions, hypertension, tachyarrhythmia, cardiac arrest. Sodium sulfate or magnesium sulfate should be given immediately to precipitate the barium as sulfate."