DiePlesiosauria (van dieGriekse πλησίοςplesios, "na aan", ensauros, "akkedis"), ofplesiosouriërs, is 'norde ofklade van uitgestorweMesosoïeseseereptiele wat tot die superordeSauropterygia behoort het.

Plesiosouriërs het in die laasteperiode van dieTrias die eerste keer verskyn, moontlik in die tydsnedeRhaetium, sowat 203 miljoen jaar gelede. Hulle het veral in dieJura algemeen geraak en het floreer totdat hulle in dieKryt-Paleogeen-uitwissingsvoorval, sowat 66 miljoen jaar gelede, verdwyn het. Hulle was in die wêreld se oseane versprei, en sommige spesies het minstens gedeeltelik varswateromgwings bewoon.

Plesiosouriërs was van die eerste fossiele reptiele wat ontdek is. Aan die begin van die 10de eeu het wetenskaplikes besef hoe uitsonderlik hulle bou was en hulle is in 1835 as 'n aparte orde geklassifiseer. Die eerstegenus van Plesiosauria, diePlesiosaurus, het in 1821 'n naam gekry. Sedertdien is meer as 100 spesies beskryf. Die getal ontdekkings het in die 21ste eeu toegeneem, en dit het gelei tot 'n groter begrip van hulle anatomie, verwantskappe en lewenswyse.

Plesiosouriërs het 'n breë, plat lyf en kort stert gehad. Hulle ledemate het in vier lang swempote ontwikkel, wat aangedryf is deur sterkspiere. Dié was geheg aan breë, benerige plate wat deur die skouergordel en bekken gevorm is. Die swempote het 'n vlieënde beweging deur die water uitgevoer. Plesiosouriërs het lug ingeasem en lewende kleintjies voortgebring; dit is 'n aanduiding dat hullewarmbloedig was.

Daar was tweemorfologiese soorte plesiosouriërs. Sommige spesies het 'n "plesiosouromorfe" bou gehad; hulle nekke was besonder lank en hulle koppe klein. Hulle was relatief stadig en het klein seediere gevang. Ander spesies het tot 17 meter lank geword en het 'n "pliosouromorfe" bou gehad, met 'n kort nek en groot kop. Hulle was toproofdiere: vinnige jagters van groot prooi. Dié twee soorte het verband gehou met die tradisioneel streng verdeling van Plesiosauria in twee subordes, die langnekkige Plesiosauroidea en die kortnekkige Pliosauroidea.

...lees verder

• DieBurundiese president Évariste Ndayishimiye neem die voorsitterskap van dieAfrika-unie byJoão Lourenço oor.
• DieT20I-wêreldbeker 2026 duur voort met die eerste rondte in verskeie stede vanIndië enSri Lanka, die twee gasheerlande.
• Tydens dieAustraliese Ope het dieKasaksetennisspeler Elena Rybakina haar tweedeGrand Slam-toernooi gewen, terwyl dieSpaanse tennisspelerCarlos Alcaraz sy sewende toernooi ingepalm het.
• Bahrein,Colombia, dieDemokratiese Republiek die Kongo,Letland enLibië is die nuwe niepermanente lede in dieVerenigde Nasies se Veiligheidsraad.
• Siprus neem die voorsitterskap van dieEuropese Unie byDenemarke oor.

16 Februarie: Staatskapdag inLitaue (1918)

• 1857 – Gallaudet Universiteit, die wêreld se enigsteuniversiteit vir gehoorgestremde studente, word inWashington, D.C. gestig.
• 1918 –Litaue verklaar sy onafhanklikheid vanRusland.
• 1923 –Howard Carter open die grafkelder vanToetankamen, 'nFarao van die agttiende dinastie vanEgipte.
• 1950 –Peter Hain, Britse politikus enanti-apartheidsaktivis wat veral betrokke was by die ontwrigting vanSuid-Afrikaanserugby- enkriekettoere naBrittanje, word inNairobi,Kenia, gebore.
• 1959 –Fidel Castro word Premier vanKuba nadat die heersende diktatorFulgencio Batista op1 Januarie afgesit is.