ΤοMicrosoft WinHelp ήταν μια μορφή για αρχεία online βοήθειας βασισμένη στη μορφή εμπλουτισμένου κειμένου (RTF) που μπορεί να προβληθεί από το πρόγραμμαwinhelp.exe ήwinhlp32.exe. Παρέμεινε μια δημοφιλή φόρμα βοήθειας από ταWindows 3.0 μέχρι ταWindows XP. Η Microsoft αφαίρεσε το WinHelp σταWindows Vista για να αποθαρρύνει τους δημιουργούς λογισμικού από τη χρήση της απαρχαιωμένης μορφής και την ενθάρρυνση της χρήσης νεότερων μορφών βοήθειας.

Το Microsoft WinHelp εμφανίστηκε αρχικά σταWindows 3.0 ωςWinHelp 1.0 το 1990. Αργότερα, το 1995, ήταν προεγκατεστημένο με ταWindows 95 καιWindows NT ωςWinHelp 4.0. Το 2006, ηMicrosoft απέσυρε το WinHelp ως υποστηριζόμενη πλατφόρμα. Τα αρχεία WinHelp τρέχουν σε16-bit και32-bit, τα οποία τα Windows Vista μεταχειρίζονται με διαφορετικό τρόπο: Ανοίγοντας ένα 32-bit αρχείο .hlp, τα Windows προειδοποιούν τον χρήστη ότι η μορφή δεν υποστηρίζεται πλέον. Ένα downloadable πρόγραμμα για προεπισκόπηση 32-bit αρχείων .hlp είναι διαθέσιμο.^[1][2] Όσο για τα αρχεία 16-bit, μπορούν να ανοίξουν στα Windows Vista χωρίς το downloadable πρόγραμμα.

Στις 14 Οκτωβρίου του 2009, η Microsoft ανακοίνωσε τη λήψη τουwinhlp32.exe για ταWindows 7 στο Microsoft Download Center.^[3]

Τα αρχεία πηγαίου κώδικα που απαιτούνται για την κατάρτιση ενός αρχείου .hlp αποτελούνται από ένα ή περισσότερα έγγραφα με την επέκταση .rtf και ένα αρχείο βοήθειας του έργου με την επέκταση .hpj, μαζί με τυχόν αρχεία εικόνας (.bmp, .wmf ή .shg) που χρησιμοποιούνται μέσα στο αρχείο βοήθειας. Ένας προαιρετικός πίνακας περιεχομένων αρχείου μπορεί επίσης να δημιουργηθεί η επέκταση .cnt για χρήση με το αρχείο .hlp.

Εντός των αρχείων .rtf, τα θέματα χωρίζονται από αλλαγές σελίδας. Κάθε θέμα έχει μια σειρά από υποσημειώσεις που περιέχουν πληροφορίες για το αρχείο. Αυτές είναι:

• Η υποσημείωση# περιέχει το θέμα ID το οποίο χρησιμοποιείται για τη δημιουργία συνδέσμων με αυτό το θέμα.
• Η υποσημείωση$ περιέχει το όνομα του θέματος όπως εμφανίζεται στον πίνακα περιεχομένων, ευρετήριο και άλλες τοποθεσίες.
• Η υποσημείωσηK περιέχει λέξεις-κλειδιά για το ευρετήριο.
• Η υποσημείωσηA περιέχει λέξεις-κλειδιάΔείτε Επίσης.
• Η υποσημείωση* περιέχει επιπλέον ετικέτες.
• Η υποσημείωση+ περιέχει πληροφορίες περιήγησης.
• Η υποσημείωση! περιέχει μακροεντολές θέματος καταχώρησης.

Η μόνη απαιτητική υποσημείωση είναι το#, με τα άλλα να είναι προαιρετικά. Το κείμενο περιέχει περιορισμένη μορφοποίηση, όπως έντονο, λοξό ή χρωματιστό κείμενο.

• help-info.de - Ιστότοπος που παρέχει πληροφορίες γύρω από το Online Help, παραδείγματα, κλπ.