ΟENIAC (αγγλική συντομογραφία τουElectronic Numerical Integrator and Computer[1][2],Ηλεκτρονικός αριθμητικός ολοκληρωτής και υπολογιστής), ήταν ο πρώτος μεγάλης κλίμακαςπρογραμματιζόμενοςηλεκτρονικόςψηφιακός υπολογιστής γενικής χρήσης, που ολοκληρώθηκε το 1945.[3][4] Αν και είχαν ήδη κατασκευαστεί κάποιοι υπολογιστές με ορισμένες από αυτές τις ιδιότητες, όπως οΖ3 τουΚόνραντ Τσούζε, ο ENIAC ήτανΤούρινγκ πλήρης Ήταν ικανός να λύσει ένα πλήρες εύρος υπολογιστικών προβλημάτων μέσω επαναπρογραμματισμού.[5][6]
Ο ENIAC σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε υπό την εποπτεία του Καθηγητή ΦυσικήςΤζον Μόχλι (John Mauchly) και του μεταπτυχιακού φοιτητή τουΤζον Έκερτ (John Presper Eckert), στοΠανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.[7]. Σκοπός των δύο κατασκευαστών ήταν η δημιουργία ενός υπολογιστή που θα μπορούσε να επιτύχει την έγκαιρη σύνταξη ακριβέστατων πινάκων εμβέλειας και τροχιάς, για τις βολές των νέων όπλων του αμερικανικού στρατού. Ο υπολογιστής θα χρησιμοποιούταν από το ΕργαστήριοΒαλλιστικής Έρευνας του στρατού τωνΗ.Π.Α., κατά τονΒ' Παγκόσμιο Πόλεμο..[8][9] Η διαδικασία ανάπτυξης των πινάκων βολών από την Υπηρεσία Βαλλιστικής μέχρι τότε γινόταν με το χέρι, κάτι που την έκανε χρονοβόρα και που συχνά οδηγούσε σε λάθη.
Στο παρελθόν, ο Mauchly είχε παρακολουθήσει την δημόσια επίδειξη, από τον ίδιο τον Στίμπιτζ (George Stibbitz), του υπολογιστή που είχε σχεδιάσει στα εργαστήρια τηςBell Labs, σε ένα συνέδριο στοΚολέγιο Νταρτμουθ το1940. Επιπλέον, είχε γνώση για την εργασία τουΤζον Ατανάσοφ (John Atanasoff), από το πανεπιστήμιο τηςΑϊόβα.
Ο Mauchly, ξέροντας ότι ο στρατός είχε ανάγκη από αριθμομηχανές ακριβείας, κατέθεσε πρόταση ζητώντας χρηματοδότηση για την κατασκευή της μηχανής που είχε φανταστεί. Η πρόταση έγινε αποδεκτή και το συμβόλαιο υπογράφτηκε στις5 Ιουνίου του1943.
Το ENIAC ολοκληρώθηκε το 1945 και τέθηκε για πρώτη φορά σε λειτουργία για πρακτικούς σκοπούς στις 10 Δεκεμβρίου 1945. Παρουσιάστηκε επίσημα στοΠανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια) στις 15 Φεβρουαρίου 1946, αφού κόστισε 487.000 δολάρια (που ισοδυναμεί με 6.200.000 δολάρια το 2021) και ο Τύπος αποκάλεσε «Γιγάντιο Εγκέφαλο».[12] Είχε ταχύτητα της τάξης των χιλίων φορές μεγαλύτερη από αυτή των ηλεκτρομηχανικών μηχανών.[13]
Έγινε επίσημα αποδεκτό από το σώμα πυρομαχικών των ΗΠΑ τον Ιούλιο του 1946. Μεταφέρθηκε στο Aberdeen Proving Ground στο Aberdeen, Maryland ( ⎘Αμπερντήν (Μέριλαντ)) το 1947, όπου ήταν σε συνεχή λειτουργία μέχρι το 1955. Ο ENIAC έκλεισε στις9 Νοεμβρίου,1946 για αναβάθμιση μνήμης και συντήρηση. Μεταφέρθηκε στοAberdeen Proving Ground, στην πολιτείαΜέριλαντ, το1947. Εκεί, στις29 Ιουλίου του ίδιου χρόνου, τέθηκε ξανά σε λειτουργία και συνέχισε να λειτουργεί αδιαλείπτως μέχρι την 11:45 μ.μ. στις2 Οκτωβρίου του1955.
Οι Mauchly και Eckert κατέθεσαν αίτησηευρεσιτεχνίας, υποστηρίζοντας ότι αυτοί εφηύραν τονψηφιακό υπολογιστή. Χρόνια αργότερα, μετά από νομικό αγώνα, τα δικαστήρια αποφάσισαν ότι η ευρεσιτεχνία ήταν άκυρη και ότι ο John Atanasoff ήταν αυτός που εφηύρε τον ψηφιακό υπολογιστή (ABC - Atanasoff–Berry Computer).
Ο ENIAC είχε περισσότερες από 18.000λυχνίες κενού και 1500ηλεκτρονόμους. Ζύγιζε 30τόνους και καταλάμβανε 163 τετραγωνικά μέτρα χώρο. Κατανάλωνε 150 κιλοβάτισχύ..[14][15] Από αρχιτεκτονικής πλευράς, είχε 20καταχωρητές (accumulators), κάθε ένας από τους οποίους μπορούσε να αποθηκεύσει έναν αριθμό, τουδεκαδικού συστήματος, των 10 ψηφίων. Μία ομάδα από 10 λυχνίες αναπαριστούσε κάθε ένα από τα δέκα ψηφία. Σε κάθε στιγμή, μία μόνο λυχνία βρισκόταν σε κατάσταση λειτουργίας, αναπαριστώντας έτσι την τιμή που αποκτούσε κάθε ένα από τα δέκα ψηφία του αριθμού.
↑Eckert Jr., John Presper and Mauchly, John W.; Electronic Numerical Integrator and Computer, United States Patent Office, US Patent 3,120,606, filed 1947-06-26, issued 1964-02-04; invalidated 1973-10-19 after court ruling inHoneywell v. Sperry Rand.
↑«ENIAC on Trial – 1. Public Use».www.ushistory.org. Search for1945. Ανακτήθηκε στις 16 Μαΐου 2018.The ENIAC machine [...] was reduced to practice no later than the date of commencement of the use of the machine for the Los Alamos calculations, December 10, 1945.
↑Richard Rhodes (1995). «chapter 13».Dark Sun: The Making of the Hydrogen Bomb. σελίδες 251.The first problem assigned to the first working electronic digital computer in the world was the hydrogen bomb. […] The ENIAC ran a first rough version of the thermonuclear calculations for six weeks in December 1945 and January 1946.
↑McCartney 1999, σελ. 103: "ENIAC correctly showed that Teller's scheme would not work, but the results led Teller and Ulam to come up with another design together."
↑«ENIAC USA 1946».The History of Computing Project. History of Computing Foundation. 13 Μαρτίου 2013. Αρχειοθετήθηκεαπό το πρωτότυπο στις 4 Ιανουαρίου 2021.
↑«ENIAC».The Free Dictionary. Ανακτήθηκε στις 29 Μαρτίου 2015.
