ΤοΠι'α είναι παραδοσιακό ανδρικότατουάζ από τηΣαμόα, επίσης γνωστό ωςmalofie,^[1] ένας όρος που χρησιμοποιείται στο αρχηγικό λεξιλόγιο τηςΣαμοανής γλώσσας και για την καταγραφή σεβασμού (gagana fa'aaloalo).

Το Πι'α καλύπτει το σώμα από τη μέση μέχρι τα γόνατα. Η αγγλική λέξηtattoo πιστεύεται πως προέρχεται από τηνΠολυνησιακή λέξηtatau.

Η διαδικασίαtatau για να γίνουν τα τατουάζ Πι'α είναι εξαιρετικά επώδυνη^[2] και αναλαμβάνεται από τουςtufuga ta tatau (ειδικούς καλλιτέχνες του τατουάζ), που χρησιμοποιούν ένα σύνολο χειροποίητων εργαλείων φτιαγμένα από κόκαλο, καβούκιχελώνας και ξύλο. Οιτουφούγκα τα ταταού είναι σεβαστοί δάσκαλοι στη Σαμοανή κοινωνία. Στα έθιμα των Σαμαονών, ένα τατουάζ Πι'α γίνεται μόνο με τον παραδοσιακό τρόπο, με πολιτιστικά στοιχεία ιεροτελεστίας και έχει σημαίνουσα σημασία σε όποιον το έχει. Οιτουφούγκα τα ταταού δουλεύουν με έναν ή δύο βοηθούς, συχνά μαθητευόμενους καλλιτέχνες του τατουάζ, που δουλειά τους είναι να τεντώνουν το δέρμα και να σκουπίζουν το περίσσιο μελάνι και γενικά να δρουν επικουρικά όπου χρειάζεται στη διαδικασία. Η διαδικασία εξελίσσεται με αυτόν που του γίνεται το τατουάζ να είναι ξαπλωμένος σε χαλιά στο πάτωμα, με τους καλλιτέχνες του τατουάζ δίπλα του. Οι βοηθοί ονομάζονταιsolo, δηλαδή με μια Σαμοανή λέξη που περιγράφει το σκούπισμα του αίματος από το δέρμα. Οι συγγενείς αυτού που κάνει το τατουάζ συχνά παρακολουθούν από απόσταση τη διαδικασία, ενθαρρύνοντας τον συγγενή τους με λόγια ή τραγούδια. Το Πι'α μπορεί να κάνει λιγότερο από μια εβδομάδα να ολοκληρωθεί ή σε μερικές περιπτώσεις χρόνια.

Το χρώμα του μελανιού που χρησιμοποιείται είναι μαύρο. Το τατουάζ αρχίζει από την πλάτη και τελειώνει στον αφαλό. Γενικά το σχέδιο είναι συμμετρικό με ένα μοτίβο που περιλαμβάνει κυρίως ευθείες γραμμές και μεγαλύτερα τετράγωνα καλυμμένα με σκούρο χρώμα, συνήθως γύρω από τους μηρούς. Μερικοί ειδικοί στην τέχνη συγκρίνουν τα χαρακτηριστικά σχέδια των Σαμοανών τατουάζ με άλλες μορφές τέχνης όπως τα σχέδια σταρούχα τάπα και στα κεραμικάΛαπίτα.^[3]

Παραδοσιακά ο Σαμοανός τρόπος που γίνονται τα τατουάζ Πι'α, είναι μια επίπονη διαδικασία που δε θα πρέπει να εκλαμβάνεται με ελαφρότητα. Παίρνει πολλές εβδομάδες να ολοκληρωθεί, είναι εξαιρετικά επώδυνη και ήταν αναγκαία προϋπόθεση για να λάβει κάποιος έναν τίτλοmatai, αν και κάτι τέτοιο δεν ισχύει πλέον. Η διαδικασία επίσης κόστιζε ακριβά με τον καλλιτέχνη του τατουάζ να πληρώνεται με 700 χαλιά ως αμοιβή. Δεν ήταν ασυνήθιστη πρακτική να κάνουν ταυτόχρονα τατουάζ έξι αγόρια, διαδικασία που απαιτούσε τις υπηρεσίες τεσσάρων ή περισσοτέρων καλλιτεχνών τατουάζ. Δεν ήταν μόνο οι άντρες που έκαναν τατουάζ, αλλά και οι γυναίκες αν και τα σχέδιά τους ήταν ανοιχτότερα σε χρώμα παρομοιάζοντας με κέντημα, σε σύγκριση με τα συνηθισμένα μεγάλα σκουρόχρωμα ανδρικά τατουάζ. Επίσης τα γυναικεία τατουάζ δεν είχαν τα ιεροτελεστικά στοιχεία των ανδρικών.^[4]

Η βάση για το παραδοσιακό μελάνι των Σαμοανών τατουάζ προερχόταν από τον γεμάτο έλαια πυρήνα του αποφλοιωμένου φυτούcandlenut, που ήταν ευρέως γνωστό με τοΧαβανέζικο όνομά τουkukui ή αλλιώςtuitui ήλάμα στη Σαμοανή γλώσσα, το οποίο αφού καιγόταν, συλλεγόταν η μαύρη αιθάλη του. Οι σύγχρονοιτουφούγκα καλλιτέχνες χρησιμοποιούν μελάνια τατουάζ του εμπορίου που συμμορφώνονται με του κανονισμούς υγείας σχετικά με τα τατουάζ.

Οι Σαμοανοί άνδρες με τατουάζ Πι'α ονομάζοντανsoga'imiti και είχαν σεβασμό εξαιτίας του θάρρους τους. Οι Σαμοανοί χωρίς τατουάζ αναφέρονταν κοινώς ωςtelefua ήtelenoa που κυριολεκτικά μεταφράζεται ωςγυμνοί. Όσοι ξεκινούν την επώδυνη διαδικασία του τατουάζ αλλά δεν την ολοκληρώνουν λόγω του πόνου ή σπανιότερα γιατί αδυνατούν να πληρώσουν τον καλλιτέχνη του τατουάζ, ονομάζονταιpe'a mutu δηλαδήσημάδι ντροπής.^[5] Το παραδοσιακό γυναικείο τατουάζ της Σαμόα είναι τοΜαλού. Στη Σαμοανή κοινωνία τα τατουάζ Πι'α και Μαλού εκλαμβάνονται ως στοιχεία πολιτιστικής περηφάνιας και ταυτότητας καθώς και σήμα κατατεθέν του ανδρισμού και της θηλυκότητας.

ΤοTatau είναι μια αρχαίαΠολυνησιακή μορφή τέχνης που συνδέεται με την τελετή ενηλικίωσης των ανδρών. Πι'α είναι επίσης η Σαμοανή λέξη για τηνιπτάμενη αλεπού (φρουτοφάγο νυχτερίδα,Pteropus samoensis) και υπάρχουν πολλοί Πολυνησιακοί μύθοι,παροιμίες και θρύλοι που σχετίζονται με αυτό το ιπτάμενο ζώο.^[6] Ένα μύθος από το νησί τουSavai'i είναι σχετικά με τηΝαφανουά τη Σαμοανή Θεά του πολέμου η οποία διασώθηκε από ιπτάμενες αλεπούδες όταν έμεινε απομονωμένη σε ένα αφιλόξενο νησί.^[7]

Είναι γνωστό πως ο τελευταίος στίχος του τραγουδιού γράφτηκε τη σύγχρονη εποχή, καθώς δεν ταιριάζει με την ορθογραφία των πρώτων στίχων. Η προφορική παράδοση υποστηρίζει ότι αυτό το τραγούδι προέρχεται από ένα προ-αποικιακό άσμα.