ΤοΛίμερικ (ιρλανδικά:Luimneach) είναι πόλη τηςΔημοκρατίας της Ιρλανδίας στα κεντρο-δυτικά τουνησιού, πρωτεύουσα τηςομώνυμης κομητείας της επαρχίας Μύνστερ (Munster). Ο πληθυσμός του Λίμερικ είναι 52.539 κάτοικοι και μαζί με αυτών των περιχώρων φτάνει τους 100.000, ενώ αυξάνεται με ετήσιο ρυθμό 1,7%[2]. Είναι η τρίτη σε μέγεθος πόλη της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, μετά τοΔουβλίνο και τοΚορκ.
Η πόλη είναι χτισμένη πάνω στις όχθες του ποταμούΣάνον (Shannon) και απέχει 80 χλμ. από τις εκβολές του. Η επίδραση τηςπαλίρροιας είναι αισθητή.
Αν και η ίδια η πόλη δεν έχει αεροδρόμιο, εξυπηρετείται από το κοντινό αεροδρόμιο Σάνον.
ΤοΠανεπιστήμιο του Λίμερικ ιδρύθηκε το1989, απέχει 5 χλμ. βορειοανατολικά της πόλης και έχει περίπου 13.000 φοιτητές.
Η ονομασία της πόλης προέρχεται από τη λέξη "loimeanach", που σημαίνει "βαλτότοπος", αρχικά αναφερόμενη στο τμήμα των ακτών του ποταμού Σάνον ακριβώς κάτω από την τωρινή πόλη του Λίμερικ.
Ο παλαιότερος οικισμός στην περιοχή ήταν γνωστός με την ονομασία Inis Sibhtonn, τοΝησί του Βασιλιά, κατά την περίοδο πριν την κάθοδο τωνΒίκινγκς. Κατά τον 9ο αιώνα, οιΒίκινγκς εισέβαλαν στηνκελτοκρατούμενη μέχρι τότεΙρλανδία και ίδρυσαν πολλές πόλεις, ανάμεσα στις οποίες και το Λίμερικ, όπως και τοΔουβλίνο. Η πόλη λοιπόν χρονολογείται τουλάχιστον από το812. Οι Νορμανδοί ανασχεδίασαν την πόλη κατά τον 12ο αιώνα: αρχιτεκτονικά δείγματα της περιόδου σώζονται και σήμερα, όπως το Κάστρο του Βασιλιά Ιωάννη και ο Καθεδρικός της Αγίας Μαρίας[3].
Κατά τουςεμφυλίους πολέμους του 17ου αιώνα, η πόλη του Λίμερικ διαδραμάτισε κύριο ρόλο. Το1651, πολιορκήθηκε από τονΌλιβερ Κρόμγουελ. Κατά τα τέλη του 18ου αιώνα, η πόλη πλούτισε από τοεμπόριο, αλλά η Πράξη Ένωσης το1800 και η πείνα καταβράθρωσαν την οικονομία της πόλης, η οποία άρχισε να ανακάμπτει και πάλι μόλις τηδεκαετία του '90.
Το Λίμερικ έχει ήπιο κλίμα. Η μέση μέγιστη θερμοκρασία παρατηρείται τον Ιούλιο (20°C) και η χαμηλότερη τον Ιανουάριο (4°C). Η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί στην πόλη είναι 31.6°C (88.88°F) το1995 και η χαμηλότερη -11.2°C το1998.
Ο ποταμόςΣάνον και οι γειτονικοί υγροβιότοποι αναγνωρίζονται ως φυσικός χώρος ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος, όπου προστατεύονταιοικοσυστήματα γύρω από το Λίμερικ, καθώς και δυο σπάνια φυτικά είδη. Το ένα από αυτά ονομάζεται Triangular Club Rush και απειλείται με εξαφάνιση, γι' αυτό και έγιναν διάφορα έργα για την προστασία του π.χ. μεταφορά των αποχετευτικών αγωγών και του σταθμού καθαρισμού[2].
Μετά από αρχαιολογικές ανασκαφές, ανακαλύφθηκαν περισσότερα από 10.000 αντικείμενα, κάποια από τα οποία εκτίθενται στο Δημοτικό Μουσείο του Λίμερικ[4].
Ρίτσαρντ Χάρις (1930-2002), ηθοποιός του θεάτρου και του κινηματογράφου, περισσότερο γνωστός τα τελευταία χρόνια από τον ρόλο του ωςΆλμπους Ντάμπλντορ στις ταινίες τουΧάρι Πότερ[8].
Φρανκ Μακ Κορτ (1930-2009), εκπαιδευτικός, συγγραφέας των αυτοβιογραφικών βιβλίων"Angela's Ashes" και"'Tis"("Στάχτες της Άντζελα" και "Η Γη της Επαγγελίας" οι αντίστοιχοι τίτλοι στις ελληνικές εκδόσεις τους)[10].
.JPG)
