ΤαΖιγκουράτ ήταν ογκώδεις κατασκευές που χτίστηκαν από τους πολιτισμούς τηςΜεσοποταμίας και του ιρανικού οροπεδίου και είχαν τη μορφήβαθμιδωτής πυραμίδας, με τον κύριο ναό να βρίσκεται στην κορυφή της κατασκευής. Αξιοσημείωτα ζιγκουράτ είναι το μεγάλοΖιγκουράτ της Ουρ, κοντά στηΝασιρίγια, το Ζιγκουράτ της Ακάρ Κουφ, το κατεστραμμένο Ετεμενάνκι στηΒαβυλώνα (πιθανόν έμπνευση για το βιβλικόπύργο της Βαβέλ) και τοΤζόγκα Ζαμπίλ στοΙράν.
Σύμφωνα με τηνΑγία Γραφή: "Ύστερα είπαν: «Ελάτε να χτίσουμε μια πόλη για τον εαυτό μας, καθώς και έναν πύργο με την κορυφή του στους ουρανούς, ώστε να κάνουμε ξακουστό όνομα για τον εαυτό μας και να μη διασκορπιστούμε σε όλο το πρόσωπο της γης»."[1]
Τα πρώτα ζιγκουράτ χρονολογούνται από τις αρχές της 3ης χιλιετίας και σήμερα διασώζονται 32 από αυτά.[2]
■ Κατασκευές σε μορφή κλιμακωτής κόλουρης πυραμίδας
■ Με βάση τετράγωνη ή ορθογώνια
■ Κεκλιμένες πλευρές που διορθώνονταν με αντιρρίδες
■ Οι γωνίες ήταν στραμμένες στα τέσσερα σημεία του οριζόντια
■ Ο αριθμός τω ορόφων διέφερε: από δύο επτά
■ Ήταν συμπαγείς κατασκευές και δεν είχαν εσωτερικούς χώρους
■ Στην κορυφή υπήρχε ιερό ή παρατηρητήριο των άστρων
■ Η πρόσβαση γινόταν από κλίμακες
■ Κατασκευάζονταν από ωμά τούβλα
■ Ενίοτε από εφυαλωμένα τούβλα σε διάφορα χρώματα με αστρολογική σημασία που έφεραν επιγραφές βασιλιάδων
■ Κτίστηκαν στην Μεσοποταμία και το δυτικό Ιράν
■ Από όλους τους λαούς της Μεσοποταμίας: Σουμέριους, Ακκάδιους, Ασσύριους, Ελαμίτες, Βαβυλώνιους
■ Από την 4η χιλιετία ως τον 6ο αιώνα πΧ
■ Οι προδρομικές μορφές ήταν ψηλά άνδηρα με κεκλιμένες πλευρές ήδη από την 6η χιλιετία, πάνω στα οποία χτίζονται ναοί
■ Στην συνέχεια εξελίχθηκαν ως κλιμακωτές πυραμίδες
