「特別功労賞」は、アジアの映画界において長年にわたり功績を残し、多大なる影響を与えた映画人を称える「AFA特別賞」の最高賞。日本人としての受賞は、第2回（2008）の山田洋次監督、第10回（16）の樹木希林さんに続く、3人目、9年ぶりの受賞となる。本賞は、チャン・イーモウ監督（中国）、監督で俳優のサモ・ハン（香港）、イ・チャンドン監督（韓国）、ホウ・シャオシェン監督（台湾）、アン・ホイ監督（香港）などアジアの名だたる映画人が受賞している。

今回の「特別功労賞」は、役所の卓越したキャリア、そして物語を紡ぐことへの揺るぎない情熱を称えるもので、これまで築いてきた軌跡への敬意であり、これから広がる可能性への期待を込めている。

役所は、これまでに「十三人の刺客」（10）、「わが母の記」（11）、「孤狼の血」（19）、「PERFECT DAYS」（23）で主演男優賞にノミネート。「孤狼の血」と「PERFECT DAYS」で、トニー・レオン（香港）、イ・ビョンホン（韓国）と並ぶ最多、2度の最優秀主演男優賞を受賞している。

役所は「第18回アジア・フィルム・アワードの特別功労賞受賞の報告を受け、これまでの受賞者の名前を聞き、その錚々たる顔ぶれに震えました。大変光栄に思います。この賞をいただき、残された俳優生活の中で、少しでも良い仕事ができるよう、励みます。ありがとうございました。3月16日、皆さまにお会いできることを、楽しみにしています」をコメントを寄せている。

AFAの授賞式は、香港・西九龍（ウエストカオルーン）文化地区の戯曲センター（Xiqu Centre）にて、3月16日に開催予定。役所も授賞式に登壇を予定し、前日の15日の「PERFECT DAYS」上映イベントにも参加し、香港のファンと交流する。