本映画祭は「Cinema at Sea」をコンセプトに、優れた映画の発掘と発信を通じて、各国の文化や民族、個々人の相互理解を深めること、地元ビジネスを支援すること、そして地元の才能あるアーティストの作品を広く発信することを目指し、最終的には、沖縄が環太平洋地域における新たな国際文化交流の拠点となることを目指すもの。

1月21日に沖縄県那覇市第一牧志公設市場でラインナップ発表記者会見が行われ、Cinema at Sea 沖縄環太平洋国際映画祭エグゼクティブディレクターの黄インイク、映画祭アンバサダーの尚玄、特定非営利活動法人Cinema at Sea理事の東盛あいかが登壇した。

映画祭のコンセプトについて黄ディレクターは「海を通じて島々を繋げていくことで、広い環太平洋の方々が沖縄に集まり、最終的には文化交流の拠点になることを目指しています」と強調。尚玄は前回開催後の反響について「正直僕が想像してた以上に大きな反響があって、色んな映画祭で声をかけられて、Cinema at Seaの認知度が少しずつ増えてるのを実感しました」と振り返り、「敷居が高い映画祭にしたくないんです。色んな人が映画を観て、来場されたゲストの方と気軽に対話ができるものにしたい」「たくさんの方々に気軽にふらっと観に来ていただきたいです」と呼びかけた。

理事を務める東盛は、監督でもある立場から「本映画祭には自分にも通じるような、大切な故郷やアイデンティティを込めた作品が集まっていると思います」とアピール。 「そもそも私たち若い世代は（沖縄や世界のことについて）何も知らないなって思うんですよ。今回の上映作品たちが描くことについても、知らないことの方がきっと多くて。映画を通して私たちはきっとたくさんのことを知ることになるし、そして映画と海を通して自分たちが繋がっている、他人事ではないんだなっていうことを、きっと感じることができると思います」とアピールした。

コンペティション審査委員長を務めるメンドーサは、現在最も重要視されているフィリピンの映画監督の一人。その作品は「ネオリアリズム」のスタイルで知られ、社会の現実や、非凡な状況における普通の人々の生活を描写することで高く評価されている。メンドーサ監督は「2020年に『義足のボクサー』を撮影した沖縄にまた行けることをとても楽しみにしています。今年のCinema at Sea -沖縄環太平洋国際映画祭の審査委員長にご招待いただき大変光栄です。沖縄という場所で映画を体験できることに感謝しています」とコメントを寄せた。

全作品詳細は公式HP(https://www.cinema-at-sea.com/)で告知している。また、映画祭プログラマーとゲストを招き、本年度から新設された「コンペティション環太平洋短編部門」「Islands in Focus」部門「オキナワパノラマ」をはじめ、全49作品の見どころをたっぷり語るプレイベントが2月8日、9日に那覇市、沖縄市で開催される。