「風が吹くとき」にアニメーターとして参加したロジャー・メインウッドが監督を務め、激動の20世紀を生きた庶民の歴史を、温かい眼差しで描き出す。

このたび公開されたメイキング映像では、ロジャー・メインウッド監督をはじめ、アニメーション監督のピーター・ドッド、アートディレクターのロビン・ショウら現場で実際に手を動かしていたスタッフたちが、原作のスケッチ風の線を、いかにそのままアニメーションの動きに取り込むか、その大いなる挑戦の過程を語っている。

ブリッグズは本を描き上げるのに3年を要したが、アニメーションの制作期間は9カ月間という制約があった。メインウッド監督は当初、原作同様に紙に描くことも考えたというが、仕事の量、時間、予算を考えるとそれは不可能。そこで「TVペイント」と呼ばれるプログラムに着目。多くの専門技術者に協力を得て、本作用に新たなブラシを開発。それにより、紙に鉛筆で描くのと変わらない表現を実現し、さらに、PCスクリーンに直接描き、見えたものがそのまま光を通してスクリーンに映るという、紙では不可能なことが可能となったという。また、着色の技術はさらに骨が折れる作業だったようで、原作にある手描きの質感などの独自性を大事にするために、水彩画の見本を作ったり、時に紙を足で踏んづけてざらざら感を出そうとするなど、多くの実験がおこなわれたことが語られている。

1928年、ロンドン。牛乳配達人のアーネストとメイドだったエセルは恋に落ちて結婚し、ウィンブルドンに小さな家を構える。最愛の息子レイモンドの誕生と成長、そして第2次世界大戦の苦難の中にあっても、2人は寄り添い笑い合うことを忘れない。そんな2人にも、やがて静かに老いが忍び寄ってくる。「秘密と嘘」のブレンダ・ブレシンと「アイリス」のジム・ブロードベントがエセルとアーネストの声を演じる。ポール・マッカートニーがエンディング曲を担当。

「エセルとアーネスト　ふたりの物語」は、9月28日から岩波ホールほか全国順次公開。