JEAN-MARC FLAMBARD
NOUVEL EXAMEN
D'UN DOSSIER PROSOPOGRAPHIQUE LE CAS DE SEX. CLODIUS/CLŒLIUS
II apparaît nécessaire de revoir un dossier irritant, à plusieurs reprises clos, puis rouvert, par des savants très autorisés : celui du principal lieutenant de P. Clodius Pulcher, Sex. Clodius, dont le gentilice a été mis en doute, puis corrigé en Sex. Clœlius par M. Shackleton-Bailey.
Le problème n'est pas indifférent et sa solution implique aussi bien des questions de méthode que des conclusions historiques non négligeables. On ne reviendra pas, dans une étude aussi restreinte, sur l'activité même de Sex. Clodius, connue de tous. Encore faut-il s'assurer qu'on parle bien du même
personnage1.
D.R. S.-B., enrichissant progressivement son argumentation, est revenu quatre fois sur la transcription habituelle du gentilice. Il faut résumer, pour la clarté de notre propos, la démarche de D.R. S.-B.
Dans un premier temps, la critique verbale fournit un tremplin2.
1 - Le gentilice Clodius est suspect puisqu'on trouve des différences de
transcription dans les principaux mss. des lettres et des discours.
2 - Ces variantes de transcription permettent de supposer la leçon Clœlius
dans l'archétype, donc dans l'original.
3 - Comme Clœlius est un gentilice attesté par ailleurs, souvent associé au
praenomen Sextus, rien n'interdit à la critique externe d'accepter une correction si visiblement imposée par la critique interne.
1 On trouvera, dans le 1er art. de D.R. S.-B. (voir infra) la liste des passages de Cicé- ron où intervient Sex. Clodius. Voir aussi P. Grimai, Contre Pison, C.U.F., Paris, 1966, p. 157-158 : R.G.M. Nisbet, M. Tulli Ciceronis in L. Calpurnium Pisonem oratio, O.C.T., Oxford, 1961, p. 66 et 85; J. M. Flambard, Clodius, les collèges, la plèbe et les esclaves. Recherches sur la politique populaire au milieu du 1er siècle dans MEFRA, 89, 1977, p. 126-128.
2 D. R. Shackleton-Bailey, Sex. Clodius-Sex. Clœlius, dans Class. Quart, n.s. 10, 1960, p. 41-43.
