東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 関西人で関東の私鉄に乗車する機会の極めて少ない私としては「フライング東上」とは何ぞや？という疑問にぶち当たります。東上はもちろん東武東上線のことなのでしょうけれども、引っかかるのは「フライング」の部分 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 辞書的な意味で行けば、①飛ぶこと。飛行　② 競走・競泳などで、スタートの号砲に先立って飛び出すこと。不正出発。という事になります。「出発時刻前に信号を無視して不正出発してしまう列車」と言葉尻だけでは見えてしまいます。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 東武鉄道といえば、「スペーシア」を始め「リバティ」「りょうもう」果ては「ＳＬ大樹」等名だたる特急列車の印象があります。

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東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティーしかし、上記の特急はすべて「東武伊勢崎線」系統の日光・鬼怒川温泉方面を結ぶもので構成されています。(なので写真の300系との共演もあり得ないのですが、ファンタジーとしてフォーカスをぼかしてご覧ください) 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 一方、東武鉄道のもう一つの幹線、東上線には現在「特急」という種別が存在しないようです。東京都心の池袋と埼玉県の西の方を結ぶ通勤路線としての性格が強く、観光を目的とした長距離有料特急の設定がなされていないようです。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー よく西の「近鉄」と比較されることの多い東武鉄道ですが、近鉄は幹線網にはほぼすべて有料特急の設定があるのとは大きく違います。

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東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 「フライング東上」とはそんな東上線に過去設定されていた特急列車のようです。春・秋の行楽シーズンの休日限定で設定されていた有料特急列車でした。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 臨時運用にもかかわらず専用車が設けられ、その専用車がまとっていた塗色が今回ご紹介の濃紺地に黄色の帯の塗色だったようです。東上線に投入された５００９０系は、ロングシートとクロスシートの切り替えができるマルチシートを備えています。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー その特徴を活かし、座席指定制の有料列車「ＴＪライナー」の運用に当たりました。ＴＪライナーは長らく有料特急の設定がなかった東上線に半世紀ぶりに登場した有料列車となりました。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー 半世紀前の先輩が「フライング東上」となります。それにあやかってフライング東上がまとった塗色のラッピングをした車両が、今回のご紹介の車両です。 東武鉄道　５００９０系　フライング東上号　Ｂトレ　ショーティー かなりいい色合いで非常に好ましいですが、このラッピングの運用は３年間ほどだったようで、現在では現存しません。Ｂトレインショーティーが安価だったころは、Ｎゲージでは手を出しづらいこういったラッピング車両にも手を出せる、というメリットがありました。