Если HTML определяет структуру и контент веб-страницы, а CSS задаёт формат и внешний вид, то JavaScript добавляет интерактивность и создаёт богатые веб-приложения.

Однако, под общим термином "JavaScript", в контексте веб-браузера, понимаются несколько очень разных вещей. Одна из них - это базовый язык программирования (ECMAScript), а другая - коллекция Web APIs, включая DOM (Объектно-ориентированная модель документа).

Базовый язык JavaScript стандартизирован комитетом ECMA TC-39 как язык программирования под названиемECMAScript.

Базовый язык также используется в не-браузерном окружении, например, вnode.js.

Кроме прочего,ECMAScript определяет:

• Синтаксис языка (правила парсинга, ключевые слова, порядок выполнения, инициализацию объекта литерала...)
• Механизм обработки ошибок (исключения, try/catch оператор,возможность создавать новые типы ошибок)
• Типы данных (логические, числа, строки, функции, объекты...)
• Глобальный объект. В браузерах глобальным объектом являетсяwindow, но ECMAscript определяет только те APIs, которые не являются специфическими для браузера, какparseInt,parseFloat,decodeURI,encodeURI...
• Механизм прототипного наследования
• Встроенные объекты и функции (JSON, Math, Array.prototype методы, методы самоанализа объекта...)
• Строгий режим

Спецификация ECMAScript для API по интернационализации - дополнение к языковой спецификации ECMAScript, также стандартизированной Ecma TC39. API по интернационализации обеспечивает сопоставление (строковое сравнение), форматирование чисел, дат и времени для приложений на JavaScript, позволяя выбирать язык и проектировать функциональность в зависимости от нужд. Начальный стандарт был одобрен в декабре 2012; статус реализации в браузерах ведётся в документацииIntl object. Спецификация по интернационализации сейчас также утверждается на ежегодной основе, и браузеры постоянно улучшают её реализацию.

Спецификация WebIDL является связующим звеном между технологиями DOM и ECMAScript.

Объектно-ориентированная модель документа (DOM) это кросс-платформенное,языково-независимое соглашение по представлению объектов и взаимодействию с ними в документах HTML, XHTML и XML. Объект вDOM-дереве может быть адресован и обработан с помощью своих методов. Ядро Объектно-ориентированной модели документа стандартизируется W3C и определяет языково-независимые интерфейсы, абстрагирующие HTML и XML документы как объекты, и механизмы для управления этой абстракцией. Кроме прочих вещей, опряденных в DOM, можно также найти:

• Структуру документа, древовидную модель, и архитектуру событий DOM вядре DOM:Node,Element,DocumentFragment,Document,DOMImplementation,Event,EventTarget, …
• Менее строгое определение архитектуры событий DOM, также как и определённыесобытия DOM.
• Другие вещи, такие какDOM Traversal иDOM Range.

С точки зрения ECMAScript, объекты определённые в спецификации DOM называются объектами среды исполнения ("host objects").

HTML, это язык разметки Web, который определён в терминах DOM/ is specified in terms of the DOM. Layered above the abstract concepts defined in DOM Core, HTML also defines themeaning of elements. The HTML DOM includes such things as theclassName property on HTML elements, or APIs such asdocument.body.

The HTML specification also defines restrictions on documents; for example, it requires all children of aul element, which represents an unordered list, to beli elements, as those represent list items. In general, it also forbids using elements and attributes that aren't defined in a standard.

• Функции setTimeout и setInterval впервые были определены в интерфейсеWindow в стандарте HTML.
• XMLHttpRequest позволяет отправлять асинхронные HTTP запросы.
• Объектная модельCSS абстрагировать CSS-правила как объекты
• WebWorkers обеспечивает выполнение параллельных вычислений.
• WebSockets обеспечивает низкоуровневое двунаправленное соединение.
• Canvas 2D Context это API для рисования с помощью элемента<canvas>..