Zuniceratops
Lebendrekonstruktion vonZuniceratops
Zeitliches Auftreten
Oberkreide (Turonium)[1]
93,9 bis 89,7Mio. Jahre
Fundorte
USA
Systematik
Marginocephalia Ceratopsia Neoceratopsia Coronosauria Zuniceratops
Wissenschaftlicher Name
Zuniceratops
Wolfe &Kirkland, 1998
Art
Z. christopheriWolfe & Kirkland, 1998

Zuniceratops ist eineGattung vonVogelbeckensauriern (Ornithischia) aus der Gruppe derCeratopsia. Sie ist ein naher Verwandter derCeratopsidae.

VonZuniceratops sind bislang nur bruchstückhafte Überreste bekannt, die Funde lassen auf ein Tier mit einer Länge von 3 bis 3,5 Metern schließen. Er weist einige Merkmale der Ceratopsidae auf: so waren bereits zwei lange Überaugenhörner und ein mit paarigen Öffnungen versehener Nackenschild vorhanden. Die Gliedmaßen waren aber relativ zierlich und die Zähne waren – verglichen mit den Zahnbatterien der Ceratopsidae – einfach gebaut. Wie alle Ceratopsia war er Pflanzenfresser.

1996 fand der Sohn des amerikanischenPaläontologen Douglas G. Wolfe, der damals achtjährige Christopher James Wolfe, die erstenfossilen Reste vonZuniceratops, einen Schädel und andere Knochen. Der Fundort ist die Moreno-Hill-Formation inNew Mexico (USA). Wolfe und Kirkland beschriebenZuniceratops erstmals im Jahre 1998. Der Name leitet sich von denZuñi, einem Volk nordamerikanischer Ureinwohner, und demgriechischenkeratops (=„Horngesicht“), einem häufigen Namensbestandteil der Ceratopsia, ab.Typusart und einzig beschriebene Art istZ. christopheri.

Die Funde werden in die früheOberkreide (Turonium) auf ein Alter von 94 bis 89 Millionen Jahre datiert.Zuniceratops ist damit der älteste amerikanische Ceratopsia.

Zuniceratops stellt ein wichtiges Bindeglied zwischen den urtümlicherenCeratopsia und den höher entwickeltenCeratopsidae dar. Er zeigt einige Merkmale, die bislang nur von den Ceratopsidae bekannt waren, etwa die Überaugenhörner. Andere Merkmale, wie die Zähne, sind hingegen urtümlich.Kladistisch gilt er alsSchwestertaxon der Ceratopsidae, gemeinsam bilden sie dasTaxon der Ceratopsoidea.

• Peter Dodson, Catherine A. Forster, Scott D. Sampson:Ceratopsidae. In:David B. Weishampel, Peter Dodson,Halszka Osmólska (Hrsg.):The Dinosauria. 2. Ausgabe. University of California Press, Berkeley CA u. a. 2004,ISBN 0-520-24209-2, S. 494–513.
• Douglas G. Wolfe,James I. Kirkland:Zuniceratops christopheri n. gen. & n. sp., a ceratopsian dinosaur from the Moreno Hill Formation (Cretaceous, Turonian) of west-central New Mexico. In: Spencer G. Lucas, James I. Kirkland, John W. Estep (Hrsg.):Lower and Middle Cretaceous Terrestrial Ecosystems (=New Mexico Museum of Natural History. Bulletin. 14,ISSN 1524-4156). New Mexico Museum of Natural History and Science, Albuquerque NM 1998, S. 303–317,Digitalisat.

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1. ↑Gregory S. Paul:The Princeton Field Guide To Dinosaurs. Princeton University Press, Princeton NJ u. a. 2010,ISBN 978-0-691-13720-9, S. 257,Online.

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