EinZeitnormal ist einMessnormal derZeitmessung.
Hierbei handelt es sich um extrem genau gehendeUhren, derenZeit zum Einstellen bzw.Kalibrieren anderer Uhren verwendet wird. Für diesen Zweck wird eine Uhr eingesetzt, die gemäß dem vorliegenden Stand der Technik den geringstenGangfehler besitzt, heutzutage eineAtomuhr.
Für das Zeitnormal ist zuständig:
In vergangenen Jahrhunderten waren z. B. dieUhren in Kirchtürmen oder Rathäusern die Zeitnormale für eine Stadt. Mit dem Beginn derastronomischen Chronologie wurde dieSonnenzeit an einemReferenzmeridian bestimmt. Bis etwa in die 1970er war die astronomische Bestimmung derWeltzeit aus derEphemeridenzeit das Primärnormal der Weltzeit.
Die mechanischen Uhren wurden später durchQuarzuhren abgelöst, die bereits eine Ganggenauigkeit von einer Sekunde auf mehrere Jahre aufweisen. In Quarzuhren wird ein Festkörper-Quarz durch einepiezoelektrische Anregung zurEigenschwingung angeregt.
Gleichzeitig mit derMiniaturisierung undMassenproduktion dieser Uhren wurde mit denAtomuhren eine neue Uhrentechnik mit noch höherer Genauigkeit entwickelt. In Atomuhren werdenquantenmechanische Schwingungen vonAtomen als Zeitnormal verwendet. Nach derCaesium-Atomuhr wird derzeit dieSekunde definiert: sie ist die Zeit, in der 9.192.631.770 Schwingungen eines Caesiumatoms ablaufen. Die heutigeKoordinierte Weltzeit (UTC) ist eine Mitführung der Sekundenmessung über dieAtomzeit (TAI) mit der Jahresbestimmung über dieUniversal Time (UT1/2).