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DerZIP-Code [ˈzɪp ˌkoʊd] (Abkürzung fürZoneImprovementPlan) ist derPostleitzahlen-Code des Postdienstleisters derVereinigten Staaten,United States Postal Service. Er ist ein am 1. Juli 1963 eingeführter fünfstelliger Code, der 1983 um vier Stellen erweitert wurde.
Die Postleitzahl wird hinter dem Bundesstaatsnamen geschrieben. Jede der etwa 30.000 Poststellen hat dabei einen eigenen Code. Die niedrigste PLZ eines Ortes liegt in der Karibik – 00601 in Adjuntas,Puerto Rico[1] –, und die höchste liegt im Westen – 99950 fürKetchikan,Alaska[2]. Jede Adresse hat zusätzlich noch vier Ziffern, um den Sortiervorgang zu erleichtern. In jeder Adressierung müssen neben dem ZIP-Code auch der Name der Stadt und dieAbkürzung des Staates enthalten sein.
Der ZIP-Code hat auch eine nützliche Nebenfunktion. Über eine Online-Plattform kann man unter Angabe des ZIP-Codes herausfinden, wer der oder die örtliche Kongressabgeordnete imUS-Repräsentantenhaus im Kapitol inWashington, D.C. ist.
Der ZIP-Code besteht aus neun Ziffern und wird zwei Leerstellen nach der Abkürzung des Bundesstaates mit einem Bindestrich zwischen fünfter und sechster Ziffer angegeben. Da die ZIP-Code-Erweiterung bei den Postkunden auf Widerstand gestoßen ist, wird der vierstellige Zusatz heute nicht mehr verlangt.
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Mittlerweile gilt der ZIP-Code international als universelle Bezeichnung für die Postleitzahl.
Durch die zunehmende Nutzung desInternets für Bestellungen von Waren aus fernen Ländern erscheint in der Adressansicht des Anbieters meist die Aufforderung, den „ZIP-Code“ einzutragen. Dort kann stets die deutsche Postleitzahl eingetragen werden. Durch den Zusatz des Ziellandes z. B.GERMANY erfolgt die Aufschlüsselung des ZIP-Codes erst im Bestimmungsland. Das früher verwendete Länderkürzel vor der Postleitzahl (z. B.D oderDE) sollte unterbleiben, da die Vielzahl der weltweit unterschiedlich verwendeten Ländercodes häufig zu Problemen bei der Sortierung und damit zu Verzögerung und Verärgerung bei den Kunden geführt hat. Die Angabe des Bestimmungslandes unter der Ortsangabe ist ausreichend. Zu beachten ist:
Position: in der letzten Zeile der Anschrift Schreibweise: in Großbuchstaben ausgeschrieben, keine Länderkürzel Sprache:Französisch oderEnglisch
