AlsYorkshire Dales, lokaldie Dales, werden die Flusstäler im mittleren Teil des Gebirgszuges derPennines in Nord-England zusammengefasst. Sie bilden mit den dazwischenliegenden Höhenrücken eine ländliche, dünn besiedelte Region in den nordenglischen GrafschaftenNorth Yorkshire,West Yorkshire undCumbria. Die Yorkshire Dales im engeren Sinne sind die Täler nördlich des FlussesWharfe.

Die Dales haben ihren Namen vomdänischen Wortdale (= Tal).

Die meisten der Dales sind nach dem hindurchfließenden Fluss benannt (Swale → Swaledale) oder umgekehrt (Deepdale → Deepdale Beck). Bekannteste Ausnahme istWensleydale, das nach dem Dorf Wensley benannt ist und vomRiver Ure durchflossen wird.

Die Dales sind 'U'- oder 'V'-förmige Täler, geformt vonGletschern vor allem der jüngstenKaltzeit. Das Gebirge besteht zum größten Teil ausKalksteinarten und zeigt ausgeprägteKarstformen wie Höhlen, Schluchten, Flussversinkungen (die bekannteste istGaping Gill) und ausgedehnte, zerfurchte Felsflächen.^[1]

Das Gebiet der Dales wird von derHauptwasserscheide Englands durchschnitten, die demKamm der Pennines folgt. Auf diesem Kamm liegen in mehr als700 m ASL die höchsten Gipfel der Yorkshire Dales sowie Yorkshires überhaupt. Die höchste Erhebung auf dem Kamm istWhernside, gefolgt vonIngleborough undGreat Shunner Fell. Die meisten Dales entwässern nach Osten zurNordsee, einige nach Westen zurIrischen See.

Geprägt wird das Landschaftsbild der Dales von durchTrockenmauern getrennten Viehweiden. Sie bieten nahrhaftes Gras und befinden sich hauptsächlich in den Tallagen, während in den höheren Lagen eine alsmoorland bezeichnete Vegetationsform vorherrscht: karges, von Farn, Hartgräsern undHeidekraut bewachsenes Land, in dem zahlreiche Wildtiere wie etwa dasMoorschneehuhn Lebensraum finden, aber auch Schafe gehalten werden.

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  Ein kleiner Fahrweg durchs „wilde“moorland führt dem weiter hinten liegenden Kulturland entgegen.
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  Straße durch Littondale
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  Karstprozesse formten bizarre Klüfte zwischen Swaledale undWensleydale.
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  Am Gunnerside Beck, einem Swale-Zufluss, wurde Bleierz imTagebau gewonnen; die weiten, unbewachsenen Geröllfelder sind noch vorhanden.
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  Ein ausgedehntes Kalksteinplateau westlich des Ribblesdale. Was aussieht wie ein Geröllfeld, ist tatsächlich zusammenhängender Fels.
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  Hochmoor in denmoorlands Ende Oktober, im Hintergrund Swale- und Arkengarthdale.
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  Thornton Force, ein 14 Meter hoher Wasserfall am Fluss Twiss. Die Wasserfälle können vom Ingleton Waterfalls Trail aus gesehen werden.

Funde in zahlreichen Höhlen weisen auf prähistorische Besiedelung auf dem Gebiet der Yorkshire Dales hin. Auch wurde bereits in derBronzezeit Landwirtschaft betrieben. Die Römer nutzten einige Bleiminen und legten Höhenwege durch diePennines an.

Später hinterließen dänische Wikinger ihr sprachliches Erbe. So geht zum Beispiel das Wort „dale“ (ursprünglich „dalr“) auf die Wikinger zurück. Im Mittelalter gewannen Mönchsorden an Einfluss und bauten zahlreiche Abteien. Sie begründeten auch die Wollproduktion. Die Nachfrage nach Naturstein und Marmor führte zu einer wirtschaftlichen Blüte.

Im 17. und 18. Jahrhundert erlebte die Region einen kurzen Aufschwung durch Bleierzgewinnung im Swaledale, Arkengarthdale und Pateley Bridge. Dazu kam ein Textilboom. Viele Hütten richteten eigene Webstühle ein, und die ganze Familie wurde in die Textilproduktion eingebunden. Als moderne Industrieanlagen diese traditionelle Produktionsweise verdrängten, wanderten viele Familien ab, so dass heute in dem ganzen Gebiet nur noch etwa 18.000 Menschen leben.

Die Yorkshire Dales werden von mehrerenFernwanderwegen durchquert:Pennine Way,Coast to Coast Walk,Dales Way undPennine Bridleway.

Zahlreiche lokale Wander- und Radwege stehen für kurze Unternehmungen zur Verfügung. DerHerriot Way führt durch Wensleydale und Swaledale auf den Spuren der FernsehserieDer Doktor und das liebe Vieh. DerThree Peaks Walk stellt für Bergwanderer eine besondere Herausforderung dar.

Im Jahr 1954 wurde auf einer Fläche von 1.765 km² derYorkshire Dales National Park eingerichtet. Der größte Teil diesesNationalparks liegt inNorth Yorkshire, allerdings wurde er im August 2016 um rund 260 km² oder 24 % seiner alten Fläche nach Nordwesten ausgeweitet und nahm sowohl Teile des Oberlaufs desRiver Lune auf, die inCumbria undLancashire liegen, als auch Gebiete nordöstlich vonKirkby Lonsdale mit demLeck Fell, dem höchsten Punkt Lancashires.^[2] Seitdem liegen auch dieHowgill Fells vollständig im Nationalpark.

Andererseits umfasst der Nationalpark nicht sämtliche Yorkshire Dales. So gehört ihm beispielsweiseNidderdale nicht an, steht allerdings seit 1994 alsAONB unter einem ähnlichen Schutzstatus.

Die Zahl der Besucher beträgt pro Jahr mehr als acht Millionen.

In den Yorkshire Dales spielen die Geschichten des Tierarztes und SchriftstellersJames Herriot, die auch als Vorlage für die FernsehserienDer Doktor und das liebe Vieh und deren NeuverfilmungDer Doktor und das liebe Vieh dienten. Fast alle Außenaufnahmen der Serien wurden in den Yorkshire Dales gedreht.

Der US-amerikanische ReiseschriftstellerBill Bryson wohnte eine Zeitlang in den Yorkshire Dales und beschrieb sie in seinem BuchNotes from a Small Island. Auch der RomanDas Haus der Schwestern vonCharlotte Link spielt in den Dales. So wird etwa dasWensleydale erwähnt.

Die TV-SerieShaun das Schaf spielt in charakteristischer Yorkshire-Landschaft.

InHarry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 1 wurden Szenen auf dem Kalksteinplateau der Yorkshire Dales gedreht.^[3]

Nebentäler sind durch Pfeile ↑ auf ihr „Muttertal“ gekennzeichnet. Beispiel: Cragdale mündet in Raydale ein, das seinerseits in Wensleydale einmündet.

• Aysgarth-Wasserfälle
• Bolton Castle
• Clapham, Yorkshire
• Cautley Spout Wasserfall
• Gaping Gill
• Grassington
• Hardraw Force
• Hawes
• Horton in Ribblesdale
• Kisdon-Force-Wasserfall, Swaledale
• Malham
• Reeth
• Sedbergh
• Settle
• Steinkreis von Yockenthwaite
• Yorkshire Three Peaks

Commons: Yorkshire Dales – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Yorkshire Dales National Park Authority
• Daelnet – Website der Yorkshire Dales
• Yorkshire Dales im YorkshireNet
• Yorkshire Dales Website
• Fotos der Yorkshire Dales

1. ↑http://www.yorkshire-dales.com/geology.html, abgerufen am 16. November 2013
2. ↑Helen Pidd,Yorkshire Dales expand into Lancashire in national parks land grab, in: The Guardian, 1. August 2016, abgerufen am 20. August 2016
3. ↑Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 1 (2010): Filming & Production. In: IMDb. Abgerufen am 6. Dezember 2020 (englisch). 
4. ↑http://www.dentstation.co.uk/, abgerufen am 25. März 2014

54.266666666667-2.0833333333333Koordinaten:54° 16′ N,2° 5′ W

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