William John Duane (*9. Mai1780 inClonmel,Irland; †27. September1865) war einUS-amerikanischer Politiker undFinanzminister.

Duane emigrierte mit seinem Vater 1796 von Irland in dieUSA und half diesem anschließend bis 1806 bei der Herausgabe der inPhiladelphia erschienenenTageszeitungAurora. Zwischenzeitlich absolvierte er ein Studium derRechtswissenschaften und war bald nach der Zulassung zum Anwalt im Jahre 1815 ein einflussreicher Jurist in Philadelphia.

Er begann seine politische Laufbahn mit der Wahl zum Abgeordneten der Generalversammlung vonPennsylvania, der er in den kommenden Jahren mehrfach angehörte. Im Laufe seiner politischen Laufbahn wurde er zu einem der mächtigsten Politiker desBundesstaates der damaligen Zeit.

Am 29. Mai 1833 berief ihn derPräsident der Vereinigten StaatenAndrew Jackson alsFinanzminister in sein Kabinett.

Wie sein VorgängerLouis McLane, derAußenminister wurde, lehnte auch er die Auflösung der Regierungsguthaben bei derBank of the United States und die anschließende Verschiebung auf Konten bei Banken der Staaten ab, weil er befürchtete, dass das kurzfristige Abheben der Regierungsguthaben zu einer Panik bei Farmern und einfachen Bürgern führen würde. Zudem war er der Ansicht, dass er ohne die ausdrückliche Zustimmung desKongresses die Guthaben ohnehin nicht auflösen konnte. Jackson sicherte in dieser Situation seine Meinung durch ein Rechtsgutachten desJustizministersRoger B. Taney ab.

Duane, der bei seiner Meinung blieb, wurde daraufhin am 22. September 1833 von Jackson entlassen, der am folgenden Tag Taney zum Finanzminister berief. Nach seinem Ausscheiden aus dem Kabinett zog er sich weitgehend aus dem politische Leben zurück.

Neben seiner politischen Tätigkeit schrieb er rechtswissenschaftliche Bücher wie

• The Law of Nations Investigated. Philadelphia, 1809 und
• Letters on Internal Improvements. 1811.

1838 schrieb er dann das BuchNarrative and Correspondence Concerning the Removal of the Deposits, and Occurences Connected Therewith, in der er seine ablehnende Haltung zu der Auflösung der Bank of the United States 1833 verteidigte.

Commons: William J. Duane – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Biographie und Porträt auf der Homepage des US-Finanzministeriums
• William J. Duane imMiller Center of Public Affairs derUniversity of Virginia (englisch)
• Duane, William J. In: James Grant Wilson, John Fiske (Hrsg.):Appletons’ Cyclopædia of American Biography.Band 2:Crane – Grimshaw. D. Appleton and Company, New York 1887,S. 236 (englisch,Textarchiv – Internet Archive). 

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• US-Amerikaner
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