Wikimedia Commons ist eine internationale Sammlung vonfreienBildern,Videos undAudiodateien.[1] Betreiberin ist dieWikimedia Foundation (USA). Die Datenbank ist mitWikipedia und anderen Wikimedia-Projekten verknüpft, so dass die Dateien, hauptsächlich Bilder, in Wikipedia direkt ausCommons eingebunden werden können. Das Medienarchiv ist kostenfrei und zum Aufrufen ohne Anmeldung nutzbar. Der Name leitet sich vom englischen Wort “commons” (deutsch: „Allmende“) ab,[2] im Sinne eines Ortes, den alle Dorfbewohner nutzen dürfen.
Das Medienarchiv wurde am 7. September 2004 für die Aufbewahrung und Bereitstellung von Grafikmaterial für alle Wikimedia-Projekte, beispielsweise Wikipedia, gegründet.[3] Im Juli 2025 gab es mehr als 13,5 Mio. registrierte Benutzerkonten, wobei aber weniger als 50.000 aktiv sind.[4]
Der deutsche InformatikerErik Möller schlug das Projekt im März 2004 vor.[3] Hintergrund war, dass die erste Version der Wikipedia keine Möglichkeit bot, Bilder hochzuladen. Darüber hinaus erfolgte die Bereitstellung von Bildern separat in jeder Sprachversion. Diese Beschränkungen half die neue Datenbank aufzuheben.[5] Am 7. September 2004 ging Commons online.[6] Im November 2004 wurde das Logo des Projekts gewählt, nachdem ein ursprünglicher Vorschlag von Reid Beels abgelehnt wurde. Seit 2006 wird von der Wikimedia-Commons-Gemeinschaft in einem jährlichen Wettbewerb das Bild des Jahres prämiert.[7] 2009 erhielt die Wikimedia Foundation von derFord Foundation eine Spende in Höhe von 300.000 US-Dollar zur Optimierung der Arbeitsabläufe und Prozesse der Erstellung, Verwaltung und des Abrufens von frei verwendbaren Medieninhalten.[8] Seit 2018 ist es möglich, 3D-Modelle auf Commons hochzuladen.[9] Eines der ersten auf Commons hochgeladenen Modelle war eine Rekonstruktion der Asad Al-Lat-Statue, die 2015 inPalmyra vomIslamischen Staat zerstört wurde.
Mit der Zeit werden Dateien häufiger, die mehr als die bloße statische Betrachtungsmöglichkeit erlauben. So können in TIF-Dateien alsGeoTIFF zusätzliche Informationen wie Koordinaten eingebettet werden, oder weitere Geodaten integriert werden, die eine Arbeit in Geoinformationssystemen wieQGIS ermöglicht. Mit Hilfe von Panoramaviewern ist es möglich, einKugelpanorama immersiv in VR zu erleben. Auch HDR-Bilder lassen sich als TIF-Datei mit 32 Bit pro Farbkanal hochladen, die sehr große Helligkeitsunterschiede ohne Dynamikkompression bereithalten.
In den 2020ern, vor allem aber 2025, ist ein signifikanter Uploadzuwachs erkennbar
Um die stetig wachsenden Commons-externen frei(-lizenziert)en Bestände in Commons übertragen zu können (vorausgesetzt, sie sind mit den Commons-Richtlinien kompatibel), werden neben dem klassischen Uploadprozess mehr und mehr Upload-Bots und automatisierte Uploadprozesse integriert. Das Wachstum zeigt sich auch in den Zahlen: so sind zwischen 2016 und 2026 78 % aller Dateien auf Commons hochgeladen worden, bei 91 % der Datenmenge; der Rest entfällt auf die Jahre 2004 bis 2015. Anmerkung: In der Datenbank haben einige Dateien den Zeitstempel von 2002 und 2003. Das Projekt wurde aber erst 2004 freigegeben.
Zahl der Dateien im Zeitverlauf bis Ende Dezember 2025
Wikimedia Commons ist mit mehr als 132 Millionen Mediendateien[10] eine der größten freien Mediensammlungen weltweit. 82,6 % der Dateien sind Bilder im JPG-Format.[11]
Ein Jahr nach der Gründung hielt sie über 250.000 Mediendaten bereit. Das Gesamtvolumen der Sammlung beträgt im Januar 2026 über 796 Tebibyte, davon 577 Tebibyte Bilder.[12] Am 14. Juli 2013 erreichte die Zahl der Edits die 100-Millionen-Marke.[13] Täglich wurden 2025 knapp 55450 neue Dateien hochgeladen. 2025 kamen pro Tag etwa 644 Gigabyte zum Bestand hinzu.
Die maximale Dateigröße einer Datei beträgt je nach Hochladetool 100 Mebibyte (104.857.600 Bytes) oder 5 Gibibyte (5.368.709.120 Bytes, mittels „Chunked uploads“).[14]
Die gemeinsame und sprachübergreifende Dateiverwaltung für alle Wikimedia-Projekte hat den Vorteil, dass die Mediendateien nicht mehr für jedes Projekt einzeln hochgeladen werden müssen. Hauptsächlich sind die Dateien durch die Suchfunktionen, durch Kategorien und zum Teil auch durch Galerien (ähnlich den Artikeln bei Wikipedia) erschlossen bzw. auffindbar. In vielen Wikipedia-Artikeln befindet sich am Ende im Abschnitt „Weblinks“ ein Link auf die entsprechende Galerie-Seite oder Kategorie bei Wikimedia Commons. So können die Wikipedia-Leser schnell nachsehen, welche Mediendateien es zu einem Thema bei Wikimedia Commons gibt.
Der Projektrahmen besagt, dass die beinhalteten Mediendateienedukativen Charakter aufweisen sollen, wobei edukativ im Sinne von „Wissen bereitstellend; lehrreich oder informativ“ verstanden werden soll.[15] Sie sollen also sinnvoll beispielsweise in der Wikipedia oder einem anderen Wikimedia-Projekt verwendbar sein. Andere Mediendateien sind nützlich für die Arbeit der Wikimedia-Community selbst.
Screenshot der Hauptseite mit dem Bild und der Mediendatei des Tages (in ca. 20 Sprachen)
Fotografien machen den überwiegenden Teil aus, daneben gibt es geografische Karten, Grafiken aller Art, Animationen (meist GIF) und Scans (meist PDF). Des Weiteren finden sich dort unter anderem auch mehrere Tausend Audioaufzeichnungen von Wörtern, um die korrekte Aussprache zu demonstrieren. Diese werden vor allem in denWiktionaries, aber auch in Sprachversionen der Wikipedia verwendet. Außerdem sind die meisten Audiodateien für gesprochene Wikipedia-Ausgaben hinterlegt.[16]
Es gibt Hunderte von Aufnahmen klassischer Musik von Komponisten wieBach,Brahms,Beethoven,Mozart undTschaikowski sowie eine wachsende Anzahl von Filmaufnahmen historischer Reden, Auszüge aus gemeinfreien Filmen oder wissenschaftliche Kurzvideos.
AuchDigitalisate von ganzen Büchern befinden sich auf Wikimedia Commons, zum Beispiel das 2006 digitalisierte Rechenbuch desAndreas Reinhard aus dem 16. Jahrhundert.[17] Textdateien sind eher eine kleinere Gruppe.
Für eingescannte Texte wird teilweiseDjVu eingesetzt. Des Weiteren wird das FormatPDF (für Texte) unterstützt.
Für 3D-Modelle (Meshes) ist dasSTL-Format zulässig
Die Zulassung des patentgeschütztenMP4-Video-Formats auf Commons wurde in einer vom Multimedia-Team der Wikimedia Foundation Anfang 2014 initiiertenRequest for Comments[18] von der Community mit großer Mehrheit abgelehnt.[19]
Vor allem in den 2020ern wird eine Erweiterung der 3D-basierenden Dateien in Bezug auf texturierte 3D-Modelle erbeten. Ein Vorzug ist eine bessere Visualisierung in Wikipedia-Artikeln, bei denen das Motiv ohne Farbe keinen oder nur geringen Mehrwert böte. Das vorgeschlagene glTF-Format bietet etliche Erweiterungen wie Shader (also auch Transparenz, Glanz, Spiegelungen), Texturierung, Rigging und Animation, welche im 3D-Design wichtige Gestaltungselemente darstellen. Als freies Format ist glTF und das damit verbundene glB-Format ein verbreitetes Austauschformat und ein De-facto-Standard in Industrie und mehr.[20] Aufgrund etlicher neuer Möglichkeiten der neueren Zeit, solche Medientypen zu erzeugen, wird die Bitte zum Hochladen größer.
Für manche Dateien wie etwa Diagramme kann es nützlich sein, die Rohdaten bereitzuhalten. Diese können wie genutzten Programmcode auf der Dateiseite selber in den Seitenquelltext der jeweiligen Datei geschrieben oder auf eigenen Seiten eingepflegt werden. Diese Daten werden inJSON mit der Form von Datentabellen und dem Seitenpräfix "Data:" versehen. Für kartografische Anwendungen dientGeoJSON. Die grafische Darstellung nutzt das OpenStreetMap-Kartenmaterial als Grundlage.[21]
Wichtige Werkzeuge zum Bereitstellen (Hochladen) vom Medien-Dateien sind beispielsweise derHochlade-Assistent (en.File upload wizard)[22] oder dieWikimedia Commons App (Android)[23][24].
Es werden Dateien akzeptiert, die entwedergemeinfrei (Public Domain) sind oder vom Rechteinhaber unter eineFreie Lizenz gestellt wurden. DieCreative-Commons-Lizenz CC-BY-SA, unter der z. B. auch die Texte der Wikipedia stehen, ist die von Uploadern am häufigsten gewählte Lizenz. Da die Server in denVereinigten Staaten stehen, muss die Datei dort und im Herkunftsland legal sein. Dateien von Wikimedia Commons werden aufgrund ihrer freien Lizenz auch außerhalb der Wikimedia-Projekte verwendet, auch außerhalb des Internets.
Es dürfen nur Medien (Inhalte) hochgeladen werden, die den Ansprüchen desfreien Wissens entsprechen. Damit können sie weltweit in den Wikimedia-Projekten, wie beispielsweise der Wikipedia, verwendet werden. Allerdings darf auch sonst jedermann die Medien verwenden, kostenlos und ohne Erlaubnis, wobei die Angabe der für die Datei gültigen Lizenz notwendig ist und zum Teil die Angabe des Autors (Attributierung).Bei einigen Dateien ist eineFacebook-Nutzung ausgeschlossen, bei einigen anderen wird eineURL für den Lizenztext gefordert.
Gemeinfreiheit: Inhalte, die nicht oder nicht mehr urheberrechtlich geschützt sind, etwa weil der Urheber vor mehr als siebzig Jahren verstorben ist. Ein Beispiel hierfür ist eine Abbildung derMona Lisa. Andere Urheber haben Werke bewusst „frei“ veröffentlicht, also mit dem Versprechen, keine urheberrechtlichen Ansprüche gegen Weiterverwender erheben zu wollen. Werke, die im Auftrag US-amerikanischer Bundesbehörden erstellt worden sind, zählen nach dortigem Urheberrecht zur sogenanntenPublic Domain. Solche Werke können ohne Weiteres verwendet werden.
Freie Lizenz: Eine Lizenz ist in diesem Zusammenhang ein Rechtstext, der beschreibt, was mit den so lizenzierten Werken getan werden darf und unter welchen Bedingungen. Hat der Urheber ein Werk beispielsweise mit der freien Lizenz CC-BY veröffentlicht, dann darf es unter zwei Bedingungen weiterverwendet werden: Der Urheber muss genannt werden und ebenso die betreffende Lizenz.
Besonders gute Medien können eine Auszeichnung erhalten, solche sind:
Wertvolle Bilder (englischValued pictures) derzeit über 52.500 wertvolle Bilder und 283 wertvolle Bildergruppen(Valued image sets)[25][26][27]
Qualitätsbilder (englischQuality pictures) derzeit rund 412.000 Bilder[28] und
Exzellente Bilder (englischFeatured pictures) seit November 2004 – „das Beste auf Commons“, derzeit rund 20.300 Bilder.[29]
Exzellente Videos (englischFeatured videos) – richtet sich nach Videos, die als die besten auf Commons angesehen werden. Derzeit sind es 322 Exemplare.[30]
Seit 2006 wird jährlich ein Bild des Jahres gekürt.[31] Außerdem wird seit 2004 täglich ein Bild des Tages[32] und eine Multimediadatei des Tages[33] präsentiert.
Alle Auszeichnungen werden per Abstimmung vergeben, dies schließt auch die exzellenten Bilder aus Wikipedia-Sprachversionen ein.
Die Personen, die stets ohne Vergütung Mediendaten hochladen und zum Teil auch produzieren, tun diesaltruistisch nach demWikiprinzip. Zum Teil wird dies von den Wikimedia-Verbänden wieWikimedia Deutschland gefördert oder angeregt, etwa mit der InitiativeWiki Loves Monuments.
Organisationen und Privatleute haben mehrmals große Teile ihrer Sammlung für Wikimedia Commons zur Verfügung gestellt.[34] Unter anderem spendete das YorckProject im April 2005 rund 10.000 Digitalisate von Kunstwerkenalter Meister.[35] Im Dezember 2008 beispielsweise erhielt Wikimedia Commons durch eine Kooperation mit dem deutschenBundesarchiv eine Spende von über 100.000 Fotografien – mehrheitlich zum Themadeutsche Geschichte.[36] Ein Beispiel für eine große Privatspende ist die Fotosammlung des Mineralienhändlers Robert Lavinsky aus den USA, bestehend aus insgesamt rund 50.000 Fotografien vonMineralien.[37]
Ein weiteres Beispiel einer größeren Quelle von Medien ist das Landesarchiv Baden-Württemberg mit über 375.000 Dateien mit dem Stand aus Januar 2026.[38]
Über die Zeit wird der Fokus von der Community auch vermehrt auf von (möglichem) Verlust betroffene Medien gesetzt. Dies umfasst unter anderem Medien, die unter dieMassenlöschung der US-Regierung unter Donald Trump ab 2025 fallen und noch fallen können. Ein weiterer potenzieller Verlust könnte in Bezug aufSketchfab bevorstehen, der 3D-Modelle trifft. Auch hier ist die Community engagiert, um auf Grundlage noch zu etablierender Kompatiblitäten eine Sicherung auf Wikimedia Commons zu erreichen.[39]
Bearbeiten darf bis auf wenige gesperrte Seiten jedermann auch ohne Anmeldung. Ein Sichtungsverfahren wurde im März 2010 eingeführt.[40] Das Hochladen von Medien ist nur für angemeldete Benutzer möglich. Verschiedene Hilfsprogramme helfen dabei, Dateien mit passenden Lizenzen vonFlickr und anderen Foto-Websites nach Commons zu transferieren. Es existieren Tools zum Upload und zur Verarbeitung von Videos aus eigener oder Quelle Dritter[41], Batch Upload-Tools wieOpenRefine[42] und Tools zum Bezug von Dateien aus dem KartendienstMapillary[43].
↑Zitat: „Wertvolle Bilder sind Darstellungen, die zum Gebrauch im Internet, innerhalb von Wikimedia-Projekten, am wertvollsten in ihrer Art sind. Die technischen Anforderungen für wertvolle Bilder sind üblicherweise viel niedriger, vgl.commons:Commons:Wertvolle Bilder;commons:Commons:Kriterien für wertvolle Bilder“
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