AlsWestslawen werden zusammenfassend jeneslawischen Völker bezeichnet, die bis insfrühe Mittelalter in den Gebieten zwischen den FlüssenElbe undSaale im Westen, denPrypjatsümpfen im Osten, derOstsee im Norden sowie derTheißebene im Süden siedelten.
Durch den Einfall derMagyaren in die Theißebene im 10. Jahrhundert wurden sie räumlich von den Gebieten derSüdslawen abgetrennt. Die Trennung zu denOstslawen erfolgte ab dem 9. Jahrhundert während derChristianisierung. Anders als bei denbyzantinisch geprägten Ostslawen erfolgte die Christianisierung der Westslawen überrömisch-katholische Missionare. Bei der Beschreibung der westslawischen Siedlungsstrukturen verwenden die lateinischen Quellen den Begriff „Civitas“, dessen genaue Bedeutung in diesem Zusammenhang aber nicht völlig geklärt ist (sieheCivitas (Slawen)).
Zu den Westslawen zählen folgende heute noch existierendeEthnien mit jeweils eigenen Sprachen:
Darüber hinaus existieren weitere Volksgruppen, die eigene Dialekte und kulturelle Besonderheiten entwickelt haben:
Nicht mehr existierende westslawische Ethnien oder Volksgruppen sind:
